Scufundări la epavele Abu Nuhas: cimitirul de nave al Mării Roșii

Unele situri de scufundare îți oferă o singură epavă. Sha'ab Abu Nuhas îți oferă patru, aliniate de-a lungul aceleiași porțiuni de recif, ca niște nave parcate într-o parcare scufundată. Este cea mai concentrată zonă de scufundare la epave din Marea Roșie și una dintre cele mai bune de pe Pământ: o semilună joasă de coral în aglomerata Strâmtoare Gubal, care a spart fundul navelor timp de un secol și jumătate și adăpostește acum un cliper cu aburi din epoca victoriană, două cargoboturi din secolul XX și marea carcasă înclinată a navei Giannis D, toate la câteva minute de navigație una de alta. Scufundătorii îi spun cimitirul de nave, iar numele este pe deplin meritat.

Acest ghid parcurge reciful, apoi fiecare dintre cele patru epave pe rând — Giannis D, Carnatic, Chrisoula K și Kimon M — înainte de a aborda adâncimea, certificarea, modul de a ajunge acolo în 2026, condițiile și viața marină. Se alătură ghidului nostru mai amplu de scufundări în Marea Roșie dacă îți planifici o excursie completă și se potrivește firesc cu cealaltă epavă legendară a regiunii, SS Thistlegorm, pe care multe liveaboard-uri o vizitează pe același traseu nordic.

Reciful care nu încetează să scufunde nave

Sha'ab Abu Nuhas se află la marginea nordică a Strâmtorii Gubal, pâlnia de apă în care Golful Suez se îngustează spre Canalul Suez. Pentru orice navă care se îndreaptă spre sau dinspre canal, aceasta este o apă inevitabilă, și este perfidă: reciful abia iese la suprafață, greu de văzut noaptea sau pe hulă, și se află direct pe traseul navelor care gonesc spre gura canalului. Navă după navă s-a înfipt drept în fața sa nordică, motiv pentru care localnicii i-au dat o reputație sinistră și pentru care ghidurile îl numesc adesea „Reciful celor șapte morți”.

Numele Abu Nuhas se traduce din arabă aproximativ ca „tatăl cuprului” — o aluzie la încărcătura de cupru a navei Carnatic, cea mai veche epavă de aici, care s-a împrăștiat pe fundul mării când s-a rupt în 1869. Toate cele patru epave se află de-a lungul laturii nordice și nord-estice expuse a recifului, orientate în general de la vest la est, iar acesta este faptul care modelează fiecare scufundare: această față prinde vântul și valurile dominante, așa că starea mării, nu certificarea ta, este adesea ceea ce decide dacă te scufunzi sau nu.

Patru epave la rând: harta rapidă

Epavele sunt suficient de apropiate încât o singură zi de scufundări, sau o dimineață de liveaboard, poate acoperi două sau chiar trei dintre ele. Majoritatea operatorilor propun ca scufundare principală navă puțin adâncă și spectaculoasă Giannis D, apoi aleg o a doua epavă în funcție de condiții și de experiența grupului. Iată cum se compară cele patru înainte să le luăm una câte una.

Giannis D — emblema de la Abu Nuhas

Dacă ai văzut o singură fotografie de la Abu Nuhas, aproape sigur era Giannis D: pupa și catargul înclinate puternic spre babord la un amețitor unghi de 45 de grade, astfel încât să înoți prin ea seamănă cu deplasarea printr-o clădire răsturnată pe o parte. Este cea mai scufundată, cea mai fotografiată și cea mai iubită dintre cele patru.

Și-a început viața în Japonia sub numele Shoyo Maru, un cargobot general de aproximativ 100 de metri, și a fost vândută și redenumită Giannis D de un armator grec în 1980. În aprilie 1983, transportând o încărcătură de cherestea de conifere din portul adriatic Rijeka spre Jeddah, a trecut de Canalul Suez și a intrat în Strâmtoarea Gubal — și apoi, pe o mare calmă, cu căpitanul dus la culcare, s-a izbit de Abu Nuhas cu viteză maximă. A rămas străpunsă zile întregi înainte ca marea să o sfărâme.

