Templo de Hatshepsut: guía del templo escalonado

El templo funerario de Hatshepsut se alza en tres terrazas con columnatas contra un muro de acantilados color miel en Deir el-Bahari, en la orilla oeste del Nilo, en Luxor, justo enfrente del templo de Karnak al otro lado del río. Fue construido para una de las poquísimas mujeres que gobernaron Egipto como faraón, y su diseño -largas terrazas horizontales unidas por rampas y encajadas en la roca- resulta tan limpio que parece casi moderno. Su nombre antiguo dice mucho de su ambición: Dyeser-Dyeseru, "el Sagrado de los Sagrados".

La mayoría de los viajeros lo ven como una parada dentro de un circuito de media jornada por la orilla oeste, junto al Valle de los Reyes y los Colosos de Memnón. El templo se encuentra a unos 8 km al oeste de Luxor, en la carretera hacia el Valle de los Reyes, de modo que los tres lugares se combinan de forma natural en una sola mañana. A continuación te contamos qué hace de Deir el-Bahari algo más que la típica parada rápida para hacer una foto.

Datos rápidos

Dónde	Deir el-Bahari, necrópolis tebana, orilla oeste de Luxor (frente a Karnak)
Construido para	La reina Hatshepsut, sexta faraón de la dinastía XVIII (reinó h. 1479-1458 a. C.)
Arquitecto	Senenmut, mayordomo mayor de Amón
Nombre antiguo	Dyeser-Dyeseru, "el Sagrado de los Sagrados"
Altura	Se eleva unos 29,5 m (97 pies) contra el acantilado
Horario	Abierto todos los días de 06:00 a 17:00
Entrada	Extranjeros: 440 EGP adulto / 220 EGP estudiante (confirmar al reservar)
Mejor momento	Justo a la apertura, a las 06:00 (apenas hay sombra más tarde)
Cómo llegar	A unos 8 km al oeste de Luxor, camino del Valle de los Reyes

Las tarifas de los monumentos en Egipto cambian a menudo y la libra egipcia es muy volátil, así que toma el precio de la entrada como orientación y confirma la tarifa vigente al reservar o en la taquilla.

Deir el-Bahari: qué significa el nombre

"Deir el-Bahari" significa en árabe "el Monasterio del Norte", un nombre que no procede de los faraones, sino de un monasterio copto del siglo VII que más tarde se levantó en el lugar. El templo se sitúa dentro de la necrópolis tebana, encajado contra los acantilados de Deir el-Bahari y a poca distancia, cruzando la cresta, del Valle de los Reyes. Toda esta zona forma parte de "Tebas y su necrópolis", inscrita en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco en 1979, la misma que incluye Karnak, el templo de Luxor y las tumbas reales al otro lado del río.

La mujer que se convirtió en faraón

Hatshepsut fue una de las poquísimas mujeres que gobernaron Egipto como faraón: la reina que se hizo rey. Comenzó como corregente de su joven hijastro, Tutmosis III, y luego asumió los títulos plenos de faraón para sí misma y reinó como rey principal por derecho propio. Fue la sexta faraón de la dinastía XVIII, y su reinado duró unos 22 años, desde aproximadamente 1479 hasta 1458 a. C. (El Ministerio de Turismo y Antigüedades sitúa su reinado hacia 1473-1458 a. C.; la datación tan antigua es siempre aproximada.)

No fue la primera de su clase. Hatshepsut fue la segunda mujer confirmada que gobernó Egipto por derecho propio, después de Sobeknofru, de la dinastía XII, siglos antes. Lo que la distinguió fue la magnitud de lo que dejó tras de sí. Su reinado fue en gran medida pacífico y se apoyó en el comercio más que en la guerra, y volcó esa riqueza en grandes proyectos de construcción, entre ellos un par de obeliscos colosales en Karnak y este templo de Deir el-Bahari.

Tras su muerte, ese legado fue atacado deliberadamente. Unas dos décadas después, Tutmosis III -ya un gobernante temible por derecho propio- hizo borrar sus imágenes y sus nombres y destrozar sus estatuas, tanto aquí como en otros monumentos. El templo sufrió de nuevo durante el Periodo de Amarna, cuando la campaña de Akenatón contra el dios Amón causó más daños en las imágenes de Amón. Si observas de cerca los muros, todavía puedes leer esta historia en la piedra: figuras cinceladas y cartuchos borrados a golpes que hoy forman parte de lo que vienes a ver.

La arquitectura: las terrazas de Senenmut

El templo fue diseñado por Senenmut, mayordomo mayor de Amón y hombre de confianza de la reina. Fue un cortesano de un poder inusual: las fuentes antiguas le atribuyen más de 80 títulos, entre ellos el de mayordomo mayor y tutor de Neferura, hija de Hatshepsut. Su diseño encajó tres amplias terrazas con columnatas en la curva del acantilado, unidas por largas rampas centrales, de modo que todo el edificio parece brotar de la pared de roca que tiene detrás. Desde el patio delantero se eleva unos 29,5 metros (97 pies) contra la piedra.

El diseño no se inventó de la nada. Evoca y amplía deliberadamente el vecino templo del Reino Medio de Mentuhotep II, que se alza justo al lado: los arquitectos de Hatshepsut tomaron una idea más antigua y la hicieron más grandiosa y simétrica. Lo que realmente recorres es una sucesión de niveles ascendentes: subes por las rampas de una terraza a otra hasta el pórtico superior, cuyos pilares aparecen precedidos por estatuas osiríacas y momiformes de la reina. Apunta la cámara desde el patio inferior o a media rampa para conseguir la foto clásica de todo el templo enmarcado por los acantilados.

