Giftun-Insel & Orange Bay: Der komplette Schnorchel- und Strandführer

Die Giftun-Inseln sind der Grund, warum die meisten Menschen in Hurghada eine Bootstour buchen. Rund 45 Minuten vor der Küste gelegen, bilden sie Ägyptens ersten Meeresnationalpark am Roten Meer – 1986 gegründet und schützt etwa 14 km² Riff, Seegras und türkisfarbenes Flachwasser. Die beiden Inseln, Groß-Giftun (Giftun Kebir) und Klein-Giftun (Giftun Soraya), werden bewusst unbewohnt gehalten, damit Korallen und Strände gesund bleiben.

Ein Haken bringt Erstbesucher immer wieder durcheinander: „Giftun“ wird unter einem halben Dutzend verschiedener Strandnamen und zu höchst unterschiedlichen Preisen verkauft, und das Schnorcheln findet nicht dort statt, wo die berühmten Fotos entstehen. Dieser Leitfaden räumt damit auf.

Giftuns Strände, entschlüsselt

Fast jede „Orange Bay“-, „Paradise Island“- oder „Mahmya“-Tour ist eine Bootsfahrt in das Giftun-Gebiet. Der Unterschied liegt darin, an welchem Strand du anlandest und wie viel du zahlst.

• Orange Bay ist der Instagram-Strand: eine flache, leuchtend türkisfarbene Lagune und eine Sandbank auf Groß-Giftun, mit Holzliegen, schattigen Cabanas, einem Restaurant, einem Kinderbereich und Schaukeln über dem Wasser. Die Lagune ist sehr flach – ideal zum Waten und für Fotos, weniger zum Schwimmen.
• Mahmya ist der Öko-Strand an der Südküste von Groß-Giftun („mahmya“ ist Arabisch für „Schutzgebiet“). Er wird mit Solarenergie betrieben, ist plastikfrei, erlaubt nur riffschonende Sonnencreme, begrenzt die täglichen Besucherzahlen und verbietet motorisierten Wassersport in der Nähe seines Riffs. Zur Ausstattung gehören Sonnenliegen, ein Buffet- und ein À-la-carte-Restaurant, eine Bar und WLAN. Es ist die Premium-Option, mit Preisen ab rund 42 $ bis hin zu 320 $ für ein privates Schnellboot.
• Paradise Island ist ein etwa 800 m langer weißer Sandstrand mit flachen Familienlagunen und mehr Wassersport (Parasailing, Jetski).
• Der natürliche öffentliche Giftun-Strand ist unbebaut: keine Sonnenschirme, kein Schatten, keine Bäume – eine unaufgeregte Option, wenn du einfach nur Sand und Meer ohne Resort-Feeling möchtest.

Zu wissen, dass all das dieselbe Insel ist, nur von verschiedenen Anbietern verkauft, bewahrt dich davor, zu viel zu bezahlen.

Was du beim Schnorcheln tatsächlich siehst

Wichtig zu verstehen: Die Lagune von Orange Bay ist wunderschön, aber zu flach für gutes Schnorcheln. Das eigentliche Riffleben findet an den eigens dafür vorgesehenen Schnorchelstopps des Bootes auf dem Weg statt, nicht an der Sandbank.

Die Gewässer des Parks sind wirklich artenreich – rund 196 Hartkorallenarten und etwa 1.000 Fischarten. An einem normalen Tag kannst du mit Napoleon-Lippfischen, Muränen, Papageifischen und Stechrochen rechnen, wobei Suppen- und Karettschildkröten im Seegras häufig sind; die Turtle Bay im Nordwesten von Groß-Giftun ist für große Suppenschildkröten bekannt. Manchmal tauchen Delfine auf der Überfahrt neben dem Boot auf. Jeder Stopp ist meist ein 20- bis 30-minütiges Abtreiben oder eine Runde in 5–15 m Tiefe, oft mit einer Sichtweite von über 25 m.

Eine typische Ganztagestour, Stunde für Stunde

Ein gewöhnlicher Giftun-Tag dauert etwa 6–8 Stunden:

1. Abholung am Hotel und ein klimatisierter Transfer zum Yachthafen.
2. Abfahrt gegen 9:00–9:30 Uhr.
3. Eine Bootsfahrt hinaus zu den Inseln, mit 2–3 Riff-Schnorchelstopps (Ausrüstung und Guide inklusive).
4. Rund zwei Stunden Strandzeit an der Orange Bay, in Mahmya oder auf Paradise.
5. Ein Buffet-Mittagessen an Bord mit Softdrinks.
6. Rückkehr zum Yachthafen am späten Nachmittag.

