Sharm el-Sheikh reisgids 2026: riffen, resorts en de Sinaï

Sharm el-Sheikh is de meest complete badplaats van de Rode Zee: koraalriffen beginnen hier letterlijk enkele meters uit de kust, het water zakt het hele jaar niet onder de 20 °C en je zit met een directe charter in vijf tot zes uur op het strand. Kort samengevat kom je naar Sharm voor warm zeewater in élk seizoen, voor een onderwaterwereld van wereldklasse rond Ras Mohammed en het eiland Tiran, en voor comfortabele all-inclusiveresorts met de Sinaï-woestijn als achtertuin. De grote troef ten opzichte van Hurghada is bovendien de gratis Sinaï-stempel bij aankomst, waarmee je zonder betaald visum vijftien dagen in Zuid-Sinaï mag verblijven. In deze gids zetten we op een rij wanneer je het beste gaat, hoe binnenkomst en geld werken, in welke wijk je moet overnachten en welke excursies de moeite waard zijn — met richtprijzen.

Klimaat en beste reistijd

Het klimaat is heet en woestijnachtig, maar door de lage luchtvochtigheid voelt de hitte draaglijker aan dan de cijfers doen vermoeden. Het aangenaamste reisseizoen loopt van maart tot en met mei en van september tot en met november: overdag zo'n 26 tot 34 °C, zacht zeewater en weinig kans op een druppel regen. In de hoogzomer (juni tot en met augustus) tikt het kwik overdag richting 38 tot 40 °C — prima voor wie de hitte opzoekt en veel in het water ligt, maar minder geschikt voor lange woestijntochten.

De winter is de verrassing van Sharm. Overdag is het aangenaam warm en zonnig, maar 's nachts kan het flink afkoelen tot een graad of 15, soms zelfs 10 °C. Neem voor een reis in december, januari of februari dus een trui of vest en een lange broek mee, zeker als je de berg Sinaï wilt beklimmen. Het zeewater blijft ook in de winter rond de 21 à 23 °C, warm genoeg om te zwemmen en met een dun wetsuitje prima te snorkelen.

Maand	Overdag	Zeewater	In het kort
dec–feb	22–24 °C	21–23 °C	zacht, koele nachten
mrt–mei	26–34 °C	22–25 °C	ideaal, aangenaam warm
jun–aug	37–40 °C	27–29 °C	heet, watervakantie
sep–nov	28–36 °C	25–28 °C	ideaal, warm zeewater

Wil je de weersverschillen tussen de Egyptische regio's afwegen, lees dan onze maandelijkse gids voor de beste reistijd in Egypte.

Heen en weer: charters, luchthaven en transfer

De meeste Nederlandse en Belgische reizigers komen met een directe charter naar de luchthaven van Sharm el-Sheikh (SSH). Touroperators als TUI en Corendon vliegen er in het hoogseizoen rechtstreeks op, doorgaans als onderdeel van een pakketreis met transfer en all-inclusive inbegrepen. De vliegtijd bedraagt ongeveer vijf tot zes uur. Boek je los, dan zijn er ook lijnvluchten met een overstap, meestal via Caïro of een Golf-hub.

De luchthaven ligt aan de noordkant van de badplaats, vlak bij de wijken Nabq en Sharks Bay. Reis je met een pakket, dan staat de transferbus klaar; de rit naar de meeste hotels duurt vijftien tot veertig minuten. Wie zelf boekt, regelt vooraf een hoteltransfer of neemt een taxi — spreek de prijs dan altijd vooraf af, want er hangt geen meter in. Reken op enkele dollars tot een tientje, afhankelijk van de wijk.

Visum, Sinaï-stempel, geld en douane

Hier zit het grote pluspunt van Sharm. Vlieg je rechtstreeks Zuid-Sinaï in en blijf je binnen de resortzone — Sharm el-Sheikh, Dahab, Nuweiba en Taba — dan krijg je bij aankomst gratis een Sinaï-stempel voor maximaal vijftien dagen. Die is voldoende voor een strandvakantie én voor vrijwel alle lokale zee- en woestijnexcursies: Ras Mohammed, Tiran, de berg Sinaï, het Sint-Catharinaklooster en de Colored Canyon vallen er allemaal onder.

