Tiranská úžina: Potápění na čtyřech světových útesech u Sharm el-Sheikhu

Mezi špičkou Sinajského poloostrova a pouštní masou ostrova Tiran se táhne úzký, hluboký kanál, kterým protéká celý Akabský záliv do Rudého moře. Jde o jeden z nejdramatičtějších kousků podmořského terénu v Egyptě: čtyři korálové útesy se strmými stěnami, vystupující téměř kolmo z velmi hluboké vody, umístěné přímo v cestě pohybujících se proudů. Potápěči je znají podle jmen britských kartografů z 19. století, kteří úžinu zmapovali – Jackson, Woodhouse, Thomas a Gordon – a společně tvoří typický celodenní výlet ze Sharm el-Sheikhu. Tento průvodce projde geografii, to, co dělá každý útes hodným lodní cesty, driftové potápění, které je charakterizuje, a jak se vlastně dostat do vody.

Kde se nachází Tiranská úžina

Úžina leží u ústí Akabského zálivu, severovýchodního výběžku Rudého moře, který se táhne směrem k Akabě a Ejlatu. Zde se záliv zužuje do kanálu širokého jen několik kilometrů, sevřeného mezi pobřežím jižního Sinaje na západě a ostrovem Tiran – pustým, neobydleným ostrovem patřícím Saúdské Arábii – na východě. Tato geografie znamená pro potápěče dvě věci. Koncentruje pohyb vody, takže jsou útesy proplachovány proudem bohatým na živiny a život ryb je zde hustý. A soustřeďuje čtyři útesové systémy blízko sebe v otevřené, hluboké vodě, přičemž stěny každého z nich klesají hluboko za rekreační limity. Útesy leží zhruba o 20 až 40 minut plavby dál na sever než pobřežní lokality u Sharm el-Sheikhu, a proto se na Tiranu potápí téměř výhradně z lodi, nikoli od břehu.

Čtyři útesy v kostce

Čtyři útesy jsou seřazeny zhruba na ose severovýchod–jihozápad napříč úžinou. Jackson je nejsevernější, nejblíže ostrovu Tiran a otevřenému zálivu; Gordon je nejjižnější a nejblíže Sharm el-Sheikhu; Woodhouse a Thomas leží mezi nimi. Na typickém celodenním výletu lodí se potápíte na dvou ze čtyř útesů, přičemž průvodce vybírá lokality podle denního větru, proudu a vaší certifikační úrovně.

Útes Jackson

Jackson je hvězdou úžiny a nejsevernějším ze čtyř útesů, zachycujícím plný proud zálivu. Jeho mělký vrchol útesu přechází ve stěny pokryté tvrdými i měkkými korály a hejny rybek antiáz a fuzilírů. Důvodem, proč sem zkušení potápěči jezdí, je ale severní strana: když je moře klidné – obvykle v létě – vodí sem průvodci ponory do „modré vody“, kdy se visí u stěny a hledí do otevřené modři po kladivounech bahamských, kteří úžinou procházejí v teplejších měsících. Vysoko na útesu leží rezavějící trup Lary, 137 m dlouhé kyperské nákladní lodi, která zde ztroskotala v roce 1982; vrak, který vidí rekreační potápěči, je jeho mělká část, zatímco hlavní tělo lodi se řítí po stěně dolů až do hloubky kolem 48 m a dál, pevně v teritoriu technického potápění. Jacksonova exponovanost znamená, že za silnějšího větru může být také nejdrsnějším ze čtyř útesů.

Útes Woodhouse

Woodhouse je nejdelší a nejužší ze čtyř útesů, ležící ve stejné ose jako proud, bez laguny, která by mohla loď ukrýt, a bez pevných kotvišť. To z něj svou podstatou dělá driftový ponor: skočíte do vody na jižním konci a necháte se proudem unášet na sever podél stěny, zatímco loď sleduje vaše bubliny nebo hladinovou bójku. Kolem 30 m se rovnoběžně s útesem táhne kaňon, který vede k písčité římse, kde občas odpočívají žraloci šedí a další útesoví žraloci. Protože zde není kde přivázat loď ani snadná možnost nouzového výstupu, potápí se na Woodhouse jen za klidných podmínek a obvykle se kombinuje s druhou, chráněnější lokalitou. Odmění potápěče, kteří si rozumí s pohybující se vodou a navigací v otevřené vodě.

