Croisière sur le lac Nasser : d'Assouan à Abou Simbel par l'eau (2026)

Une croisière sur le lac Nasser est l'alternative tranquille et cinématographique au trajet fréquenté Louxor-Assouan sur le Nil. En trois ou quatre nuits, vous naviguez vers le sud depuis le haut barrage d'Assouan à travers un lac désertique de 500 kilomètres jusqu'à Abou Simbel, en faisant escale devant des temples nubiens taillés dans la falaise, démontés bloc par bloc dans les années 1960 et reconstruits sur les hauteurs lorsque le réservoir s'est rempli. Presque aucun de ces sites n'a de route digne de ce nom. Le bateau est la route.

Seuls sept navires environ sont autorisés à parcourir ces eaux, si bien que les cabines sont limitées et que les bonnes dates se vendent des mois à l'avance. Si votre image d'une croisière en Égypte est un mur de quatre-vingt-dix bateaux identiques amarrés sur six rangées à Louxor, c'est tout le contraire : des horizons vides, une poignée de navires, et des temples où vous êtes parfois le seul groupe à terre.

Ce qu'est réellement une croisière sur le lac Nasser

Le lac Nasser est le vaste réservoir créé par le haut barrage d'Assouan lors de son achèvement en 1970, noyant une grande partie de l'ancienne Basse-Nubie. Avant la montée des eaux, une campagne de sauvetage de l'UNESCO a découpé et déplacé une série de temples qui auraient sinon disparu. Aujourd'hui, ces temples se dressent au-dessus du rivage en petits groupes, et une croisière sur le lac Nasser est essentiellement une expédition flottante qui les relie.

La plupart des itinéraires se déroulent dans l'un de deux sens :

• Assouan → Abou Simbel (3 nuits) : embarquement près du haut barrage, navigation vers le sud, et arrivée à Abou Simbel.
• Abou Simbel → Assouan (4 nuits) : l'inverse, généralement avec une nuit supplémentaire et une seconde visite d'Abou Simbel.

Dans un cas comme dans l'autre, le rythme est doux. Vous naviguez le matin ou de nuit, débarquez aux heures les plus fraîches et passez le milieu de journée sur le pont à contempler une rive où lézardent les crocodiles et où le seul bruit est celui du moteur. Pas de ville où accoster, pas de bazar, pas de circulation — et c'est précisément le but.

Le lac lui-même mérite d'être compris avant de partir. Il s'étend sur environ 500 kilomètres depuis le haut barrage jusqu'au Soudan, et c'est l'un des plus grands lacs artificiels de la planète. Là où une croisière sur le Nil se faufile dans un étroit corridor vert de villages et de palmiers-dattiers, ici les rives sont de grès nu et l'eau peut faire plusieurs kilomètres de large, si bien que l'horizon n'est souvent que désert et ciel. Les nuits sont pour les étoiles : sans villes ni pollution lumineuse sur cent kilomètres, le pont après le dîner offre l'un des ciels les plus sombres et les plus purs que vous trouverez en Égypte.

Les temples que l'on n'atteint que par l'eau

C'est le cœur du voyage. Chaque escale est un monument nubien déplacé pour échapper à la crue, et la plupart sont dans les faits inaccessibles autrement que depuis le lac.

Kalabsha se dresse sur une île près du haut barrage et constitue généralement la première escale. Le principal temple de Mandoulis est l'un des plus grands temples autoportants de Nubie, et le même site relocalisé abrite la délicate chapelle rupestre de Beit el-Wali, taillée pour Ramsès II, ainsi que le kiosque de Kertassi reconstitué avec ses colonnes à chapiteaux hathoriques.

Ouadi es-Seboua, la « vallée des Lions », doit son nom à l'avenue bordée de sphinx menant à un temple de Ramsès II à demi construit, à demi creusé dans la roche. Tout près se dressent les temples de Dakka et de Maharraqa, déplacés au même endroit — trois monuments à courte distance de marche dans le sable.

