Die Hai-Riffe im offenen Roten Meer: Elphinstone, die Brothers und Daedalus

Irgendwo jenseits des letzten Tagesbootes, dort wo das ägyptische Rote Meer ins offene Meer abbricht, ragen drei einsame Riffe aus mehr als 500 Meter tiefem Wasser empor. Elphinstone, die Brothers und Daedalus sind der Grund, warum ernsthafte Taucher Kontinente überqueren, um nach Marsa Alam zu kommen. Es sind die ultimativen Hai-Riffe des Roten Meeres: senkrechte, von Strömung überspülte Korallenwände, Plateaus, an denen Hammerhaie im Blauwasser schulen und Weißspitzen-Hochseehaie die flachen Zonen abpatrouillieren, dazu zwei über hundert Jahre alte Wracks, die an einer vertikalen Steilwand hinabhängen. Das ist Tauchen für Fortgeschrittene, und der Lohn sind einige der zuverlässigsten Großtier-Begegnungen weltweit.

Dieser Guide zeigt, was jedes Riff besonders macht, für wen es sich eignet, wann welche Haisaison ist und wie man hinkommt. Wer das ägyptische Tauchen noch nicht so gut kennt oder lieber erst die ruhigeren Riff- und Wrack-Klassiker sammeln möchte, beginnt am besten mit unserem Tauchguide zum Roten Meer und baut das Logbuch aus, bevor er sich auf eine Route hier draußen einlässt.

Warum diese Riffe das ultimative Haitauchen im Roten Meer sind

Das Geheimnis liegt in der Geografie. Alle drei Riffe liegen weit draußen, umgeben von sehr tiefem offenem Wasser statt von geschütztem Küstenschelf. Sie stehen direkt im Weg von Strömungen und Auftrieben, die nährstoffreiches Wasser an ihren Wänden emporschieben, und sie liegen auf einem Wanderkorridor, auf dem pelagische Arten zwischen den tiefen Becken hin- und herziehen. Diese Kombination bewirkt zweierlei: Sie lässt außergewöhnlich dichte Hart- und Weichkorallen wachsen, und sie zieht Großtiere an, die an der Küste nur selten auftauchen.

Während Hurghada und Sharm el-Sheikh wunderschöne Riffe mit der Möglichkeit auf einen Hai bieten, sind diese drei Riffe der Ort, an dem die Haie die Hauptrolle spielen. Auf der Route lassen sich bis zu fünf Arten antreffen: Bogenstirn-Hammerhaie, Weißspitzen-Hochseehaie, Graue Riffhaie, Fuchshaie und Seidenhaie im offenen Blau. Es ist zugleich, unweigerlich, anspruchsvolleres Tauchen. Dieselben Strömungen, die die Haie bringen, machen das Wasser unberechenbar, und die Wände fallen weit über jedes vertretbare Sporttauchlimit hinaus ab.

Elphinstone: die erreichbare Wand vor Marsa Alam

Elphinstone (Sha'ab Abu Hamra) ist das Riff, das man erreicht, ohne an Bord zu übernachten. Es liegt etwa 30 km nördlich von Marsa Alam und nur rund 9 km vor der Küste, sodass schnelle Schlauchboote aus der Gegend von Port Ghalib und Marsa Alam es an ruhigen Tagen in etwa 30 bis 40 Minuten erreichen. Damit ist es ein Tagesbootziel für fortgeschrittene Taucher und die Einstiegsdroge für die eigentlichen Offshore-Riffe.

Das Riff ist ein langer, schmaler Rücken von etwa 300 Metern Länge von Nord nach Süd, mit senkrechten Wänden, die auf beiden Seiten ins Blaue abfallen, und je einem Plateau an den Enden. Taucher driften in der Regel entlang der Ost- oder Westwand vorbei an Wäldern aus Weichkorallen und Gorgonien, wobei das Nord- und das Südplateau die Hotspots für Großfisch sind. Elphinstones Wappentier ist der Weißspitzen-Hochseehai (Longimanus), ein forscher, neugieriger Hochsee-Räuber, der durch die flachen Zonen zieht und Taucher am Sicherheitsstopp oft umkreist. Die Strömung kann kräftig sein, und an den Plateauspitzen bilden sich Abwärtsströmungen – trotz der kurzen Bootsfahrt also kein Anfängerplatz.

