Buceo en los pecios de Abu Nuhas: el cementerio de barcos del mar Rojo

Hay puntos de buceo que te regalan un pecio. Sha'ab Abu Nuhas te regala cuatro, alineados a lo largo de un mismo tramo de arrecife como barcos aparcados en un aparcamiento hundido. Es el buceo de pecios más concentrado del mar Rojo y uno de los mejores del planeta: una media luna baja de coral en el transitado estrecho de Gubal que lleva siglo y medio destripando barcos, y que hoy alberga un clíper de vapor victoriano, dos cargueros del siglo XX y el gran casco inclinado del Giannis D, todos a pocos minutos de navegación entre sí. Los buceadores lo llaman el cementerio de barcos, y el nombre se lo ha ganado.

Esta guía recorre primero el arrecife y luego cada uno de los cuatro pecios por turno —el Giannis D, el Carnatic, el Chrisoula K y el Kimon M— antes de tratar la profundidad, la certificación, cómo llegar en 2026, las condiciones y la vida marina. Se complementa con nuestra guía más amplia del buceo en el mar Rojo si estás planeando un viaje completo, y encaja de forma natural con el otro pecio legendario de la región, el SS Thistlegorm, que muchos cruceros de buceo visitan en la misma ruta norte.

El arrecife que no deja de hundir barcos

Sha'ab Abu Nuhas se encuentra en el extremo norte del estrecho de Gubal, el embudo de agua donde el golfo de Suez se estrecha hacia el canal de Suez. Para cualquier barco que se dirija al canal o venga de él, estas aguas son de paso obligado, y son traicioneras: el arrecife apenas asoma sobre la superficie, resulta difícil de ver de noche o con marejada, y queda justo en la trayectoria de los buques que corren a toda velocidad hacia la bocana del canal. Barco tras barco ha embestido de lleno su cara norte, y por eso los lugareños le dieron una fama siniestra y las guías gustan de llamarlo el «arrecife de las siete muertes».

El nombre Abu Nuhas se traduce del árabe más o menos como «padre del cobre», en alusión al cargamento de cobre del Carnatic, el pecio más antiguo de aquí, que se desparramó por el fondo cuando el barco se partió en 1869. Los cuatro pecios reposan a lo largo del expuesto flanco norte y nororiental del arrecife, extendiéndose a grandes rasgos de oeste a este, y ese es el hecho que condiciona cada inmersión: esta cara recibe el viento y el oleaje dominantes, así que el estado de la mar, y no tu certificación, es a menudo lo que decide si buceas o no.

Cuatro pecios en fila: el mapa rápido

Los pecios están tan cerca unos de otros que una sola jornada de buceo, o una mañana desde un crucero, puede cubrir dos o incluso tres de ellos. La mayoría de los operadores organizan el Giannis D, somero y espectacular, como inmersión estrella, y luego eligen un segundo pecio según las condiciones y la experiencia del grupo. Así se comparan los cuatro antes de tomarlos uno a uno.

Pecio	Hundimiento	Apodo / carga	Rango de profundidad	Nivel
Giannis D	Abril 1983	Carguero de madera	~4 m (mástil) a ~25 m (popa)	Avanzado; las partes someras aptas para casi todos
Carnatic	Sept. 1869	Clíper «padre del cobre»	~18 a 27 m	Aguas Abiertas Avanzado
Chrisoula K	Agosto 1981	El pecio de los azulejos	~3 a 27 m	Aguas Abiertas Avanzado
Kimon M	Dic. 1978	El pecio de las lentejas	~15 a 32 m	Avanzado; el más profundo de los cuatro

Giannis D: el icono de Abu Nuhas

Si has visto una sola fotografía de Abu Nuhas, casi con toda seguridad era del Giannis D: su popa y su mástil escorados con fuerza a babor en un vertiginoso ángulo de 45 grados, de modo que nadar entre sus restos es como moverse por un edificio volcado de lado. Es el más buceado, el más fotografiado y el más querido de los cuatro.

Empezó su vida en Japón como el Shoyo Maru, un carguero general de unos 100 metros, y fue vendido y rebautizado Giannis D por un armador griego en 1980. En abril de 1983, cargado de madera blanda desde el puerto adriático de Rijeka con destino a Yeda, dejó atrás el canal de Suez y entró en el estrecho de Gubal; y entonces, con la mar en calma y el capitán acostado, embistió Abu Nuhas a toda máquina. Quedó ensartado durante días antes de que el mar lo despedazara.

Hoy yace en tres secciones: una proa relativamente intacta, una zona central destrozada que se llevó lo peor del embarrancamiento y la espectacular popa. La mayor parte de la inmersión transcurre en la popa, que llega a unos 24 o 25 metros y es la parte por la que todos vienen: puedes descender a la sala de máquinas y atravesar los alojamientos y el puente, con haces de luz cortando la estructura inclinada. El mástil se eleva casi hasta la superficie, a unos 4 metros, una parada de seguridad natural perfecta. Como las secciones someras son tan accesibles, el Giannis D suele ser el primer contacto con el buceo de pecios de verdad, aunque la penetración interior es estrictamente para quienes tienen la formación adecuada.