Amada est le plus ancien temple du lac, avec des reliefs peints qui conservent remarquablement bien leur couleur ; à ses côtés se trouvent le temple rupestre de Derr et la tombe du vice-roi de Nubie Pennout.

Kasr Ibrim est le seul site sur lequel on ne débarque pas. Cette ancienne ville-forteresse est le seul grand monument nubien resté sur son emplacement d'origine — tout ce qui l'entourait a été submergé, si bien qu'il se dresse aujourd'hui sur une île, et les bateaux ralentissent et tournent autour pour vous permettre de le photographier depuis l'eau.

Puis vient Abou Simbel. Les navires s'amarrent pour la nuit afin que vous puissiez être devant le grand temple de Ramsès II et le petit temple de Néfertari à l'aube, avant l'arrivée des convois d'excursionnistes venus d'Assouan. Regarder la première lumière frapper ces quatre figures assises colossales, le lac derrière vous et presque personne alentour, est la seule raison pour laquelle beaucoup de gens réservent cette croisière. Si vous voulez toute l'histoire des temples eux-mêmes, lisez notre guide d'Abou Simbel.

Le lac Nasser face à la croisière classique sur le Nil

Les gens supposent souvent qu'une « croisière sur le Nil » et une « croisière sur le lac Nasser » sont le même produit sur une eau différente. Ce n'est pas le cas. Voici le contraste honnête :

	Croisière sur le lac Nasser	Croisière classique sur le Nil
Itinéraire	Haut barrage d'Assouan ↔ Abou Simbel	Louxor ↔ Assouan
Durée	3-4 nuits	3-7 nuits
Sites	Temples nubiens : Kalabsha, Ouadi es-Seboua, Amada, Abou Simbel	Karnak, Louxor, Edfou, Kôm Ombo, Philae
Taille de la flotte	~7 navires au total	250+ navires
Affluence	Très faible ; souvent seul sur un site	Forte ; bateaux amarrés sur plusieurs rangées
Paysage	Lac désertique ouvert, aucune ville	Rives verdoyantes, villages, terres agricoles
Accès	Temples accessibles uniquement par bateau	La plupart des sites aussi accessibles par la route
À combiner idéalement avec	Une croisière sur le Nil avant ou après	Abou Simbel par la route ou par avion

Les deux sont complémentaires, pas rivales. Un plan courant est une croisière sur le Nil classique de Louxor à Assouan, puis une croisière sur le lac Nasser jusqu'à Abou Simbel — pour vivre coup sur coup le fleuve vivant et la frontière engloutie. Si vous choisissez encore un bateau pour le tronçon nord, notre panorama des bateaux de croisière sur le Nil pour 2026 couvre la flotte principale.

La petite flotte — tous les bateaux qui naviguent sur le lac

Parce que le lac est un environnement protégé et reculé, le nombre de bateaux de croisière est délibérément minuscule. Cette rareté explique pourquoi les itinéraires affichent complet et pourquoi les navires tendent vers le haut de gamme. Voici les navires qui parcourent la route Assouan-Abou Simbel :

Navire	Opérateur	Cabines	Nuits	À partir de (USD)
MS Eugenie	Belle Époque Travel	52	3-4	620 $
MS Kasr Ibrim	Belle Époque Travel	55	3-4	640 $
Mövenpick MS Prince Abbas	Mövenpick (Accor)	65	3-4	720 $
Steigenberger Omar El Khayam	Steigenberger (H World)	80	3-4	699 $
MS Nubian Sea	—	70	3-4	450 $
MS Tania	—	43	3-4	285 $
SAÏ	Egitalloyd Travel	6	3-4	sur demande

Quelques mots sur le caractère de chacun. Le MS Eugenie et le MS Kasr Ibrim forment le duo vétéran de Belle Époque — style Agatha Christie des années 1930, bois sombre et laiton, les navires qui ont plus ou moins inventé la croisière sur le lac Nasser. Le Mövenpick Prince Abbas et le Steigenberger Omar El Khayam de 113 mètres sont les grandes options de luxe sous enseigne internationale, avec piscines et ponts-soleil complets. Le MS Nubian Sea et le MS Tania se situent à l'extrémité la plus abordable. Le SAÏ est à part : un minuscule bateau de style dahabieh à six cabines, pour les voyageurs qui veulent quelque chose d'intime et quasi privé plutôt qu'un navire de croisière grandeur nature. Les prix sont par personne et varient selon la saison, la catégorie de cabine et le taux de remplissage, alors considérez le chiffre « à partir de » comme un plancher.