Útes Thomas

Thomas je nejmenší ze čtyř útesů a pro mnohé i nejkrásnější. Bez kotvišť se zde vždy potápí formou driftu, obvykle se začíná na jihovýchodním rohu, kde stěna klesá hustě porostlá vějíři gorgonií, bičovitými korály a černým korálem. Kolem 25 m se často nachází římsa, na které odpočívají žraloci šedí a občas i žralok leopardí. Skvostem útesu je Thomasův kaňon: hluboká rozsedlina otevírající se přibližně v 35 m, táhnoucí se asi 80 m rovnoběžně s útesem a překlenutá třemi velkými kamennými oblouky – „Thomasovými oblouky“ – vytvořenými spadlou skálou. Kaňon se dna dotýká blízko 90 m, takže jde výhradně o doménu technických potápěčů; rekreační potápěči jej obdivují z okraje, zatímco driftují podél stěny nad ním.

Útes Gordon

Gordon je nejjižnější útes, nejblíže Sharm el-Sheikhu, a nejshovívavější. Je vystavěn kolem široké, mělké plošiny s kotvištěm, takže se u něj lodě mohou uvázat a lze se zde potápět bez nutnosti absolvovat celý drift – což z něj dělá nejpřívětivější ze čtyř útesů pro méně zkušené potápěče a obvyklou volbu, když jsou proudy jinde silné. Jeho nepřehlédnutelnou dominantou je Loullia, panamská nákladní loď, která v roce 1981 tvrdě uvízla na severním okraji útesu a dodnes tam napůl rozlomená trčí nad hladinou. Na plošině hlídkují útesoví žraloci a „zadní strana“ Gordonu, ven v modré vodě před vrakem, je jedním z lepších míst v úžině, kde lze zhruba od července do října spatřit hejna kladivounů. Plošinu doplňují želvy, rejnoci, murény a rozsáhlá hejna ryb.

Driftové potápění a proudy

Úžinu definuje pohybující se voda. Proudy zde mohou být silné a na Woodhouse a Thomas jsou přímo podstatou ponoru – ponor plánujete jako jednosměrný drift a necháte vodu odvést práci za vás, přičemž vypustíte hladinovou bójku, aby vás loď mohla sledovat a na konci vyzvednout. Proudy mohou také měnit směr nebo proudit dolů podél stěny stejně jako podél ní, takže dobrý vznos, SMB bójka a briefing, který skutečně dodržíte, jsou důležitější než obvykle. Proto se Tiran obecně doporučuje spíše potápěčům, kteří si rozumí s proudem, než úplným začátečníkům, a proto průvodci směřují méně zkušené certifikované potápěče na chráněnou plošinu Gordonu. Driftový ponor mění rytmus potápění: neplavete po trase a nevracíte se ke kotvišti, ale letíte podél stěny, zatímco vás loď stínuje, takže prioritou se stává zůstat se skupinou, udržet hloubku u stěny, která se řítí hluboko pod bezpečné limity, a zakončit ponor čistým vypuštěním bójky a bezpečnostní zastávkou v otevřené vodě. Pro širší přehled o podmínkách a sezónách v Rudém moři se podívejte na náš průvodce potápěním v Rudém moři a pro kompletní nabídku potápěčských lokalit v okolí letoviska na průvodce potápěním u Sharm el-Sheikhu.

Šnorchlování v úžině

Abyste zažili Tiran, nemusíte být potápěč. Stejné útesy, které lákají potápěče, dělají z úžiny jeden z nejoblíbenějších celodenních šnorchlovacích výletů ze Sharm el-Sheikhu, a lodě kotví nad mělkými vrcholky útesů, kde se korál blíží k hladině. Celodenní plavby zaměřené na šnorchlování obvykle zastavují na dvou až třech místech podél útesů a nepotápějící se přátelé se mohou připojit k potápěčské lodi a plavat v mělčinách nahoře, zatímco potápěči sestupují do hloubky. Plošina Gordonu a chráněné okraje útesů jsou obvyklá místa pro šnorchlování; hluboké stěny a kaňony, které nadchnou potápěče, jsou samozřejmě z hladiny nedosažitelné, ale život ryb na vrcholcích útesů je sám o sobě velkolepý.