Wil je verder het land in — naar Caïro, Luxor, Aswan of Alexandrië — dan volstaat de gratis stempel niet en heb je een volledig Egyptisch visum nodig. Dat kost sinds 1 maart 2026 30 US-dollar (voorheen 25 dollar) en geldt dertig dagen. Je regelt het vooraf online als e-visum of koopt het bij aankomst aan de visumbalie; betaal bij voorkeur contant in dollars. Plan je dus een uitstapje naar de piramides, kies dan meteen voor het volledige visum in plaats van de Sinaï-stempel. Alle scenario's en uitzonderingen staan in onze complete visumgids voor Egypte. Let op: in Hurghada bestaat de gratis stempel niet — daar betaal je altijd het volledige visum.

De lokale munt is het Egyptische pond (EGP), maar in Sharm reken je in de praktijk vaak met dollars of euro's: veel excursies en diensten worden er zelfs in dollars in geprijsd. Neem wat contant geld mee — bij voorkeur nette dollar- of eurobiljetten — en wissel kleine bedragen bij een wisselkantoor of bank; de hotelreceptie hanteert doorgaans een minder gunstige koers. Pinnen kan bij geldautomaten, maar hou altijd cash achter de hand voor markten, taxi's en fooien. Meer over betalen en het gebruikelijke baksheesh lees je in de gids over geld en fooien in Egypte.

Bij de douane geldt: drones zijn volledig verboden, ook speelgoedmodellen. Ook streng verboden is het uitvoeren van koraal, schelpen en zeesterren — de riffen zijn wettelijk beschermd en er staan hoge boetes op. Alcohol koop je alleen in de Duty Free (binnen 24 uur na aankomst) of in hotels en bars, niet in gewone winkels.

Vervoer ter plaatse

Sharm strekt zich zo'n 30 kilometer langs de kust uit, dus je bent voor uitstapjes buiten je hotel op vervoer aangewezen. Minibusjes en lokale busjes rijden voor een symbolisch bedrag rond, maar zonder vaste dienstregeling en vooral handig voor wie de route al kent. Betrouwbaarder is de taxi: spreek de prijs vooraf af, want onderhandelen hoort erbij. Voor korte ritten binnen de badplaats reken je op een paar dollar.

Een auto of scooter huren kan bij hotels en verhuurbedrijven vanaf zo'n 50 dollar per dag. Maak bij het ophalen een gedetailleerd schadecontract op en fotografeer bestaande krassen, anders kunnen die bij inlevering op je rekening belanden. De bestuurder moet minstens 25 jaar zijn en een jaar rijervaring hebben. Voor de meeste vakantiegangers is een auto overigens overbodig: excursies worden met transfer opgehaald en de wijken zelf verken je prima te voet of met de taxi.

Wijken en waar te overnachten

Sharm bestaat uit een reeks herkenbare wijken langs de kust, elk met een eigen sfeer. Welke je kiest, hangt af van of je vooral wilt snorkelen, uitgaan of rustig met kinderen aan het strand liggen.

• Naama Bay is het bruisende hart van de badplaats: een brede, overwegend zandige baai met boulevard, winkels, restaurants, bars en de beste duikcentra. Hier zit je middenin het nachtleven en de comfortabele zwemstranden.
• Hadaba / Ras Um El Sid ligt hoger op de kaap ten zuiden van Naama Bay, met het beroemde huisrif Ras Um Sid — een van de mooiste om te snorkelen — en het sfeervolle Farsha Café met zeezicht.
• Sharks Bay en Ras Nasrani liggen ten noorden, dichter bij de luchthaven: uitstekende riffen, grote resorts en rustiger dan het centrum.
• Nabq is de noordelijke zone bij het gelijknamige natuurreservaat, met veel zandstranden en lagunes, vaak wat goedkoper en door de wind geliefd bij kite- en windsurfers.
• Sharm el-Maya aan de baai heeft het enige echte volwaardige zandstrand en de oude haven, terwijl Old Town met de Old Market het authentieke, kleurrijke handelsdeel vormt.