Astăzi se află în trei secțiuni: o proră relativ intactă, o parte de mijloc zdrobită care a suportat impactul eșuării, și pupa dramatică. Cea mai mare parte a scufundării are loc la pupă, care ajunge la aproximativ 24-25 de metri și este partea pentru care vine toată lumea — poți coborî în sala mașinilor și înota prin cabine și punte de comandă, cu fascicule de lumină tăind prin structura înclinată. Catargul se ridică aproape până la suprafață, la circa 4 metri, o oprire de siguranță naturală perfectă. Deoarece secțiunile puțin adânci sunt atât de accesibile, Giannis D este adesea prima experiență de scufundare autentică la epave, deși pătrunderea în interior este strict pentru cei cu pregătirea necesară.

Carnatic — „tatăl cuprului”

Carnatic este cea mai veche și mai remarcabilă istoric epavă de pe recif, și cea care a dat numele Abu Nuhas. Era un cliper P&O de 90 de metri, cu aburi și pânze, cu cocă de fier și elegant, navigând de la Suez spre Bombay când a lovit reciful pe 12 septembrie 1869, cu 27 de membri de echipaj și 203 pasageri la bord. Convins că va rezista, căpeteanul a ținut pe toată lumea la bord peste noapte în loc să evacueze pe recif — iar a doua zi s-a rupt în două exact când abandonul începea în sfârșit, luând cu ea 31 de vieți. Încărcătura ei includea bumbac, foi de cupru și circa 40.000 de lire sterline în aur; un scafandru cu cască a recuperat cea mai mare parte a aurului și sute de plăci de cupru în câteva săptămâni.

Mai bine de un secol și jumătate sub apă a îndepărtat puntea de lemn a navei Carnatic, lăsând o rețea deschisă de coaste și grinzi de fier drapate în coral moale — una dintre cele mai fotogenice epave din Egipt tocmai pentru că poți vedea drept prin scheletul ei. Se odihnește pe partea de babord, la baza recifului, întinzându-se între aproximativ 18 și 27 de metri, cu pupa și elicea ei expusă la capătul adânc. Structura delicată și adâncimea mai mică o fac o scufundare plină de satisfacții, cu atmosferă, deși vârsta ei înseamnă că este fragilă și cel mai bine admirată fără a o atinge.

Chrisoula K — Epava cu plăci

Chrisoula K este cunoscută universal prin porecla ei, Epava cu plăci (Tile Wreck), datorită încărcăturii de plăci italienești de podea încă stivuite în rânduri ordonate în calele ei — o priveliște ciudat de domestică pe o navă naufragiată. Era un cargobot înregistrat în Grecia, de aproape 100 de metri, îndreptându-se spre Jeddah cu acele plăci când s-a izbit de capătul estic al Abu Nuhas și s-a scufundat pe 31 august 1981.

Este una dintre epavele mai complete de aici și oferă o gamă bună de adâncime. Prora stă zdrobită de recif, în apă foarte puțin adâncă, la circa 3-5 metri, în timp ce pupa intactă și elicea ei mare se află la aproximativ 26-27 de metri. Între ele, sala mașinilor și calele pline de plăci sunt deschise scufundătorilor cu pregătire pentru epave, făcând-o o favorită a fotografilor. De reținut că istoricii maritimi au dezbătut mult timp adevărata identitate a Epavei cu plăci — unii susțin că prora puțin adâncă aparține unei alte nave, Marcus — dar printre scufundători situl este universal explorat și prezentat ca fiind Chrisoula K.

