Templul Philae: templul-insulă al zeiței Isis din Aswan

Templul Philae se află pe o insulă din Nil, chiar la sud de Aswan, și se ajunge la el doar cu o scurtă cursă cu barca cu motor peste apă deschisă. Este marele sanctuar al zeiței Isis — un ansamblu grațios de piloni, colonade și chioșcuri din epoca romană, care a fost desfăcut și mutat, bloc cu bloc, pentru a fi salvat de apa care creștea în spatele barajelor de la Aswan. Vino dimineața pentru lumina blândă și aglomerația redusă, prevede două-trei ore, inclusiv traversarea cu barca, și așteaptă-te să plătești un bilet pentru templu plus câțiva dolari pentru barcă. Este o jumătate de zi lejeră din Aswan și unul dintre cele mai atmosferice temple din tot Egiptul.

De ce este special Philae

La cele mai multe temple egiptene ajungi pe jos. La Philae ajungi pe apă, iar asta schimbă totul. Îți cumperi biletul la Marina, urci într-o mică barcă cu motor, iar câteva minute mai târziu templul se ridică din rezervor în fața ta — colonade oglindite în albastru, totul înconjurat de stâncă și apă. Este, pe merit, unul dintre cele mai fotografiate peisaje din țară.

Templul este dedicat zeiței Isis, zeița-mamă a lumii egiptene antice, soția lui Osiris și mama lui Horus. Philae a fost cel mai sacru centru al cultului ei și a rămas un templu viu, funcțional, mult mai mult timp decât aproape oriunde altundeva în Egipt — preoții încă mai aduceau ofrande zeiței Isis aici până în epoca creștină, la secole după ce vechea religie se stinsese în alte părți. Acest lung amurg este parte din ceea ce face ca locul să pară diferit. Nu este doar faraonic; este și ptolemaic și roman, construit și decorat de-a lungul a aproximativ 700 de ani.

Belzoni, unul dintre primii europeni care l-a descris în detaliu, scria în 1820 despre «micul templu al zeiței Isis, în insula Philoe» și îi lăuda coloanele — unele dintre cele mai timpurii care sugerau, credea el, originile ordinului ionic. Coloanele sunt și acum primul lucru pe care îl observi: o lungă colonadă procesională care te conduce spre marii piloni.

Salvarea: de la insula Philae la Agilkia

Iată răsturnarea de situație care face ca povestea Philae să fie remarcabilă. Templul pe care îl vizitezi astăzi nu se află pe insula lui originală.

Când primul Baraj de la Aswan a fost construit la începutul secolului XX, insula Philae se afla chiar în rezervorul creat de el. Cea mai mare parte a anului, templul stătea parțial sub apă — călătorii de altădată vâsleau printre coloane și priveau în jos, prin apa verde, spre reliefurile înecate. Când Marele Baraj, mult mai mare, s-a ridicat în anii 1960, templul risca să fie scufundat definitiv.

Așa că UNESCO și autoritățile egiptene au făcut ceva extraordinar. În aceeași campanie internațională care a salvat Abu Simbel, inginerii au construit un batardou în jurul Philae, au pompat apa afară și au demontat întregul ansamblu — aproximativ 40.000 de blocuri — apoi l-au reasamblat, piatră numerotată cu piatră numerotată, pe insula Agilkia, mai înaltă și mai uscată, din apropiere. Au remodelat chiar și Agilkia ca să semene cu insula Philae originală, astfel încât templul să stea așa cum stătuse dintotdeauna. Lucrările au durat pe tot parcursul anilor 1970 și s-au încheiat în 1980.

Rezultatul este fără cusur. Dacă nu ai ști povestea, nu ți-ai imagina niciodată că întregul ansamblu a fost ridicat și mutat. Este una dintre marile isprăvi de salvare a patrimoniului de oriunde din lume — și, la fel ca Abu Simbel, mai la sud, un motiv pentru care monumentele din Aswan poartă o greutate de istorie ieșită din comun.

Ce vei vedea pe insulă

Chioșcul lui Traian este imaginea pe care majoritatea oamenilor o iau cu ei de la Philae: un dreptunghi de coloane înalte, cu capiteluri florale, deschis spre cer, ridicat chiar la marginea apei. Construit sub împăratul roman Traian în jurul anului 100 d.Hr., el adăpostea odinioară barca sacră a zeiței Isis atunci când sosea pe apă. În lumina blândă a după-amiezii târzii, este de neuitat.