Quand partir

Le lac est en plein désert, donc la météo commande tout.

• D'octobre à avril, c'est le moment idéal : journées chaudes, soirées fraîches sur le pont, visites de temples agréables. C'est la haute saison, et c'est là que les cabines partent en premier.
• De mai à septembre, il fait véritablement chaud — souvent au-dessus de 40 °C à midi — mais les tarifs s'assouplissent et le lac est au plus vide. Si vous supportez la chaleur et commencez les excursions à l'aube, c'est faisable.
• Le 22 février et le 22 octobre sont des dates spéciales à Abou Simbel : le soleil levant s'aligne dans l'axe du grand temple pour éclairer le sanctuaire intérieur. Les croisières autour de ces jours se réservent bien à l'avance et coûtent plus cher.

Quel que soit le mois, c'est le matin et en fin d'après-midi que l'on débarque ; le soleil dur de l'entre-deux est le temps du pont et de la piscine.

Ce que cela coûte

Le lac Nasser est un produit haut de gamme et à faible volume, il revient donc plus cher à la nuit qu'une croisière standard sur le Nil. En règle générale, le tarif tout compris par personne (cabine, pension complète, excursions guidées, droits d'entrée) commence autour de 285 US$ (environ 14 000 EGP) sur les bateaux d'entrée de gamme et grimpe au-delà de 1 500 US$ (environ 73 000 EGP) pour les meilleures suites des navires de luxe en haute saison. Pour situer, l'expérience de croisière et de navigation médiane de notre catalogue avoisine les 13 900 EGP, si bien que même les tarifs les plus bas du lac constituent un cran au-dessus — vous payez la rareté et l'éloignement.

Ce qui est généralement inclus : votre cabine, tous les repas et les visites guidées des temples avec droits d'entrée. Ce qui ne l'est généralement pas : les vols internationaux, les transferts d'Assouan ou d'Abou Simbel pour rejoindre le bateau, les boissons, les pourboires et votre e-visa pour l'Égypte (environ 25 US$, à acheter sur le portail officiel visa2egypt.gov.eg). Confirmez exactement ce que couvre votre tarif avant de payer, car « tout compris » se définit différemment selon les opérateurs.

Comment l'organiser

Embarquez près du haut barrage d'Assouan, à environ 40 minutes de route de la ville d'Assouan, ou à Abou Simbel si vous naviguez vers le nord. De nombreux voyageurs arrivent en avion à Assouan, font d'abord une croisière sur le Nil ou passent quelques nuits à Assouan, puis rejoignent le bateau du lac — associer les deux est le plus bel itinéraire qu'offre le sud de l'Égypte. Préparez-vous à de réels écarts de température : protection solaire et vêtements légers superposables pour la journée, quelque chose de plus chaud pour les soirées sur le pont, et des chaussures solides pour le sol inégal et sablonneux des temples.

Une dernière distinction à signaler : une croisière-temple par l'eau n'est pas la même chose qu'un safari de pêche sur le lac Nasser, qui est un séjour à bord distinct à la poursuite de la perche du Nil et du poisson-tigre. Si c'est ce que vous cherchez, consultez plutôt notre guide de pêche sur le lac Nasser.

Avec si peu de navires et une capacité aussi restreinte, le facteur décisif est généralement la disponibilité, pas le prix — le bateau qui a vos dates de libres est souvent celui que vous prenez. Parcourez et comparez les navigations sur le lac Nasser et sur le Nil sur This is Egypt et bloquez votre cabine tôt, surtout pour la haute saison hivernale et les dates du soleil d'Abou Simbel.