De hotels zijn overwegend viersterren en vijfsterren met all-inclusive, uitgestrekt van Nabq tot Hadaba. Gezinnen met kleine kinderen zitten het comfortabelst in de zandbaaien van Naama Bay en Nabq, waar de toegang tot het water vlak is. Duikers en snorkelaars kiezen juist de rifwijken Hadaba, Ras Nasrani en Sharks Bay. Bekende adressen zijn onder meer Rixos Sharm El Sheikh (adults-only, Nabq), Four Seasons Resort (luxe, uitstekend huisrif), Hyatt Regency (Hadaba, befaamd huisrif) en het Savoy/Sierra-cluster naast het uitgaansplein SOHO Square.

Stranden, riffen en de onderwaterwereld

Sharm dankt zijn faam aan de huisriffen pal voor de kust, in schoonheid geroemd als een van de beste van de Rode Zee. Juist dóór die riffen loopt de toegang tot het water vaak via pontons met trapjes in plaats van via een flauwe zandstrook. Prachtig om te snorkelen, maar hou er rekening mee: op de rifstranden van Hadaba, Sharks Bay en Ras Nasrani zijn waterschoenen echt nodig, want sneetjes aan koraal genezen traag. Voor gezinnen met kinderen zijn de zandbaaien en lagunes van Naama Bay en Nabq praktischer, met een geleidelijke ingang en het rif wat verder van de kust.

De absolute topbestemmingen liggen op korte vaarafstand. Ras Mohammed, het nationale zeepark op de zuidpunt van de Sinaï, geldt als de parel van de Rode Zee: honderden koraalsoorten, steile wanden en boven water zelfs mangrovebossen. Het eiland Tiran, bij de ingang van de Golf van Akaba, is omringd door vier beroemde riffen — Jackson, Woodhouse, Thomas en Gordon — en scoort zowel bij snorkelaars als bij duikers. Wie nooit eerder dook, kan met een introductieduik vanaf de kust rustig kennismaken. Ervaren duikers rijden voor de wereldberoemde Blue Hole door naar Dahab, anderhalf tot twee uur naar het noorden. Welke sites het best bij jouw niveau passen, leggen we uit in de duikgids voor Sharm el-Sheikh; twijfel je tussen de twee grote duikbestemmingen, vergelijk dan duiken in Hurghada versus Sharm.

Excursies en activiteiten

Sharm is een ideale uitvalsbasis. Op zee zijn de snorkel- en duiktrips naar Ras Mohammed en Tiran de klassiekers; op het land wachten de Sinaï-woestijn, de heilige berg Mozes en — mits je een volledig visum hebt — de piramides. Onderstaande richtprijzen komen uit de excursiecatalogi voor 2026 en zijn per persoon; ter plaatse boeken is meestal duurder dan vooraf, en kinderen betalen doorgaans de helft.

Excursie	Richtprijs p.p.	Goed om te weten
Ras Mohammed (per boot)	vanaf $18 (~€17)	snorkelen in nationaal park, ochtendtrip
Eiland Tiran (per jacht)	$40 (~€37)	snorkelen bij vier riffen; duiken +$12
Introductieduik vanaf de kust	$22 (~€20)	voor beginners, met instructeur
Quad-safari woestijn	vanaf $15 (~€14)	~2 uur, bezoek bedoeïenendorp
Colored Canyon (via Dahab)	$20 (~€19)	vaak gecombineerd met rif en snorkelen
Berg Sinaï + Sint-Catharina	$32 (~€30)	nachtelijke klim, zonsopgang op de top
Caïro & piramides (bus)	$47 (~€44)	nacht vertrek, ~8 uur enkele reis
Caïro of Luxor (vliegtuig)	vanaf $255 (~€240)	scheelt veel reistijd

De sfeervolste excursie is de nachtelijke beklimming van de berg Mozes (Sinaï, 2285 m), heilig voor jodendom, christendom en islam. Je vertrekt 's avonds, klimt in het donker via de 3700 treden of het vlakkere kamelenpad en beleeft de zonsopgang boven de bergen — neem warme kleding mee, want het is koud op de top. Aan de voet ligt het ruim 1700 jaar oude Sint-Catharinaklooster, dat in zijn hele geschiedenis nooit is verwoest; het is voor bezoekers van elke gezindte toegankelijk. Praktische tips voor deze klim vind je in onze aparte gids over de berg Sinaï en het Sint-Catharinaklooster.