Ultimele hieroglife scrise vreodată

Philae deține o distincție discretă, dar extraordinară. Pe Poarta lui Hadrian, un preot pe nume Esmet-Akhom a sculptat un scurt text hieroglific datat în anul 394 d.Hr. — ultima inscripție datată în hieroglife egiptene de oriunde din lume. După mai bine de trei mii de ani, scrierea care a construit piramidele a amuțit aici, pe insula zeiței Isis, pe măsură ce vechea religie a cedat în cele din urmă. În decursul unei generații, nimeni în viață nu o mai putea citi. Caută mica figură sculptată a zeului nubian Mandulis alături de ea. Stând în fața acelei pietre, privești punctul final al unui sistem de scriere pe care lumea modernă a reușit să-l descifreze din nou abia prin anii 1820.

Cum ajungi: barca de la Marina

La Philae se poate ajunge doar cu barca. Iată cum funcționează:

• Bărcile pleacă de la Marina (numită și Shellal), pe malul estic al rezervorului, între vechiul Baraj de la Aswan și Marele Baraj, la aproximativ 8 km sud de orașul Aswan.
• Îți cumperi mai întâi biletul de intrare la templu, pe mal, apoi cobori la debarcader.
• Bărcile mici cu motor fac scurta traversare — aproximativ 10-15 minute în fiecare sens. Aceeași barcă așteaptă și te aduce înapoi.
• Nu există un tarif fix pentru barcă; negociezi cu barcagiii. Așteaptă-te la ceva în jur de 1-5 USD de persoană, în funcție de mărimea grupului și de tocmeala ta. Stabilește prețul și întoarcerea înainte de a urca.

Majoritatea vizitatorilor ajung la Marina cu taxiul din Aswan (aproximativ 20-30 de minute) sau ca parte a unui tur organizat de o jumătate de zi, care de obicei include într-un singur preț taxiul, așteptarea și uneori barca. Dacă ești într-un tur de grup, barca îți este de regulă aranjată.

Bilete, program și cel mai bun moment pentru a merge

Prețurile la monumentele de stat se schimbă des, iar Egiptul trece la biletele plătite doar cu cardul — tratează cifrele de mai sus ca pe un reper și confirmă în ziua respectivă.

Cel mai bun moment al zilei: mergi devreme. Situl se deschide pe la 7:00, iar primele bărci înseamnă că prinzi insula înainte de sosirea grupurilor de croazieră și a arșiței de amiază. Lumina dimineții cade minunat pe colonadă, iar traversarea este liniștită. După-amiaza târziu este celălalt moment ideal — lumină caldă pe Chioșcul lui Traian și temperaturi în scădere. Amiaza vara este cumplit de fierbinte, cu prea puțină umbră, așa că ia cu tine apă și o pălărie.

Spectacolul de sunet și lumină

După lăsarea întunericului, Philae găzduiește unul dintre cele mai bune spectacole de sunet și lumină din Egipt. Traversezi cu barca pe întuneric, iar templul este iluminat în timp ce o istorie povestită a zeiței Isis se derulează peste pereți și coloane. Limba vorbită se schimbă de la o seară la alta — engleză, franceză, spaniolă, germană, italiană și altele — dar la intrare sunt de obicei disponibile căști cu traduceri. Este un mod cu adevărat atmosferic de a vedea templul, iar cursa cu barca înapoi, sub stele, este un punct de atracție în sine. Verifică din timp limba serii și ora de începere.

Cum se potrivește Philae în excursia ta la Aswan

Philae se combină firesc cu celelalte obiective sudice din Aswan. O jumătate de zi clasică îmbină Marele Baraj, Obeliscul neterminat și Philae — toate grupate la sud de oraș — la care se adaugă o plimbare cu felucca. Pentru o imagine mai completă a orașului, vezi ghidul nostru despre cele mai bune lucruri de făcut în Aswan.

Dacă îți construiești o excursie mai lungă, Aswanul este ancora sudică naturală a unei călătorii pe Nil. Majoritatea croazierelor dintre Luxor și Aswan includ Philae ca excursie la țărm, iar călătorii independenți îl potrivesc ușor în jurul lui Abu Simbel și Kom Ombo. Ghidul nostru de itinerariu pentru Egipt arată cum se încadrează templele din sud într-o săptămână sau două petrecute pe teren.

Sfaturi practice

• Poartă încălțăminte bună. Există trepte de urcat de la debarcader și piatră denivelată pe toată insula.
• Ia numerar pentru barcă, chiar dacă plătești biletul cu cardul.
• Stabilește prețul bărcii și cursa de întoarcere înainte de a urca, ca să eviți tocmeala la capătul celălalt.
• Protecția solară contează — insula este expusă, cu prea puțină umbră.
• Un ghid adaugă mult aici. Povestea Isis-Osiris-Horus, mutarea și piatra cu ultima hieroglifă prind viață cu cineva care le cunoaște.

Vrei Philae făcut cum trebuie — barca de dimineață, un ghid care cunoaște reliefurile și restul Aswanului construit în jurul lui? This is Egypt creează itinerarii personalizate în jurul locurilor pe care vrei cel mai mult să le vezi. Începe să-ți planifici excursia la Aswan.