Buceo en el mar Rojo: Hurghada o Sharm el-Sheij

El mar Rojo egipcio ofrece aguas cálidas y cristalinas todo el año y dos centros de buceo rivales que se adaptan a viajes muy distintos. Hurghada, en la costa continental, es más económica, más fácil de combinar con el valle del Nilo y más suave para principiantes y familias. Sharm el-Sheij, en la punta del Sinaí, cuenta con el Parque Nacional de Ras Mohammed y las inmersiones en pared que llenan para siempre los cuadernos de bitácora de los buceadores. Esta es la comparación honesta y luego una elección clara.

De un vistazo: elige Hurghada por su relación calidad-precio, las excursiones de un día a las islas y de snorkel y las primeras inmersiones sencillas; elige Sharm el-Sheij por Ras Mohammed, sus paredes de arrecife de categoría mundial y un buceo avanzado más exigente. Dahab, a una hora al norte de Sharm, añade el famoso Blue Hole.

Hurghada: buen precio, islas y aguas para familias

Hurghada es el caballo de batalla del mar Rojo, una larga franja de complejos con bahías tranquilas y arrecifes de casa poco profundos, hechos para las primeras inmersiones y el snorkel. Las excursiones en barco de un día a las islas Giftun y los bancos de arena de Orange Bay son el clásico, y sirven también como jornadas de playa en familia para quienes no bucean. Los precios son notablemente más bajos que en el Sinaí, desde los restaurantes hasta los paquetes de buceo. Hurghada es también el principal punto de partida para los cruceros de buceo hacia el SS Thistlegorm, el pecio británico de la Segunda Guerra Mundial hundido en 1941 y considerado uno de los mejores buceos en pecio del mundo, y hacia los arrecifes septentrionales de Abu Nuhas. Para las opciones en barco, consulta las mejores excursiones en barco por el mar Rojo desde Hurghada, y para la ciudad en sí la guía de viaje de Hurghada. Los buceadores que buscan arrecifes más grandes suelen instalarse más al sur, en Marsa Alam, puerta de entrada a Elphinstone y a las praderas marinas ramoneadas por dugongos de Marsa Mubarak.

Sharm el-Sheij: Ras Mohammed y las paredes

La fama de Sharm se cimienta en el Parque Nacional de Ras Mohammed, en el extremo sur del Sinaí, donde el golfo de Aqaba se une al mar abierto sobre caídas verticales. Shark and Yolanda Reef, con su cargamento de inodoros dispersos procedentes de un carguero naufragado y una pared que se desploma hacia el azul, es una inmersión para toda la vida. Al norte de la ciudad, el estrecho de Tirán alinea cuatro arrecifes –Jackson, Woodhouse, Thomas y Gordon– para rápidas inmersiones a la deriva a lo largo de un canal profundo. El estado del coral y la visibilidad son siempre excelentes, y los sitios se adaptan a buceadores intermedios y avanzados que buscan paredes y corriente antes que jardines poco profundos. Los centros de buceo ofrecen de todo, desde un primer Discover Scuba hasta cursos técnicos completos. Consulta la guía de buceo de Sharm el-Sheij para el detalle sitio a sitio.

Dahab y el Blue Hole

A una hora de costa al norte de Sharm, la relajada localidad de Dahab es un destino de buceo por derecho propio y fácil de incluir en un viaje por el Sinaí. Su sitio insignia es el Blue Hole, un sumidero submarino de 100 metros rodeado de arrecife, famoso por el arco profundo que ha matado a buceadores imprudentes y entusiasmado a los prudentes. Dahab es más económica y más mochilera que Sharm, con buceo desde la orilla directamente sobre el arrecife. La guía de viaje de Dahab ofrece el panorama completo.

Cuánto cuesta

El buceo en el mar Rojo es de los de mejor relación calidad-precio en aguas cálidas del planeta. Una jornada en barco con dos inmersiones cuesta aproximadamente entre 1.700 y 2.500 EGP; un curso PADI Open Water ronda los 9.000 a 13.000 EGP; las salidas de snorkel en barco a las islas parten de unos 1.700 EGP. Sharm suele ser algo más cara que Hurghada. Así se comparan las principales experiencias de Egipto, por persona.

Experiencia	Desde (por persona)	Habitual
Tour en grupo a las Pirámides de Guiza y la Esfinge	2.200 EGP (unos 45 USD)	4.050 EGP
Entrada al Gran Museo Egipcio	1.450 EGP (unos 30 USD)	2.000 EGP
Crucero con cena por el Nilo, El Cairo	1.900 EGP (unos 39 USD)	2.600 EGP
Jornada en barco por el mar Rojo, Hurghada	1.700 EGP (unos 35 USD)	1.900 EGP
Safari en quad por el desierto	720 EGP (unos 15 USD)	1.900 EGP
Globo aerostático al amanecer en Luxor	5.400 EGP (unos 112 USD)	7.000 EGP
Excursión de un día a Abu Simbel desde Asuán	3.466 EGP (unos 71 USD)	9.650 EGP
Crucero por el Nilo de 3 a 4 noches, pensión completa	18.000 EGP (unos 370 USD)	22.000 EGP

¿Cuál deberías elegir?

Elige Hurghada si quieres los precios más bajos, una base de playa apta para familias, jornadas de snorkel entre islas y una combinación fácil con Luxor y el valle del Nilo, unas horas al oeste. Elige Sharm el-Sheij si el buceo es el motivo del viaje y quieres Ras Mohammed, inmersiones en pared y sitios más exigentes, con el monte Sinaí y el monasterio de Santa Catalina en el interior. Si te atraen el Blue Hole y el buceo desde la orilla con poco presupuesto, instálate en Dahab y visita el resto en excursiones de un día. Integra la base que elijas en un plan más amplio con las mejores cosas que hacer en Egipto.

Conviene saber

El agua es buceable todo el año. De junio a octubre está a temperatura de baño y basta con un traje de 3 mm; de diciembre a febrero baja hacia los 21 °C y exige un traje de 5 mm con capucha. Lleva tu tarjeta de certificación y tu cuaderno de bitácora, o copias digitales, ya que los centros no te llevarán más allá de una primera inmersión sin comprobante. Bucea siempre con un centro asegurado, respeta la regla de no volar durante 18 horas antes de tu vuelo de regreso y nunca toques ni te apoyes en el coral. La guía de la mejor época para visitar Egipto cubre las estaciones en conjunto.