Wil je Caïro combineren met het gloednieuwe topmuseum, hou er dan rekening mee dat het Grand Egyptian Museum sinds november 2025 volledig open is op de Gizeh-plateau. Toegang kost buitenlandse volwassenen zo'n 1.450 EGP (ongeveer €28) en tickets koop je vooraf online; lees vooraf onze gids over het Grand Egyptian Museum. Voor gezinnen zijn er dichter bij huis de waterparken Aqua Blu en Cleo Park, het Dolphina Park met dolfijnenshows en de oosterse show Alf Leila wa Leila. Wie de rust van een kleiner duikdorp opzoekt, maakt vanuit Sharm makkelijk een uitstapje naar het relaxte Dahab.

Eten, shoppen en uitgaan

Sharm is de meest uitgaande badplaats van Egypte, en het eten en winkelen concentreren zich op twee plekken: Naama Bay en de Old Town. De keuken is pittig en kruidig; varkensvlees staat er niet op de kaart. Proef zeker koshari (rijst, macaroni, linzen en gebakken ui met tomatensaus), ful en ta'meya (de Egyptische falafel), en verse vis, garnalen en inktvis van de grill — daarvoor zit je goed in de visrestaurants van de Old Town. Sluit af met een zoet toetje als baklava, om ali of kunafa.

Shoppen doe je op de kleurrijke Old Market in de Old Town, waar specerijen, souvenirs, leer, waterpijpen en etherische oliën verkocht worden en onderhandelen erbij hoort — de vraagprijs ligt bewust hoog. De boulevard van Naama Bay heeft nettere winkels tegen hogere prijzen, en het moderne SOHO Square in Nabq is een voetgangersplein met boetieks, restaurants, een ijsbaan en een spectaculaire zingende licht-en-muziekfontein, op zijn mooist na zonsondergang. Leuke souvenirs zijn specerijen, etherische oliën, een waterpijp, lederwaren, papyrus, Egyptisch katoen en oosterse zoetigheden.

Het nachtleven klopt in Naama Bay, met bars, restaurants en clubs die tot in de kleine uurtjes open zijn — grote namen als Pacha en het Aziatisch geïnspireerde Little Buddha. Sfeervoller en rustiger is het Farsha Café in Hadaba: een loungecafé op de rotsen met kussens, waterpijp en een adembenemend uitzicht over zee, ideaal voor de zonsondergang.

Gezondheid, veiligheid en praktische tips

Medische zorg in Egypte is betaald, dus sluit vóór vertrek een goede reisverzekering met dekking voor het buitenland af en bel bij ziekte eerst het nummer op je polis. Neem vertrouwde medicijnen mee, plus middelen tegen maagklachten, een zonnebrandcrème met hoge factor en een desinfecterend middel. Drink alleen gebotteld water, vermijd ijsblokjes in straatcafés en was of schil groente en fruit — zo hou je de kans op maag-darmklachten klein. Op rifstranden zijn waterschoenen niet alleen praktisch maar ook veiliger.

Sharm is een ontspannen, op toerisme ingerichte badplaats, maar Egypte blijft een conservatief land. Buiten het hotelterrein kleden vrouwen zich het prettigst met bedekte schouders en knieën; topless zonnen kan niet. Bij een moskeebezoek bedekken vrouwen schouders, hoofd en benen, dragen mannen een lange broek en gaan de schoenen bij de ingang uit. Let op drukke plekken als de Old Market, SOHO Square en Naama Bay op je tas en waardevolle spullen, en boek excursies alleen bij erkende, gelicentieerde aanbieders. Een fooi (baksheesh) van een paar pond of een dollar voor kruiers, kamermeisjes, chauffeurs en gidsen is gebruikelijk en wordt gewaardeerd. Voor een lokale simkaart met data kun je terecht in de telecomwinkels; wifi is in vrijwel alle hotels, cafés en winkelcentra aanwezig.