Come raggiungere la vostra crociera sul Nilo

Dall'aeroporto di Luxor (LXR) i moli sono vicini: circa 8 km, da 10 a 20 minuti su strada a seconda del traffico e dell'ormeggio della vostra nave. Un attracco all'estremità sud della città, vicino al ponte di Luxor, richiede il tempo più lungo.

Dall'aeroporto di Assuan (ASW) calcolate un po' di più: il porto delle crociere dista circa da 16 a 21 km, all'incirca da 15 a 25 minuti.

Gli ospiti delle dahabeya raggiungono Esna quasi sempre su strada da Luxor. Il ritiro avviene di solito da qualsiasi indirizzo di Luxor verso le 9 del mattino e il tragitto dura circa un'ora (da 45 a 60 km). Il vostro referente vi accoglie, si occupa dei bagagli e vi porta direttamente alla barca.

Luxor non ha un unico terminal crociere. Le navi si ormeggiano in diverse aree di attracco secondo l'ordine di arrivo: le più fortunate attraccano sulla Corniche vicino al tempio di Luxor, in pieno centro; altre finiscono nella zona di Boghdadi, a sud, vicino al ponte, da cui la passeggiata verso il centro è meno piacevole. Vale la pena chiedere al vostro operatore dove attracca la sua nave.

Ad Assuan la maggior parte delle barche si ormeggia di fronte all'isola Elefantina, in quello che spesso viene chiamato New Cruise Port, a pochi minuti dal centro, anche se alcune attraccano più lontano. La qualità dell'ormeggio tende a rispecchiare quanto paga l'operatore.

Ogni crociera da Luxor ad Assuan passa per la chiusa di Esna, circa 55 km a sud di Luxor, l'unica vera strozzatura del fiume. A ogni ciclo entrano solo un paio di grandi imbarcazioni, quindi si formano delle code.

Il passaggio della chiusa in sé è breve, all'incirca da 15 a 60 minuti. La variabile è la coda: considerate normali due o tre ore, e mettete in conto che in alta stagione e durante le festività può allungarsi fino a occupare gran parte della giornata. I transiti avvengono spesso in piena notte, cosa che, curiosamente, resta un bel ricordo più che un problema.

La chiusa inoltre chiude per manutenzione all'incirca per tutto giugno e per la prima o le prime due settimane di dicembre. Le date cambiano di anno in anno, quindi verificatele se navigate in quel periodo; durante la chiusura le navi restano ormeggiate a Esna e i passeggeri vengono portati in pullman a Luxor per le visite.

Chi parte per la prima volta resta sorpreso, quindi è bene saperlo in anticipo: negli ormeggi più affollati le navi si affiancano l'una all'altra, in file da tre, quattro o cinque, e per salire e scendere si attraversano le hall delle barche che stanno tra la vostra e la riva. Se arrivate tardi a Luxor potreste essere la nave più esterna e dover attraversarne diverse per raggiungere la terraferma. È del tutto normale, non un difetto della vostra nave.

Una conseguenza: durante l'ormeggio la finestra della vostra cabina potrebbe affacciarsi direttamente sulla finestra di un'altra nave anziché sul Nilo. Se volete la vista, salite sul ponte sole.

Le dahabeya sono diverse. Piccole e dal pescaggio ridotto, si ancorano direttamente alla riva, con un paletto piantato a prua e uno a poppa, in angoli tranquilli che le grandi navi non possono raggiungere. Niente navi affiancate, niente passaggi attraverso altre barche.

Prevedete di imbarcarvi tra la tarda mattinata e il primo pomeriggio, in tempo per il pranzo del primo giorno. La cabina potrebbe non essere pronta appena arrivate; se arrivate presto, vi accolgono nei saloni finché non lo è.

L'ultimo giorno si lascia la cabina dopo la colazione, di solito tra le 8 e le 10 del mattino, ma potete lasciare i bagagli a bordo e continuare le visite fino al trasferimento. L'equipaggio si occupa dei bagagli sia all'arrivo sia alla partenza. Come indicazione di massima, due valigie da circa 23 kg a persona sono ben accette, ma il limite esatto lo stabilisce la singola barca.