Park Narodowy Ras Mohammed: najważniejszy rezerwat morski Egiptu

Park Narodowy Ras Mohammed leży na najbardziej wysuniętym na południe cyplu Półwyspu Synaj, tam gdzie Zatoka Sueska i Zatoka Akaba spotykają się z otwartym Morzem Czerwonym. Zaledwie krótki rejs łodzią lub przejazd terenówką 4x4 od Szarm el-Szejk dzieli od tego klejnotu egipskiej turystyki morskiej: pionowe koralowe ściany opadające w błękit, iglice pełne ławic ryb, słynny wrak statku towarowego oraz płytkie, pokryte ukwiałami plateau, które docenią nawet osoby uprawiające snorkeling. Nie bez powodu regularnie znajduje się w gronie najlepszych miejsc do nurkowania na świecie.

Ten przewodnik wyjaśnia, czym jest park, jakie są jego najważniejsze miejsca do nurkowania i snorkelingu, jak do niego dotrzeć, jakie obowiązują opłata wstępu i zasada dotycząca paszportu, jakiego życia morskiego można się spodziewać, kiedy najlepiej tam pojechać oraz jakich zasad ochrony przyrody należy przestrzegać, by rafa pozostała żywa.

Czym jest Park Narodowy Ras Mohammed?

Utworzony w 1983 roku Ras Mohammed był pierwszym parkiem narodowym Egiptu, powołanym w celu ochrony niezwykłych raf oraz pustynnej linii brzegowej na południowym cyplu Synaju. Obszar chroniony obejmuje około 480 kilometrów kwadratowych lądu i morza, w tym rafy koralowe, zarośla namorzynowe, słone bagna, płycizny muliste oraz dramatyczny pustynny cypel ukształtowany przez starożytne, wypiętrzone tarasy koralowe.

Tutejsze wody zachwycają bogactwem życia. Park chroni ponad 220 gatunków koralowców twardych i miękkich oraz ponad 1000 gatunków ryb – od maleńkich babek rafowych po żarłacze szare i przepływające ryby pelagiczne. Położenie u zbiegu dwóch zatok kieruje bogate w składniki odżywcze prądy wzdłuż raf, odżywiając koralowce i przyciągając wielkie ławice ryb drapieżnych, które sprawiają, że nurkowanie w tym miejscu jest tak spektakularne. Nazwa oznacza po arabsku „Przylądek Mohammeda” i podobno nawiązuje do kształtu cypla.

Shark Reef i Yolanda Reef: nurkowanie flagowe

Połączone nurkowanie przy Shark Reef i Yolanda Reef to miejsce, dla którego większość nurków przyjeżdża do Szarm, i regularnie znajduje się ono w pierwszej dziesiątce najlepszych nurkowań na świecie. Dwie koralowe iglice wznoszą się z ogromnych głębin niemal do samej powierzchni, a ich zewnętrzne ściany opadają pionowo do głębokości sięgających na mapach niemal 800 metrów. Ogromna skala uskoku, widoczność oraz gęstość życia składają się na niezapomniane nurkowanie.

Nurkuje się tu z prądem, płynąc od Shark Reef aż do Yolanda. Wzdłuż ścian zbierają się ogromne skupiska lucjanów, obrożnikowatych, barakud, jednorożców i ostrobokowatych, które gromadzą się w imponujących liczbach w szczytowym okresie lipca i sierpnia. Żarłacze szare patrolują głębsze wody, a w sezonie w błękicie bywają czasem widywane głowaty. Ze względu na głębokość, prąd i wystawienie na żywioł Shark i Yolanda są najbardziej odpowiednie dla nurków ze stopniem Advanced Open Water, posiadających dobrą kontrolę pływalności i doświadczenie w nurkowaniu z prądem.

Wrak Yolanda

Yolanda Reef wzięła swoją nazwę od statku towarowego Yolanda, który w 1980 roku wpadł na rafę, przewożąc niecodzienny ładunek armatury łazienkowej – toalety, wanny, umywalki i rury – a także prywatne BMW kapitana. Statek tkwił zaklinowany na rafie przez lata, aż w 1987 roku sztorm zepchnął główny kadłub w otchłań, daleko poza zasięg nurkowania rekreacyjnego.