Mořský život

Poloha a proudy Tiranu z něj dělají magnet jak pro velká zvířata, tak pro útesové ryby. Hlavním lákadlem jsou kladivouni bahamští, kteří úžinou procházejí a tvoří hejna u Jacksonu a za Gordonem, především v létě a na podzim. Žraloci šedí a útesoví žraloci hlídkují na plošinách a římsách po celý rok a žralok leopardí je občas k vidění odpočívající na písku. Běžné jsou želvy zelené a karetové, spolu s barakudami, tuňáky, kranasy, ostrouny a dalšími pelagickými druhy, kteří se zdržují v proudových liniích, dále murény, rejnoci modroskvrnní, chobotnice a hustá hejna antiáz a fuzilírů nad stěnami pokrytými tvrdými i měkkými korály. Objevují se zde i proslulí endemité Rudého moře, od motýlovce maskového přes praporečníka rudomořského až po klauny schované v sasankách na vrcholu útesu. Pozorování velkých pelagických druhů nikdy není zaručeno – to je podstata potápění v modré vodě – ale jen málo egyptských lokalit nabízí tak dobré vyhlídky, protože úžina funguje jako přirozený koridor, který koncentruje vše, co prochází severní částí Rudého moře, do kanálu širokého jen několik kilometrů.

Jak se tam potápět: celodenní lodě, úrovně a logistika

Tiran se potápí formou celodenního výletu lodí ze Sharm el-Sheikhu. Lodě vyplouvají z marín v okolí letoviska – Sharks Bay je běžným místem odjezdu pro výlety na Tiran, spolu se starým přístavem Sharm el-Maya a oblastí Naama Bay – obvykle s ranním vyzvednutím kolem 8:00 a návratem v pozdním odpoledni, což poskytuje dva vedené ponory s hladinovým intervalem a obědem na palubě. Na potápění lodí v oblasti Sharm el-Sheikh se vztahuje poplatek za ochranu národního parku (řádově několik eur nebo dolarů na potápěče a den), který je často zahrnut v ceně výletu; financuje se z něj chráněná mořská oblast. Co se týče certifikace, Tiran vyhovuje potápěčům, kteří si přinejmenším rozumí s proudem – mnohá střediska vyžadují pro exponované útesy certifikaci Advanced Open Water nebo solidní driftové zkušenosti, zatímco Gordon lze absolvovat i s novější certifikací a za klidnějších podmínek dokonce jako vedený úvodní ponor. Hluboké kaňony a struktury Lary a spodní části Loullie jsou technické ponory, nikoli rekreační. Nitrox, půjčení počítače a výstroje jsou obvykle dostupné za příplatek. Pokud stále vybíráte, kde zakotvit potápěčský výlet v Egyptě, náš průvodce potápěním u Sharm el-Sheikhu porovnává možnosti letoviska.

Nejlepší sezóna a podmínky

Rudé moře je vhodné k potápění po celý rok a Tiran není výjimkou, ale podmínky se s kalendářem mění. Nejlepšími měsíci obecně jsou mezisezóny – zhruba březen až květen a září až listopad – kdy bývá moře klidné, voda teplá a viditelnost nejlepší. Klidné letní moře otevírá exponované severní ponory Jacksonu do modré vody a shoduje se se sezónou kladivounů, která trvá zhruba od července do října. Zima je chladnější a může být větrnější; exponované útesy úžiny jsou první, které se při zesílení větru stanou nedostupnými, takže se vyplatí mít flexibilní program, který se dá přesunout na Gordon nebo pobřežní lokality. Viditelnost v úžině je typicky vynikající, často 20–40 m. S naplánováním potápěčského výletu v širším cestovním kalendáři pomůže náš průvodce nejlepší doba pro návštěvu Egypta.

Kombinace Tiranu s Ras Mohammedem

Mnoho potápěčů kombinuje den na Tiranu se dnem v Ras Mohammedu, národním parku na samém jižním cípu Sinaje, kde se setkává Akabský záliv se Suezským zálivem. Tyto dvě lokality tvoří přirozenou dvoudenní kombinaci ze Sharm el-Sheikhu: útesy Shark a Yolanda v Ras Mohammedu nabízejí kolmé stěny a proslulé proudy „toilet bowl“, zatímco Tiran nabízí driftové potápění na čtyřech útesech a žraloky v modré vodě. Více se dočtete v našem průvodci národním parkem Ras Mohammed. Dohromady pokrývají to nejlepší, co jižní Sinaj nabízí pod hladinou – a vysvětlují, proč Sharm el-Sheikh zůstává jednou z nejspolehlivějších potápěčských základen na světě.