Üblich ist ein Negativ-Einstieg vom Schlauchboot auf eines der Plateaus und dann ein Drift entlang der Wand zurück zum Beiboot. Sei früh dran: Die ersten Boote des Tages treffen auf das ruhigste Wasser und haben die besten Chancen auf Haie, bevor sich der Platz füllt. Weil Elphinstone von landgestützten Basen aus betaucht werden kann, funktioniert es auch als Aufwärmer für Taucher, die ihr Können unter Offshore-Bedingungen testen wollen, ehe sie sich auf eine ganze Safariwoche weiter draußen festlegen.

Die Brothers: Wände, Wracks und jeder Hai

Die Brothers (El Akhawein, „die zwei Brüder") sind ein Paar winziger, unbewohnter Felseninseln etwa 60 km vor der Küste, erreichbar nur per Tauchsafari. Sie gelten weithin als eines der allerbesten Tauchreviere Ägyptens und packen die meiste Vielfalt der drei Ziele.

Big Brother ist die größere Insel, kenntlich an einem steinernen Leuchtturm, und trägt die zwei berühmten Wracks der Route. Die Numidia, ein britischer Frachtdampfer, der 1901 sank, hängt von etwa 10 Metern bis weit über 80 Meter an der Nordwestwand hinab; wegen der Lokomotivräder, die sie geladen hatte, trägt sie den Beinamen „Railway Wreck". Darunter und daneben liegt die Aida, ein ägyptisches Versorgungsschiff, das 1957 verloren ging, überkrustet und an derselben steilen Wand hinabführend. Beide Wracks sind heute von Korallen überwuchert und praktisch künstliche Wände aus Leben.

Little Brother ist kleiner und vor allem für seine Gorgonienfächer-Wälder und seine Plateaus bekannt, wo Graue Riffhaie patrouillieren, Fuchshaie bei Tauchgängen im Morgengrauen erscheinen (am besten im Herbst und Winter) und Bogenstirn-Hammerhaie an den Spitzen schulen. Auch Weißspitzen-Hochseehaie tauchen hier auf. Zwischen beiden Inseln können die Brothers jeden Hai der Route an einem einzigen Tag liefern.

Daedalus: der Leuchtturm und die Hammerhai-Wand

Das Daedalus-Riff, arabisch Abu el-Kizan genannt, ist das entlegenste der drei, rund 90 bis 100 km vor Marsa Alam, fast auf halbem Weg zur saudischen Küste. Ein großes, nahezu kreisrundes Riff, gekrönt von einem betriebenen Leuchtturm der ägyptischen Marine; das heutige Bauwerk stammt von 1931, an einer Stelle, die schon seit Mitte des 19. Jahrhunderts befeuert wird. Nur eine Tauchsafari erreicht es, und nur, wenn die See es zulässt.

Daedalus ist der erste Platz des Roten Meeres für schulende Hammerhaie. Seine exponierten Süd- und Nordplateaus, überspült von Auftriebsströmung, sind der Ort, an dem sich Bogenstirn-Hammerhaie in großer Zahl sammeln – am zuverlässigsten bei frühen Morgentauchgängen, wenn Taucher an der Wandkante hängen und die Schule im Blauwasser vorbeiziehen sehen. Die Wände selbst sind makellos und fallen von etwa 30 bis 40 Metern auf rund 500 Meter ab, mit einem berühmten Feld aus Anemonen an der Nordseite und dichten Korallen überall. Weil das Riff einsam im offenen Meer steht, ist die Strömung kräftig und mitunter unberechenbar, und die tiefen Blauwasser-Profile verzeihen schlechte Tarierung oder Gasplanung nicht.