Kimon M — Epava cu linte

A patra și cea mai puțin vizitată epavă este Kimon M, Epava cu linte (Lentil Wreck), numită astfel după cele 4.500 de tone de linte pe care le transporta din portul turcesc Iskenderun. Cu aproximativ 120 de metri, este cea mai mare navă de pe recif. A lovit vârful nord-estic al Abu Nuhas cu viteză maximă pe 12 decembrie 1978 și acum se află complet întinsă pe partea de tribord.

Kimon M este cea mai adâncă și cea mai expusă dintre cele patru, cu un interval de adâncime de aproximativ 15 metri deasupra cocii până la 32 de metri la pupă, și stă chiar în colțul recifului care primește cel mai rău din curent și hulă. Această combinație — adâncime mai mare plus o poziție solicitantă — înseamnă că este scufundată mai rar și cel mai bine păstrată pentru scufundători experimentați într-o zi calmă. Răsplata este o epavă mare, mai liniștită, cu o secțiune de pupă uriașă și o viață piscicolă densă care i-a colonizat oțelul izolat.

Adâncime, certificare și pentru cine este reciful

Abu Nuhas este, pe hârtie, scufundare recreativă: nimic de aici nu necesită coborârea sub 32 de metri, iar secțiunile puțin adânci ale navelor Giannis D și Chrisoula K se află la câțiva metri de suprafață. În practică, însă, acesta este un sit Advanced Open Water. Epavele te duc în mod obișnuit dincolo de 18 metri, curentul poate crește rapid, iar adevărata magie — coborârea în sala mașinilor a navei Giannis D, strecurarea printre coastele navei Carnatic, înotul prin calele navei Chrisoula K — este scufundare autentică în mediu suprapus (overhead), care necesită conștientizare a epavelor, o lanternă și o flotabilitate de încredere.

Un scufundător proaspăt certificat Open Water se poate bucura de exterioarele puțin adânci ale navei Giannis D într-o zi calmă, dar nu va fi autorizat pentru epavele mai adânci sau pentru pătrunderea în interior. Dacă deții Open Water și vrei reciful complet, aceasta este o scuză excelentă să adaugi mai întâi Advanced Open Water și o specialitate de epave; poți face ambele în Hurghada înainte de excursie. Indiferent de nivelul tău, fii sincer cu ghidul tău și lasă starea mării, nu ambiția, să stabilească planul.

Cum să te scufunzi acolo: barcă de zi vs liveaboard

Există două moduri de a ajunge la Abu Nuhas, și se potrivesc unor excursii foarte diferite.

Barca de zi din Hurghada sau El Gouna este opțiunea accesibilă. Reciful se află în largul coastei nordice, la aproximativ două până la două ore și jumătate cu barca rapidă de la marinele din Hurghada și El Gouna, ceea ce face o excursie de o zi lungă dar fezabilă, cu două scufundări — cel mai adesea Giannis D plus o altă epavă. Aceasta este ruta pentru scufundătorii cu baza pe continent care vor un gust din cimitir fără să se angajeze la o excursie de mai multe zile; ghidul nostru de excursii de scufundare la Hurghada acoperă operatorii, programele și prețurile de pe acea parte a mării. Neajunsul este expunerea: deoarece epavele se află pe fața de la vânt a recifului, bărcile de zi sunt primele anulate când vântul de nord se întărește, iar excursiile depind de vreme.

Liveaboard-ul este modul în care scufundătorii serioși de epave abordează Abu Nuhas. Reciful este o oprire fixă pe clasicul itinerariu al „epavelor nordice” din Marea Roșie, care înșiruie Abu Nuhas, SS Thistlegorm și adesea Rosalie Moller pe parcursul unei săptămâni. Un liveaboard poate ancora lângă recif, se poate scufunda la prima geană de lumină înainte să sosească bărcile de zi din Hurghada și poate acoperi trei sau toate cele patru epave în mai multe scufundări — singurul mod realist de a vedea întregul cimitir cum se cuvine. De asemenea, rezistă mult mai bine la vreme marginală decât o barcă de zi care se chinuie să iasă și să se întoarcă de la marină.