Las estatuas osiríacas son uno de esos detalles que merece la pena contemplar con calma. Talladas como pilares, muestran a Hatshepsut en la pose momiforme del dios Osiris, alineadas al frente del pórtico superior: una hilera de figuras reales de pie que fija a la reina, para siempre, con la apariencia del dios del más allá.

Conviene tener clara una cosa: este era el templo funerario de Hatshepsut, un lugar para su culto y su veneración, no su tumba. Su enterramiento real estaba en la tumba KV20, excavada en la roca del Valle de los Reyes, al otro lado del mismo acantilado, de modo que el templo donde se honraba su memoria y la tumba donde reposaba su cuerpo eran, en efecto, el anverso y el reverso de una misma cresta de piedra.

A quién estaba dedicado el templo

Deir el-Bahari estaba consagrado sobre todo a Amón, el gran dios de Tebas, pero también albergaba un conjunto de espacios de culto menores. Había capillas para la diosa Hathor y el dios chacal Anubis, una capilla en honor a Tutmosis I, padre de Hatshepsut, y un altar solar abierto dedicado a Ra-Horajti. Hathor, representada a menudo como una vaca o como una mujer con cuernos de vaca, estaba estrechamente ligada a la orilla oeste tebana; Anubis, el dios con cabeza de chacal, guiaba a los muertos. Las capillas de Hathor y Anubis son las que más buscan los visitantes: al ser espacios techados y encajados en la roca, han conservado mucha más talla y color que las terrazas abiertas, castigadas por el sol, y son además los rincones más frescos del recinto en un día caluroso. El altar solar abierto a Ra-Horajti, en cambio, se construyó para quedar bajo el cielo, captando el sol que el dios encarnaba.

Los relieves de Punt

Los relieves de la terraza intermedia son las imágenes más célebres del templo. Recogen una expedición comercial real que Hatshepsut envió por mar al País de Punt, un lugar lejano al que se llegaba por el mar Rojo. Encargados hacia el noveno año de su reinado, el viaje trajo un cargamento extraordinario, y los relieves lo muestran con un detalle inusual: barcos cargándose, árboles de mirra vivos arrancados para su transporte, incienso y olíbano, y animales exóticos. Se lee casi como un informe comercial oficial tallado en piedra, y es uno de los registros visuales detallados más antiguos de una expedición de larga distancia que se conocen.

En otra parte, la Columnata del Nacimiento contiene el otro gran relato del templo: relieves del nacimiento divino de Hatshepsut, que presentan al dios Amón como su padre. Era teología con una finalidad: una forma de legitimar la reclamación del trono por parte de una mujer arraigando su realeza en los propios dioses.

De la ruina a la reconstrucción

Lo que hoy ves es fruto de más de un siglo de trabajo minucioso. El templo fue excavado por completo entre 1893 y 1906 por Édouard Naville para el Egypt Exploration Fund, retirando siglos de escombros de las terrazas. Desde 1961, una misión polaco-egipcia dirigida por el Centro Polaco de Arqueología Mediterránea (PCMA, Universidad de Varsovia) ha venido conservando y reconstruyendo el templo, recomponiendo con paciencia los pórticos y reajustando los bloques caídos. Buena parte de la estructura nítida y legible que admiran los visitantes se debe a ese largo esfuerzo de restauración.

Una nota sobre el atentado de 1997

Deir el-Bahari fue también escenario de una tragedia. El 17 de noviembre de 1997, unos hombres armados atacaron el templo y murieron 62 personas. En los años posteriores, Egipto reforzó enormemente la seguridad en sus principales enclaves patrimoniales, y hoy el templo está fuertemente vigilado. Pasarás por controles al llegar; es algo rutinario, y la experiencia de la visita hoy es tranquila y está bien organizada.

Dónde encaja en un día por la orilla oeste

La necrópolis tebana concentra muchísimo en un espacio reducido, y Deir el-Bahari queda justo en el centro. Como el templo está a unos 8 km al oeste de Luxor, en la carretera hacia el Valle de los Reyes, se combina fácilmente con el Valle de los Reyes y los Colosos de Memnón en una sola media jornada. Un orden sensato es visitar primero el Valle de los Reyes, cuando hace más fresco y hay menos gente, luego Hatshepsut, y terminar en los Colosos de camino de vuelta hacia el río.

Para una visión más amplia de la orilla oeste y de cómo enlazar los distintos lugares, consulta nuestra guía de qué ver y hacer en Luxor y la guía de viaje de Luxor más completa.

Entradas, horarios y consejos prácticos

El templo abre todos los días de 06:00 a 17:00. Las entradas para visitantes extranjeros cuestan 440 EGP para adultos y 220 EGP para estudiantes con documento válido, pero, como la libra egipcia fluctúa tanto, verifica siempre el precio vigente al reservar o en la taquilla.

El mejor consejo, sin duda, es ir temprano. Procura llegar justo a la apertura, a las 06:00: el templo se sitúa en un anfiteatro natural de acantilados que retiene el calor, no hay apenas sombra una vez sale el sol, y tanto las multitudes como la temperatura suben deprisa a lo largo de la mañana. La luz temprana sobre las terrazas pálidas es además la más favorecedora para las fotos. Lleva agua, sombrero y gafas de sol. Un pequeño lanzadera va desde la entrada hasta más cerca del templo, un alivio que se agradece con el calor.

Haz de esto uno de los grandes momentos de tu viaje: This is Egypt diseña itinerarios a medida en torno a los lugares que más te apetece ver. Explora experiencias en Luxor para planificar tu día por la orilla oeste.