To, co pozostało i co faktycznie widzą nurkowie, to ładunek: surrealistycznie rozrzucone toalety, wanny i umywalki leżące na łagodnie opadającej półce, na głębokości dostępnej zarówno dla nurków, jak i osób uprawiających snorkeling. To jedna z najczęściej fotografowanych i najbardziej niezwykłych scen wrakowych w nurkowaniu, która doskonale wieńczy dryf Shark i Yolanda. Więcej o legendarnych wrakach i rafach Egiptu przeczytasz w naszym przewodniku po nurkowaniu w Morzu Czerwonym.

Anemone City, Shark Observatory i Jackfish Alley

Ras Mohammed to znacznie więcej niż jedno nurkowanie. Pozostałe miejsca w parku odpowiadają różnym poziomom zaawansowania i zainteresowaniom.

Anemone City to płytkie plateau na głębokości od około 6 do 14 metrów, pokryte setkami olbrzymich ukwiałów, z których każdy zamieszkuje para błazenków. Miejsce to jest spokojniejsze i bardziej osłonięte niż wystawione na żywioł zewnętrzne ściany, dzięki czemu chętnie odwiedzają je fotografowie podwodni oraz mniej doświadczeni nurkowie budujący pewność siebie.

Shark Observatory to wznoszący się klif na samym cyplu, gdzie pustynne plateau opada wprost w głęboką wodę. Z lądu jest to klasyczny punkt widokowy Ras Mohammed; pod wodą to widowiskowe nurkowanie wzdłuż pionowej ściany porośniętej miękkimi koralowcami i gorgoniami.

Jackfish Alley (nazywana też Fisherman's Bank) to kanał biegnący między ścianami rafy na głębokości od około 8 do 25 metrów, zwykle nurkowany w kierunku Shark Observatory, często zaczynający się od niewielkiej jaskini przelotowej w ścianie. Zawdzięcza swoją nazwę ławicom ostrobrzuchów żółtopłetwych i wielkookich ostrobokowatych, które przepływają tędy zwłaszcza wczesnym rankiem, a w jaskiniach można spotkać także żarłacze rafowe, płaszczki i ryby szklane.

Kanał namorzynowy i płytki snorkeling

Nie każda atrakcja wymaga butli. Po lądowej stronie półwyspu płytki kanał namorzynowy wije się między zaroślami słonolubnych namorzynów – rzadkim i ważnym ekosystemem, który pełni funkcję żłobka dla młodych ryb. Można go zwiedzać pieszo wzdłuż brzegu lub spokojnie z łodzi, co stanowi uderzający kontrast wobec otwartomorskich ścian.

Osoby uprawiające snorkeling również znajdą tu coś dla siebie. Płytkie zatoki, takie jak Shark Bay czy plateau Anemone City, oferują czystą, spokojną wodę nad żywymi koralowcami, a rejsy łodzią często zatrzymują się przy White Island – jasnej mierzei piaszczystej wynurzającej się przy odpływie, otoczonej niezwykle przejrzystymi płyciznami. Wiele codziennych rejsów chętnie zabiera osoby towarzyszące, które chcą uprawiać snorkeling na przystankach rafowych, podczas gdy inni nurkują.

Jak dotrzeć do parku: łodzią nurkową lub terenówką 4x4

Istnieją dwa główne sposoby dotarcia do parku z Szarm el-Szejk – podróż trwa od 30 do 60 minut, w zależności od trasy.