Condiții, curenți și pariul cu vremea

Condițiile de la Abu Nuhas sunt cea mai mare variabilă a zilei tale. Fața nordică a recifului este complet expusă vântului dominant de nord-vest, așa că, deși apa este adesea calmă și ca oglinda, poate deveni și un clapotis scurt și ascuțit care face ancorarea și readucerea scufundătorilor la bord cu adevărat dificile. Când vântul bate tare, bărcile de zi pur și simplu nu pleacă, iar chiar și liveaboard-urile își pot rearanja programul.

Sub apă, curentul pe colțurile expuse — mai ales în jurul navei mai adânci Kimon M — poate fi moderat până la puternic, un factor real la urcare. Vizibilitatea este în general excelentă, de obicei 20 până la 30 de metri și adesea mai bună, ceea ce contribuie la caracterul atât de fotogenic al epavelor. Temperatura apei variază de la aproximativ 21°C iarna până la 28-30°C în toiul verii, așa că un costum de neopren de 5 mm este baza rezonabilă pe tot parcursul anului, cu o glugă și un costum mai gros binevenite din decembrie până în februarie.

Viața marină de pe epave

Deceniile petrecute sub apă au transformat fiecare cocă de aici într-un recif artificial. Giannis D și Carnatic în special sunt acoperite gros cu coral tare și moale, iar oțelul atrage peștii. Așteaptă-te la nori denși de peștișori de sticlă (glassfish) sclipind în interiorul epavelor, anthias învăluind coralul și scrumbii, fuzilieri și cranci patrulând structura. Jos, în umbre, vei găsi tipari murenă, pești-leu și pești-scorpion și pești-crocodil superb camuflați odihnindu-se pe tablă, în timp ce peștii-liliac plutesc peste punți și câte o țestoasă-șoim trece în derivă.

Culmea recifului de deasupra epavelor este o grădină de coral tare puțin adâncă de sine stătătoare, folosită adesea ca o a doua scufundare blândă sau ca oprire de siguranță de final. Întâlnirile cu pelagici mari sunt mai puțin sigure aici decât la recifele și insulele din larg, dar amestecul de epave intacte, apă limpede și viață de recif abundentă este exact ceea ce face Abu Nuhas atât de plin de satisfacții pentru fotografi.

Cea mai bună perioadă pentru scufundări la Abu Nuhas

Marea Roșie se poate scufunda tot anul, iar Abu Nuhas este accesibil în fiecare anotimp, dar expunerea recifului face ca momentul să conteze mai mult aici decât la siturile adăpostite. Perioada ideală este primăvara (martie-mai) și toamna (septembrie-noiembrie): apă suficient de caldă, marea cea mai calmă și mai așezată, și temperaturi confortabile pe punte pentru o zi lungă pe barcă. Aceste anotimpuri de tranziție îți dau cele mai bune șanse ca o barcă de zi chiar să navigheze.

Vara (iunie-august) este fierbinte la suprafață, dar superbă sub apă, cu cea mai caldă apă și zile lungi. Iarna (decembrie-februarie) aduce cea mai rece apă și, mai important, cele mai puternice vânturi de nord și cele mai agitate condiții de suprafață, când excursiile de zi la acest recif de la vânt sunt cel mai adesea anulate; un liveaboard este alegerea de iarnă mai de încredere. Pentru imaginea sezonieră mai amplă, inclusiv modul în care scufundările se îmbină cu călătoria pe uscat, vezi ghidul nostru despre cea mai bună perioadă pentru a vizita Egiptul.

Oricum ai ajunge acolo, Abu Nuhas oferă ceva ce niciun sit cu o singură epavă nu poate: un întreg cimitir de nave din trei secole diferite, fiecare cu propria poveste, toate într-un singur recif de un albastru limpede. Scufundă-te o dată la înclinata Giannis D și vei înțelege de ce scufundătorii revin mereu pentru celelalte trei.