Úszás vad delfinekkel Egyiptom Vörös-tengerén

Egyiptom déli Vörös-tengeri partjainál két zátony vált az ország legismertebb helyévé, ahol vad delfinek közelében lehet vízbe szállni: a Sha'ab Samadai, a „Delfinház” Marsa Alamtól mintegy 6 tengeri mérföldre délkeletre, és a Sha'ab Sataya, jóval délebbre, a Fury Shoals peremén. Mindkettő patkó alakú zátony, amely egy sekély lagúnát zár közre, ahol a pörgő delfinek napközben pihennek, miután éjszaka vadásztak. Egyik sem kínál garantált úszást. Amire számíthatsz, az egy jó esély arra, hogy a delfineket a vadonban, a saját feltételeik szerint láthasd, ha olyan szolgáltatóval mész, amely betartja a szabályokat. Íme, miben különbözik a két helyszín, és hogyan tervezz olyan kirándulást, amely tiszteletben tartja az állatokat.

A Samadai és a Sataya nem ugyanaz a hely

Mindkét zátonyt „Delfinháznak” nevezik, ami sok zavart okoz. Több mint 100 km-re fekszenek egymástól, és különböző utazóknak felelnek meg.

A Samadai a klasszikus, szorosan felügyelt helyszín, nagyjából 11 km-re délkeletre a Marsa Alam-i kikötőtől, és a marinából mintegy 80 perces hajóút. Mivel ez a legkönnyebben megközelíthető, viszonylag zsúfolt is lehet. Ez az a zátony, amely a HEPCA hivatalos zónabeosztásának felügyelete alatt áll, ahol naponta egy őr tartózkodik a helyszínen.

A Sataya a Fury Shoals délkeleti csücskénél fekszik, Egyiptom „Mély Délén”. Az egynapos túrák általában a Hamata-mólóról indulnak, körülbelül 100 km-re délre Marsa Alamtól, és a hajóút oda-vissza 2–2,5 órát vesz igénybe. Hatalmas zátony, legnagyobb hosszában mintegy 5 km-ig terjed, távolibb és kevésbé zsúfolt, nagyobb delfincsapatokkal. Egy állandó pörgődelfin-csoport szinte állandó nappali otthonának tekinti a belső lagúnát. Röviden: a Samadai a legkönnyebb és a legszabályozottabb, de a legforgalmasabb; a Sataya vadabb, nagyobb csapatokkal és jobb esélyekkel, de nagyon hosszú nappal jár.

Miért vannak itt a delfinek nappal

Mindkét zátony állandó faja a pörgő delfin (Stenella longirostris), amelyet a levegőben végrehajtott pörgő ugrásairól neveztek el. A pörgő delfinek éjszaka a nyílt vízen táplálkoznak halakkal, tintahalakkal és rákokkal, majd a nappali órákat pihenéssel, társasági élettel és a borjak szoptatásával töltik védett, homokos aljzatú lagúnákban. Ezekben a nyugodt, sekély területekben valószínűtlen, hogy ragadozók rejtőznek, és a tiszta homokos fenéken minden cápa könnyen észrevehető.

A pihenés fontosabb, mint amilyennek hangzik. A delfinek egyszerre az agyuk egyik felével alszanak, lassan úszva és lélegzetért a felszínre bukkanva. A HEPCA által idézett tanulmányok szerint az együttúszó turizmus megzavarhatja ezt a pihenést, ami az állatoktól elveszi a vadászathoz szükséges energiát, és növeli a stresszt az egész csoportban. Ez az egész oka annak, hogy léteznek a szabályok. A Samadai állandó csoportja átlagosan mintegy 58 állatból áll, ami egyetlen nap alatt akár 3-tól akár 170-ig terjedhet. A HEPCA becslése szerint az év során legalább 480 delfin használja a zátonyt, nagyjából 75%-os napi jelenléti aránnyal.

A hárommzónás védelmi rendszer a Samadain

A Samadai 2000 után vált tömeges vonzerővé, akár napi 30 hajóval és több száz emberrel, akik a zátonyon horgonyoztak és a pihenő delfineket összezsúfolták. A helyszínt bezárták, majd 2004-ben különleges védett területként, kezelési tervvel nyitották újra. 2013 óta a HEPCA végzi a napi kezelést és a szabályok betartatását.