• Łodzią nurkową lub snorkelingową. Większość odwiedzających przybywa drogą morską. Łodzie wypływają z marin w Szarm rano, cumują przy przybrzeżnych stanowiskach i zwykle mieszczą dwa nurkowania (lub kilka przystanków snorkelingowych) wraz z lunchem na pokładzie, po czym wracają w środku popołudnia. To jedyny praktyczny sposób, by zanurkować przy Shark i Yolanda.
• Terenówką 4x4 lub wycieczką lądową. Do parku można również dotrzeć drogą lądową, wjeżdżając przez pustynną bramę, by dotrzeć do punktów widokowych na cyplu, klifu Shark Observatory, kanału namorzynowego oraz zatok snorkelingowych z wejściem z brzegu. Wycieczki lądowe sprawdzą się dla podróżnych, którzy chcą podziwiać pustynny krajobraz i uprawiać łatwy snorkeling bez łodzi.

Typowy dzień nurkowy zaczyna się wczesnym porankiem wyjściem z mariny, a kończy powrotem w środku popołudnia, z dwoma nurkowaniami z przewodnikiem i lunchem serwowanym na pokładzie między nimi. Wycieczki jednodniowe wyłącznie ze snorkelingiem mają podobny rytm, ale obejmują więcej przystanków na powierzchni. Zabierz ze sobą kartę certyfikacji i logbook, ochronę przeciwsłoneczną oraz gotówkę na opłatę wstępu i napiwki dla załogi, jeśli nie są one wliczone w cenę.

Niezależnie od wyboru, praktyczne aspekty nurkowania z miasta – operatorzy, kursy i logistyka dnia nurkowego – zostały omówione w naszym przewodniku po nurkowaniu w Szarm el-Szejk, a ogólne planowanie podróży w przewodniku podróżniczym po Szarm el-Szejk.

Opłata wstępu i zasada dotycząca paszportu

Ras Mohammed to chroniony rezerwat z bramą wjazdową i opłatą za wstęp, a przed wyjazdem warto znać dwie rzeczy.

Po pierwsze, zabierz ze sobą paszport. Park leży w strefie kontrolowanej w pobliżu granicy, a dostęp jest sprawdzany przy bramie. Zagraniczni odwiedzający są zobowiązani do posiadania przy sobie paszportu (czasem akceptowana jest dobrej jakości kopia, ale najbezpieczniej mieć oryginał), a osoby posiadające jedynie pieczątkę wjazdową obowiązującą wyłącznie w Szarm, a nie pełną egipską wizę, mogą mieć ograniczony wstęp – przed rezerwacją sprawdź status swojej wizy.

Po drugie, obowiązuje opłata za ochronę przyrody i wstęp naliczana od osoby, płatna gotówką przy bramie. W ostatnich sezonach opłaty za obszary chronione Południowego Synaju zostały podwyższone, a dokładna kwota bywa różna, dlatego podane poniżej liczby traktuj jako orientacyjne i potwierdź aktualną stawkę u operatora podczas rezerwacji. Wiele pakietów nurkowych i snorkelingowych wlicza tę opłatę w cenę wycieczki; niektóre nie – warto dopytać.

Prądy, głębokość i dla kogo to miejsce

Ras Mohammed obejmuje pełen zakres poziomów trudności. Flagowe miejsca – Shark i Yolanda, Shark Observatory, Jackfish Alley – to głębokie, dryfowe nurkowania z silnym prądem wzdłuż wystawionych na żywioł ścian, najlepsze dla nurków ze stopniem Advanced Open Water, którzy dobrze czują się w ruchomej wodzie oraz przy wejściach negatywnych lub dryfowych. Prądy potrafią być silne i czasem nieprzewidywalne tam, gdzie spotykają się obie zatoki – i to właśnie one przyciągają ryby.

Mniej doświadczeni nurkowie nie są tu pominięci. Osłonięte miejsca, takie jak Anemone City, oraz płytkie zatoki oferują łagodne warunki, a osoby uprawiające snorkeling mogą cieszyć się spokojnymi plateau i White Island. Jeśli wciąż się uczysz, zacznij od łatwiejszych miejsc i stopniowo zdobywaj doświadczenie. Zawsze nurkuj zgodnie ze swoim stopniem certyfikacji i stosuj się do instruktażu przewodnika danego dnia.