Die meisten Touren beinhalten Hoteltransfers, Schnorchelausrüstung, Mittagessen, Wasser, einen Guide und Steuern. Übliche Extras sind die Meeresparkgebühr, Trinkgelder, Wassersport und ein optionaler Schnuppertauchgang – dazu ein Aufschlag von etwa 8 $, wenn du aus Makadi Bay, Safaga, El Gouna oder Sahl Hasheesh anreist statt aus Hurghada selbst.

Was eine Giftun-Tour kostet

Die Preise gliedern sich 2026 in klare Kategorien (bestätige sie immer erneut bei der Buchung):

• Gemeinsame Ganztagestour auf großem Boot mit Mittagessen: etwa 15–25 €/$ pro Erwachsenem – der Budget-Standard und die Art, wie die meisten Orange-Bay-Touren verkauft werden.
• VIP- oder Premium-Yacht: etwa 35–60 $ pro Erwachsenem, mit weniger Menschen und einem schnelleren Boot.
• Mahmya: ab rund 42 $ für einen Standardtag bis zu etwa 320 $ für ein privates Schnellboot – das Öko-Premium-Segment.
• Privater Bootscharter: rund 300–400 € für das gesamte Boot.

Anbieter nennen häufig zusätzlich eine Park-/Eintrittsgebühr von rund 250 EGP pro Person, die meist in All-inclusive-Pakete eingerechnet ist. Die Crews erwarten in der Regel ein Trinkgeld von etwa 5–10 % des Tourpreises.

Wann du fahren solltest: Saison, Meer und Wind

Die besten Zeitfenster sind März–Juni und September–Anfang November, wenn das Meer bei etwa 24–28 °C liegt und der Wind meist unter 15 Knoten bleibt. Die Wassertemperatur schwankt von den niedrigen 20 °C im Winter bis zu den oberen 20ern/niedrigen 30ern °C auf dem sommerlichen Höhepunkt. Der windigere Abschnitt reicht etwa von Ende Mai bis Anfang Oktober – der September ist am windigsten – wähle also an windigen Tagen geschützte Lagunen oder Riffe auf der Leeseite, und setz dich mittig und tief ins Boot, wenn du auf der 45- bis 60-minütigen Überfahrt zu Seekrankheit neigst.

Verantwortungsvoll schnorcheln: die Parkregeln

Giftun ist ein Schutzgebiet, und die Regeln sind es, die es weiterhin einen Besuch wert machen:

• Berühre keine Korallen und stelle dich nicht darauf – schon leichter Kontakt tötet die Polypen.
• Füttere die Fische nicht und sammle keine Muscheln, Korallen oder irgendetwas Lebendes.
• Boote müssen an Festmacherbojen anlegen und nicht am Riff ankern (HEPCA verwaltet das Bojensystem).
• Das Fischen ist rund um Groß- und Klein-Giftun, Abu Monkar und Abu Ramada verboten.
• Verwende mineralische, riffschonende Sonnencreme (mit Zinkoxid oder Titandioxid) – in Mahmya ist nichts anderes erlaubt.

Suppen- und Karettschildkröten nisten und fressen hier und stehen unter dem Schutz des Parkstatus.

Was du mitbringen solltest

Riffschonenden Sonnenschutz, einen Hut und eine Sonnenbrille, ein Rashguard und Wasserschuhe, eine wiederverwendbare Wasserflasche sowie Bargeld in EGP für die Parkgebühr und Trinkgelder. Wenn du empfindlich auf Bewegung reagierst, pack für die Überfahrt Tabletten gegen Übelkeit ein.

Anreise und Kombination von Touren

Du wählst zwischen einem gemeinsamen großen Boot (am günstigsten und am häufigsten), einem schnelleren Schnellboot (ca. 20–30 Minuten pro Strecke) oder einem privaten/VIP-Charter. Nichtschwimmer können nach Touren mit einem Halb-U-Boot Ausschau halten, damit auch sie das Riff sehen.

Wenn du mehr als nur das Riff möchtest, kombinieren einige Anbieter Giftun mit dem Dolphin House (Shaab El Erg), etwa 70 km von Hurghada entfernt (1–2 Stunden mit dem Boot), wo sich wilde Ostpazifische Delfine versammeln. Verantwortungsvolle Delfintouren berühren oder jagen die Tiere niemals und nutzen kleine, lizenzierte Boote an Festmacherbojen.