A zátonyt három zónára osztották, amelyeket bóják jelölnek:

• Az A zóna a belső lagúna, egy belépni tilos terület, amelyet a delfinek számára tartanak fenn. Sem emberek, sem hajók.
• A B zóna csak snorkelezők számára van fenntartva; a motorcsónakok áthaladása tilos. A delfinek átúszhatnak ide az A zónából, gyakrabban délután.
• A C zóna a külső zátony, ahol a horgonyzás, a búvárkodás és egyéb tevékenységek zajlanak.

A napi korlátok legfeljebb 10 hajóra, 175 snorkelezőre és 100 búvárra korlátozzák a belépést. A snorkelezők hajói 10:00 és 14:00 között, a búvárok hajói 09:00 és 15:00 között léphetnek be, részben azért, mert a delfinek hajlamosak a kora délutánra elhagyni a lagúnát a nyílt víz felé. A snorkelezőknek mentőmellényt kell viselniük, egyrészt a biztonság kedvéért, másrészt hogy megakadályozzák, hogy a túlbuzgó úszók lemerüljenek az állatok üldözésére. Minden látogatónak szüksége van egy 105 EGP-s belépőjegyre; a bevételt 30%-ban a HEPCA kapja a horgonyzórendszerre, 30%-ban Egyiptom Nemzeti Parkjai, 40%-ban pedig Marsa Alam városi tanácsa. Ezt a jegyet általában a túra árába foglalják bele, nem pedig külön fizetik. A Sataya nem rendelkezik ilyen hivatalos jegy- és zónabeosztási rendszerrel, de az ottani felelősségteljes szolgáltatók ugyanazt a magatartási kódexet alkalmazzák.

Honnan foglalj, és mennyibe kerül egy nap

A Samadai-túrák Marsa Alamból és Port Ghalibből indulnak, néhány szolgáltató a part mentén, Marsa Mubarak környékén veszi fel az utasokat. A Sataya-túrák Hamatából, a Mély Délről indulnak. Ha északabbra, Hurghadában vagy El Gounában szállsz meg, a legtöbb „Delfinház”-túra egy másik zátonyra, a Sha'ab El Erg-re megy, ahol állandó palackorrú delfinek élnek, nem pörgő delfinek; néhány hosszútávú szolgáltató lemegy Satayába a Hurghada környékéről is, de az nagyobb elkötelezettséget igényel.

Az árak az üzemanyaggal, az árfolyamokkal és a szálloda távolságával változnak, ezért kezeld ezeket tartományként, és foglaláskor ellenőrizd. Egy Samadai snorkelezős egynapos kirándulás jellemzően felnőttenként mindent tartalmazva mintegy 45–75 EUR-ba kerül, a búvárkodással kiegészített változat pedig közelebb áll a 110–120 EUR-hoz. A Sataya egynapos kirándulások általában felnőttenként mintegy 65 EUR-tól indulnak, és nagyjából 90 EUR-ig terjednek. A helyi listaárak felnőttenként 66 EUR, gyerekeknek 40 EUR körül mozognak, egy kis pótdíjjal (mintegy 12 EUR) a távolabbi szállodákért, beleértve Port Ghalibet. A Fury Shoals-i többnapos hajós szállások (liveaboard) külön, magasabb árkategóriát képeznek. Az online foglalási platformok árai hasznos ellenőrzésül szolgálnak, de nem mérvadóak, ezért fizetés előtt erősítsd meg, mi az, ami benne van.

Hogyan néz ki a nap

Egy Samadai-kirándulás gyakorlatilag egy teljes nap. Egy tipikus menetrend nagyjából 08:30 körül indul a Marsa Alam-i marinából, mintegy 80 perc alatt éri el a zátonyt, snorkelezik, dél körül a fedélzeten ebédszünetet tart, további úszást kínál, és 15:00 körül tér vissza a marinába. Sok szolgáltató csak meghatározott napokon üzemel, és 24 órás előzetes értesítést kér, ezért foglalj előre; hozz magaddal útlevélmásolatot és egy törölközőt. Még delfinek nélkül is a védett lagúnában teknősök, ráják és zátonyi halak élnek, a külső zátonyon pedig egy kanyonos átúszás vár a búvárokra.