Życie morskie oraz kiedy zobaczyć rekiny i żółwie

Rafy przez cały rok tętnią życiem – chmary pielęgnicowatych, ryby motylkowate, ryby anielskie, wargacze Napoleona, murzyny, skorpeny, płaszczki niebieskoplamiste oraz stałe błazenki z Anemone City. Żółwie zielone i szylkretowe są regularnie widywane, jak żerują na płyciznach rafowych i przy stacjach czyszczenia. Morze Czerwone ma też znaczący udział gatunków endemicznych, niewystępujących nigdzie indziej, dlatego uważni nurkowie mogą wypatrzeć wśród bardziej znanych mieszkańców rafy ryby unikalne dla tych wód.

Największe widowisko ma charakter sezonowy. W lipcu i sierpniu ogromne ławice lucjanów, barakud i obrożnikowatych zbierają się na tarło wokół iglic Shark i Yolanda – to jedno z wielkich zgromadzeń ryb Morza Czerwonego. Żarłacze szare są obecne przez cieplejsze miesiące, a głowaty bywają czasem widywane w błękicie latem i wczesną jesienią. Obserwacje nigdy nie są gwarantowane, ale szanse rosną w szczycie ciepłego sezonu. Ogólnokrajowe spojrzenie na sezonowość znajdziesz w przewodniku najlepszy czas na wyjazd do Egiptu.

Najlepsza pora na nurkowanie w Ras Mohammed

Park nadaje się do nurkowania przez cały rok. Temperatura wody waha się od około 21-23 stopni Celsjusza zimą do około 28-30 stopni w szczycie lata, więc pianka 5 mm jest rozsądnym wyborem uniwersalnym, z pianką 3 mm w pełni lata i 7 mm w najzimniejszych miesiącach.

Najlepsze ogólne warunki oferują okresy przejściowe: od marca do maja oraz od września do listopada – spokojne morze, ciepła woda, doskonała widoczność i mniej tłumów. Lato przynosi najcieplejszą wodę i słynne zgromadzenia ryb, ale też najsilniejszy upał na lądzie i najbardziej zatłoczone łodzie. Zima jest chłodniejsza i może być bardziej wietrzna, ale widoczność jest często znakomita, a rafy spokojniejsze.

Ochrona przyrody i kodeks postępowania

Ras Mohammed to żywa rafa poddana realnej presji turystyki, a każdy odwiedzający współodpowiada za utrzymanie jej w dobrej kondycji. Podstawowe zasady są proste i bezwzględnie obowiązujące.

• Nie dotykaj, nie stawaj na koralowcach ani ich nie łam. Nawet uderzenie płetwą może zniszczyć lata wzrostu.
• Nie dokarmiaj ryb ani żadnych innych zwierząt morskich – zaburza to naturalne zachowania i szkodzi ekosystemowi.
• Niczego nie zabieraj – ani muszli, ani koralowców, ani żadnych „pamiątek” – i niczego po sobie nie zostawiaj. Zabierz swoje śmieci ze sobą.
• Zachowuj dystans od żółwi, rekinów i płaszczek; nie ścigaj ich, nie dosiadaj ani nie zapędzaj w kąt.
• Korzystaj z boi cumowniczych. Łodziom nie wolno kotwiczyć na rafie – system boi istnieje właśnie po to, by ją chronić.

Znaczna część infrastruktury chroniącej rafy egipskiego Morza Czerwonego – boje cumownicze, monitoring i standardy ochrony – jest koordynowana przez HEPCA, czyli Hurghada Environmental Protection and Conservation Association, działającą wspólnie z zarządem parku. Opłaty za wstęp i ochronę przyrody, które wnosisz, trafiają bezpośrednio na utrzymanie tej rafy – i szerzej całego Morza Czerwonego – przy życiu dla kolejnych pokoleń nurków.

Nurkuj z głową, stąpaj lekko, a Ras Mohammed odwdzięczy się jednym z najwspanialszych dni, jakie kiedykolwiek spędzisz pod wodą.