Die drei Riffe im Vergleich

Riff	Entfernung vor der Küste	Zugang	Charakterhaie	Höhepunkt
Elphinstone	~9 km vor Marsa Alam (~30 km nördl.)	Tagesboot (Schlauchboot) oder Safari	Weißspitzen-Hochseehai	Zwei senkrechte Wände & zwei Plateaus
Die Brothers	~60 km vor der Küste	Nur Tauchsafari	Hammerhai, Fuchshai, Grauer Riffhai, Weißspitzen-Hochseehai	Wracks Numidia & Aida; Gorgonienwände
Daedalus	~90–100 km vor Marsa Alam	Nur Tauchsafari	Schulender Bogenstirn-Hammerhai	Leuchtturm; Hammerhai-Plateaus & Anemonenfeld

Für wen sich diese Riffe eignen

Dies ist kein Tauchen für einen frischen Open-Water-Schein. Tauchbasen auf der Offshore-Route verlangen in der Regel ein Advanced-Open-Water-Brevet und etwa 50 geloggte Tauchgänge als Minimum, ein Deep-Special ist dringend empfohlen und Nitrox nützlich für Tiefe und Wiederholungsprofile. Du solltest sicher umgehen können mit:

• Strömung, einschließlich Drift-Einstiegen, Negativ-Einstiegen von einem schnellen Boot und der Möglichkeit von Abwärtsströmungen an den Plateaus.
• Tiefe und Blauwasser, wo kein Riff unter dir liegt und man leicht absackt, wenn man einem Hai hinterhertaucht; disziplinierte Tarierung und Tiefenbewusstsein sind unverzichtbar.
• Eigenständigkeit, dem Mitführen und Setzen einer Signalboje (SMB) und dem Zusammenbleiben mit Gruppe und Guide.

Wenn das dein Tauchen beschreibt, sind diese Riffe ein Höhepunkt deiner Taucherlaufbahn. Wenn noch nicht, sammle zuerst Erfahrung an den Küsten- und Sharm-Klassikern, von den Riffen des Ras-Mohammed-Nationalparks bis zu den Wracks rund um Hurghada, und komm mit dem passenden Logbuch zurück.

So kommst du hin: die Tauchsafari-Route

Der übliche Weg, alle drei auf einer Reise zu tauchen, ist die Route „Brothers, Daedalus & Elphinstone", oft BDE abgekürzt und als „Hai-Goldenes-Dreieck" oder „Simply the Best" vermarktet. Es ist eine siebentägige Südsafari, die meist zwischen Port Ghalib / Marsa Alam und Hurghada verkehrt, und sie existiert genau deshalb, weil diese Riffe zu weit auseinander und zu weit draußen liegen, um sie anders zu kombinieren.

Eine typische Woche fährt für ein bis zwei Tage zu den Brothers hinaus, stößt weiter nach Daedalus vor und arbeitet Elphinstone auf dem Rückweg zum Hafen ab, wobei die genaue Reihenfolge vom Wetter bestimmt wird. Cruise-Direktoren planen bis zu vier Tauchgänge am Tag (in der Regel drei Tagestauchgänge plus, wo erlaubt, einen Sonnenuntergangs- oder Nachttauchgang), und Tage vor Anker an einem einzigen Riff sind üblich, damit man es mehrfach tauchen kann. Weil dies exponierte Plätze sind, bleiben die Programme flexibel und wechseln den Platz, sobald der Wind auffrischt. Für die Anreise in die Region und das Herumkommen vor Ort deckt unser Reiseführer für Marsa Alam Flughäfen, Transfers und Unterkünfte vor und nach dem Boot ab.

Die Haisaisons

Haie sind das ganze Jahr über auf der Route präsent, doch die Chancen verschieben sich je nach Art und Saison – und genau hier solltest du planen:

• Weißspitzen-Hochseehaie (Elphinstone & Brothers): Hochsaison Ende Oktober bis Dezember, mit einem zweiten Schub im April/Mai. Dieses Herbstfenster ist die klassische Zeit, um Longimanus vor Elphinstone gezielt anzusteuern.
• Bogenstirn-Hammerhaie (Daedalus & Brothers): Die großen Schulen sind in den wärmeren Monaten am zuverlässigsten, grob Mai bis Oktober, bei Tauchgängen im Morgengrauen an den Plateaus.
• Fuchshaie (Big Brother): am wahrscheinlichsten bei frühen Tauchgängen im Herbst und Winter.
• Graue Riff- und Seidenhaie: über weite Teile des Jahres auf der Route zu sehen.