A Sataya még hosszabb nap, felvétellel 05:00 körül és visszatéréssel 17:00 körül, vagy megvalósítható egy többnapos hajós szállás részeként. Megérkezéskor a vendégek gyakran átszállnak egy zodiac gumicsónakba egy vezetővel, hogy megtalálják a csapatot, majd a felfújható csónakból csúsznak a vízbe. Nincs vízimentő, és a helyszín inkább a magabiztos snorkelezőknek felel meg, mint a teljesen kezdőknek.

A legjobb időszak az utazásra

A Samadain a pörgő delfinek száma februártól áprilisig a legalacsonyabb, majd májustól júliusig tetőzik, a téli minimum többszörösére, mielőtt ősszel enyhülne. A megfigyelések általában a délután folyamán is javulnak, ahogy a delfinek a snorkelezőzónába sodródnak. Május és július, különösen június a legvalószínűbb időszak arra, hogy borjas anyákat láss. A víz egész évben meleg, januárban mintegy 23 °C-tól augusztusban 29 °C-ig, a látótávolság pedig akár mintegy 30 m is lehet. A Satayán az állandó csapat az év nagy részében jelen van; a késő tavasztól őszig tartó időszak hozza a legnyugodtabb tengert és a legjobb esélyeket. Bármelyik évszak is legyen, ne feledd, hogy ezek vadállatok, és a csapat órákra elhagyhatja a lagúnát.

A szabályok, amelyek felelősségteljessé teszik

A jó szolgáltatók még azelőtt eligazítást tartanak a magatartási kódexről, hogy bárki vízbe szállna, és a szabályok szellemükben mindkét zátonyon ugyanazok. Soha ne érintsd meg és ne etesd a delfineket: az érintés mindkét irányban betegséget terjeszthet, és ezek erős, kiszámíthatatlan vadállatok, nem házi kedvencek. Nyugodtan szállj vízbe, ugrálás vagy fröcskölés nélkül. Ha egy delfin közeledik, maradj mozdulatlanul, és légy csendes szemlélő; hagyd, hogy ő döntse el, kapcsolatba lép-e veled. Soha ne kergesd vagy kövesd az állatokat; ha eltávolodnak tőled, hagyd őket elmenni. Tartsd alacsonyan a zajt a hajón, füttyögés vagy kiabálás nélkül, és fokozottan ügyelj a borjas nőstények körül. A vízen a hajók előre meghatározott horgonyzóhelyeket használnak, lassan és soha nem szemből közelítenek, jól távol tartják magukat a zátonytól, és amint biztonságos, leállítják a motort.

Érdemes ismerni néhány figyelmeztető jelet. Legyél óvatos minden olyan szolgáltatóval, amely garantálja a delfinekkel való úszást, ösztönzi az érintést vagy etetést, vagy a pihenőlagúnába hajt, hogy kikényszerítse a találkozást. Egy legális Samadai-kirándulás előre megvásárolt belépőjegyet igényel, és a napi korlátokon és a zónabeosztáson belül működik. A „úszás fogságban tartott delfinekkel” típusú medencés termék pedig teljesen más dolog, nem vad találkozás.

Mit vigyél magaddal, és hogyan állítsd be az elvárásaidat

Csomagolj be egy útlevélmásolatot, egy törölközőt, napvédelmet, és a saját maszkodat és pipádat, ha a megszokott illeszkedést részesíted előnyben; a mentőmellényt biztosítják, és a Samadain a snorkelezők számára kötelező. Vigyél magaddal valami meleget a Satayán a korai indulásra és a hosszú hajóútra, valamint hányinger elleni tablettát, ha hajlamos vagy rá. Mindenekelőtt állítsd be az elvárásaidat, mielőtt elindulsz. A HEPCA saját útmutatása egy oroszlánokat remélő szafarihoz hasonlítja: senki sem ígérheti meg, hogy a delfinek ott lesznek, és a közelükben való úszás korlátozott lehet, amikor a belépni tilos zónában pihennek. A látogatói vélemények mintavétele az átlagosnál jobb esélyt sugall a Samadain való találkozásra, és sokan, akik egyetlen delfint sem láttak, mégis magasra értékelték a napot a zátonyért, a teknősökért és a vízért. Menj el a teljes élményért, és a delfinnel való közeli találkozás inkább ráadás lesz, mintsem a lényeg.