Carnatic: el «padre del cobre»

El Carnatic es el pecio más antiguo e históricamente notable del arrecife, y el que dio nombre a Abu Nuhas. Era un clíper de vapor y vela de la P&O de 90 metros, de casco de hierro y elegante, que navegaba de Suez rumbo a Bombay cuando chocó contra el arrecife el 12 de septiembre de 1869 con 27 tripulantes y 203 pasajeros a bordo. Confiado en que el barco aguantaría, el capitán mantuvo a todos a bordo toda la noche en lugar de evacuar al arrecife; y al día siguiente el barco se partió en dos justo cuando por fin empezaba el abandono, llevándose 31 vidas consigo. Su cargamento incluía algodón, planchas de cobre y unas 40.000 libras esterlinas en oro; un buzo con escafandra recuperó la mayor parte del oro y cientos de planchas de cobre en cuestión de semanas.

Más de siglo y medio bajo el agua ha despojado al Carnatic de su cubierta de madera, dejando un entramado abierto de cuadernas y baos de hierro cubiertos de coral blando: uno de los pecios más fotogénicos de Egipto precisamente porque puedes ver a través de su esqueleto. Reposa sobre su costado de babor, en la base del arrecife, entre unos 18 y 27 metros, con la popa y su hélice al descubierto en el extremo más profundo. Su estructura delicada y su menor profundidad hacen de él una inmersión gratificante y llena de atmósfera, aunque su edad lo vuelve frágil y conviene admirarlo sin tocarlo.

Chrisoula K: el pecio de los azulejos

El Chrisoula K es conocido universalmente por su apodo, el pecio de los azulejos, por el cargamento de baldosas italianas que todavía se apilan en hileras ordenadas en sus bodegas, una estampa curiosamente doméstica en un naufragio. Era un carguero de bandera griega de casi 100 metros, con rumbo a Yeda con esas baldosas cuando embistió el extremo oriental de Abu Nuhas y se hundió el 31 de agosto de 1981.

Es uno de los pecios más completos de aquí y ofrece un gran abanico de profundidades. La proa quedó aplastada contra el arrecife en aguas muy someras, en torno a 3 a 5 metros, mientras que la popa intacta y su gran hélice reposan a unos 26 o 27 metros. Entre medias, la sala de máquinas y las bodegas repletas de azulejos están abiertas a los buceadores con formación de pecios, lo que lo convierte en un favorito de los fotógrafos. Ten en cuenta que los historiadores navales llevan tiempo debatiendo la verdadera identidad del pecio de los azulejos —algunos sostienen que la proa somera pertenece a otro barco, el Marcus—, pero entre los buceadores el punto se bucea y se briefea universalmente como el Chrisoula K.

Kimon M: el pecio de las lentejas

El cuarto pecio y el menos visitado es el Kimon M, el pecio de las lentejas, así llamado por las 4.500 toneladas de lentejas que transportaba desde el puerto turco de İskenderun. Con unos 120 metros, es el barco más grande del arrecife. Golpeó la punta nororiental de Abu Nuhas a toda velocidad el 12 de diciembre de 1978 y ahora yace completamente volcado sobre su costado de estribor.

El Kimon M es el más profundo y expuesto de los cuatro, con un rango de profundidad de unos 15 metros sobre el casco hasta 32 metros en la popa, y se asienta justo en la esquina del arrecife que recibe lo peor de la corriente y el oleaje. Esa combinación —mayor profundidad más una posición exigente— hace que se bucee con menos frecuencia y que sea mejor reservarlo para buceadores experimentados en un día de calma. La recompensa es un pecio grande y más tranquilo, con una enorme sección de popa y una densa vida de peces que ha colonizado su acero aislado.

Profundidad, certificación y para quién es el arrecife

Abu Nuhas es, sobre el papel, buceo recreativo: nada aquí exige bajar por debajo de los 32 metros, y las secciones someras del Giannis D y el Chrisoula K quedan a pocos metros de la superficie. En la práctica, sin embargo, es un punto de nivel Aguas Abiertas Avanzado. Los pecios te llevan de forma rutinaria más allá de los 18 metros, la corriente puede arreciar deprisa, y la verdadera magia —descender a la sala de máquinas del Giannis D, colarse entre las cuadernas del Carnatic, nadar por las bodegas del Chrisoula K— es auténtico buceo en entorno confinado que exige conciencia de pecios, foco y una flotabilidad fiable.

Un buceador recién certificado de Aguas Abiertas puede disfrutar de los exteriores someros del Giannis D en un día tranquilo, pero no estará autorizado para los pecios más profundos ni para la penetración interior. Si tienes el Aguas Abiertas y quieres el arrecife completo, esta es una excelente excusa para sacar antes el Aguas Abiertas Avanzado y una especialidad de pecios; puedes hacer ambos en Hurgada antes de tu viaje. Sea cual sea tu nivel, sé honesto con tu guía y deja que sea el estado de la mar, y no la ambición, quien marque el plan.

Cómo bucearlo: barco de día o crucero de buceo

Hay dos formas de llegar a Abu Nuhas, y sirven para viajes muy distintos.