Grob laufen die Offshore-Safari-Routen durch den wärmeren Teil des Jahres und werden im tiefen Winter ruhiger, wenn die See am rauesten ist. Für einen weiteren Blick darauf, wann Wetter und Wasser in Ägypten am besten sind, siehe unseren Guide zur besten Reisezeit für Ägypten.

Bedingungen und was dich unter Wasser erwartet

Rechne mit einer Sicht von etwa 20 bis 40 Metern, oft hervorragend, und mit Wasser, das von Mitte 20 Grad im Winter bis rund 28 bis 30 °C auf dem Sommerhöhepunkt reicht; die meisten Taucher tragen je nach Monat einen 3- bis 5-mm-Neopren. Die Strömung ist das prägende Merkmal und kann schnell drehen – genau deshalb sind die Haie da. Tauchgänge laufen meist als Drifts oder als Blauwasser-„Hangs" an der Plateaukante, und die Korallen, besonders die Gorgonienwände der Brothers und die Anemonengärten von Daedalus, sind ebenso ein Anziehungspunkt wie die Haie.

Ein Wort zur Technik: An den Plateaus hältst du oft an der Wandkante an und wartest, den Blick ins Blaue gerichtet, statt den Tieren hinterherzuschwimmen. Unter die geplante Tiefe abzusacken, um einem vorbeiziehenden Hammerhai nachzujagen, ist der klassische Offshore-Fehler und frisst rasch deine Nullzeit auf. Nitrox hilft, die Grundzeit über drei oder vier Tauchgänge am Tag zu strecken, und ein guter Kameragurt sowie ein Riffhaken lohnen sich im Gepäck. An der Oberfläche kann es auf der Überfahrt zwischen den Riffen ordentlich schaukeln, also pack Vorsorge gegen Seekrankheit ein, selbst wenn du sie sonst kaum brauchst.

Sicherheit und Naturschutz

Entlegenes Tauchen erhöht den Einsatz. Du bist Stunden vom Hafen und noch weiter von einer Druckkammer entfernt, deshalb zählen konservative Profile, gute Gasplanung und ehrliche Tauchlimits mehr als sonst. Führe eine Signalboje mit, tauche im Rahmen deiner Ausbildung und respektiere die Ansagen des Guides zu Strömung und Tiefe. Es gelten die üblichen Flugverbots-Empfehlungen vor dem Rückflug: Nach mehrtägigen Wiederholungstauchgängen mindestens 18 bis 24 Stunden warten, bevor du fliegst.

Diese Riffe liegen zudem in Schutzgebieten, und es gibt Regeln, die das so erhalten sollen. Ägyptische Meerespark-Vorschriften, durchgesetzt von HEPCA (der Hurghada Environmental Protection and Conservation Association), verbieten Nachttauchgänge sowohl an den Brothers als auch an Daedalus, und die Boote nutzen feste Moorings, statt den Anker auf der Koralle zu werfen. Meerespark-Gebühren werden pro Taucher erhoben und sind meist im Safaripreis enthalten. Der Weißspitzen-Hochseehai, der Star von Elphinstone, ist eine bedrohte Art; halte Abstand, berühre und füttere nie, und lass die Tiere den Ton der Begegnung angeben. Diese Riffe verantwortungsvoll zu tauchen ist ein Teil des Grundes, warum sie die besten im Roten Meer bleiben.

Fazit

Elphinstone, die Brothers und Daedalus sind in jeder Hinsicht das Tiefe-Ende des ägyptischen Tauchens. Sie verlangen Erfahrung, Respekt und Toleranz gegenüber Strömung und Blauwasser, und im Gegenzug bieten sie Wände, Wracks und Hai-Begegnungen, mit denen Küstentauchen schlicht nicht mithalten kann. Bring Logbuch und Können auf das Niveau, das diese Riffe erfordern, wähle deine Saison nach den Haien, die du am liebsten sehen willst, und buche die Safari. Nur wenige Tauchreisen auf der Welt liefern so viel.