El barco de día desde Hurgada o El Gouna es la opción accesible. El arrecife queda frente a la costa norte, a unas dos horas o dos horas y media en lancha rápida desde las marinas de Hurgada y El Gouna, lo que lo convierte en una excursión de un día larga pero factible, con dos inmersiones, lo más habitual el Giannis D más otro pecio. Es la ruta para los buceadores alojados en tierra firme que quieren probar el cementerio sin comprometerse a un viaje de varios días; nuestra guía de excursiones de buceo desde Hurgada cubre operadores, horarios y precios desde ese lado del mar. El inconveniente es la exposición: como los pecios están en la cara de barlovento del arrecife, los barcos de día son lo primero que se cancela cuando arrecia el viento del norte, y las salidas dependen del tiempo.

El crucero de buceo es como los buceadores serios hacen Abu Nuhas. El arrecife es una parada fija en el clásico itinerario de los «pecios del norte» del mar Rojo, que enlaza Abu Nuhas, el SS Thistlegorm y a menudo el Rosalie Moller a lo largo de una semana. Un crucero puede fondear cerca del arrecife, bucear al primer rayo de luz antes de que lleguen los barcos de día desde Hurgada, y cubrir tres o los cuatro pecios en varias inmersiones: la única manera realista de ver el cementerio entero como es debido. Además aguanta el mal tiempo marginal mucho mejor que un barco de día que sale y vuelve a toda prisa desde la marina.

Condiciones, corrientes y la apuesta con el tiempo

Las condiciones en Abu Nuhas son la mayor variable de tu jornada. La cara norte del arrecife está plenamente expuesta al viento dominante del noroeste, así que, aunque el agua suele estar en calma y como un cristal, también puede levantarse en un oleaje corto y picado que dificulta de verdad el fondeo y la recuperación de los buceadores a bordo. Cuando el viento sopla fuerte, los barcos de día sencillamente no salen, e incluso los cruceros pueden reorganizar su programa.

Bajo el agua, la corriente en las esquinas expuestas —sobre todo en torno al más profundo Kimon M— puede ser de moderada a fuerte, un factor real en el ascenso. La visibilidad suele ser excelente, con frecuencia de 20 a 30 metros y a menudo mejor, lo que forma parte de lo que hace a estos pecios tan fotogénicos. La temperatura del agua va de unos 21 °C en invierno a 28-30 °C en pleno verano, así que un neopreno de 5 mm es la base sensata para todo el año, con capucha y un traje más grueso bienvenidos de diciembre a febrero.

Vida marina en los pecios

Décadas bajo el agua han convertido cada casco de aquí en un arrecife artificial. El Giannis D y el Carnatic en particular están tupidamente recubiertos de coral duro y blando, y el acero atrae a los peces. Espera densas nubes de pez cristal titilando dentro de los pecios, anthias difuminándose sobre el coral, y cardúmenes de pargos, fusileros y jureles patrullando la estructura. En las sombras encontrarás morenas, peces león y peces escorpión y peces cocodrilo soberbiamente camuflados descansando sobre las planchas, mientras los peces murciélago se deslizan sobre las cubiertas y alguna tortuga carey cruza de vez en cuando.

La cresta del arrecife por encima de los pecios es en sí misma un somero jardín de coral duro, usado a menudo como suave segunda inmersión o como cierre en la parada de seguridad. Los grandes encuentros pelágicos son menos fiables aquí que en los arrecifes e islas de mar abierto, pero la mezcla de pecios intactos, agua clara y vida de arrecife abundante es justo lo que hace de Abu Nuhas un sitio tan gratificante para los fotógrafos.

Mejor época para bucear Abu Nuhas

El mar Rojo se bucea todo el año y Abu Nuhas es accesible en cualquier estación, pero la exposición del arrecife hace que la época importe más aquí que en los sitios resguardados. El momento ideal es la primavera (de marzo a mayo) y el otoño (de septiembre a noviembre): agua lo bastante cálida, la mar más tranquila y asentada, y temperaturas cómodas en cubierta para una larga jornada de barco. Estas temporadas intermedias te dan las mejores probabilidades de que un barco de día realmente zarpe.

El verano (de junio a agosto) es caluroso en superficie pero magnífico bajo el agua, con el agua más cálida y días largos. El invierno (de diciembre a febrero) trae el agua más fría y, sobre todo, los vientos del norte más fuertes y las condiciones de superficie más duras, cuando las excursiones de un día a este arrecife de barlovento se cancelan con más frecuencia; un crucero de buceo es la opción invernal más fiable. Para el panorama estacional más amplio, incluido cómo encaja el buceo con los viajes por tierra, consulta nuestra guía sobre la mejor época para visitar Egipto.

Como quiera que llegues, Abu Nuhas ofrece algo que ningún punto de un solo pecio puede: todo un cementerio de barcos de tres siglos distintos, cada uno con su propia historia, todos dentro de un mismo arrecife de agua azul y clara. Bucea una vez el escorado Giannis D y entenderás por qué los buceadores no dejan de volver a por los otros tres.