Cómo llegar a su crucero por el Nilo

Desde el aeropuerto de Luxor (LXR) los muelles quedan cerca: unos 8 km y de 10 a 20 minutos por carretera, según el tráfico y el amarre de su barco. Un atraque en el extremo sur de la ciudad, cerca del puente de Luxor, queda en la parte alta de esa horquilla.

Desde el aeropuerto de Asuán (ASW) cuente con algo más: el puerto de cruceros está a unos 16 a 21 km, entre 15 y 25 minutos.

Los pasajeros de dahabiya llegan casi siempre a Esna por carretera desde Luxor. La recogida suele hacerse en cualquier dirección de Luxor hacia las 9 de la mañana, y el trayecto dura alrededor de una hora (de 45 a 60 km). Su representante le recibe, se ocupa del equipaje y le lleva directamente al barco.

Luxor no tiene una única terminal de cruceros. Los barcos amarran en varias zonas por orden de llegada: los afortunados atracan en la Corniche, junto al templo de Luxor, en pleno centro; otros acaban en la zona sur de Boghdadi, cerca del puente, desde donde el paseo hasta el centro es menos agradable. Vale la pena preguntar al operador dónde atraca su barco.

En Asuán, la mayoría de los barcos amarran frente a la isla Elefantina, en lo que se suele llamar el Nuevo Puerto de Cruceros, a pocos minutos del centro, aunque algunos atracan más lejos. La calidad del atraque suele ir en función de lo que paga el operador.

Todos los cruceros entre Luxor y Asuán pasan por la esclusa de Esna, unos 55 km al sur de Luxor, y es el único cuello de botella del río. En cada ciclo solo caben un par de barcos grandes, así que se forman colas.

El paso por la esclusa en sí es breve, de unos 15 a 60 minutos. Lo variable es la cola: cuente con dos o tres horas como algo normal, y asuma que en temporada alta y en festivos puede alargarse buena parte del día. El paso suele hacerse en plena noche, lo que, curiosamente, resulta más un recuerdo que un problema.

La esclusa también cierra por mantenimiento aproximadamente todo junio y la primera o las dos primeras semanas de diciembre. Las fechas cambian de un año a otro, así que confírmelas si navega en esas fechas; durante el cierre, los barcos amarran en Esna y los pasajeros van en autocar a Luxor para las visitas.

Esto sorprende a quien viaja por primera vez, así que conviene saberlo de antemano: en los amarres con más tráfico, los barcos se abarloan unos a otros, en filas de tres, cuatro o cinco, y para subir y bajar hay que atravesar las recepciones de los barcos que quedan entre el suyo y la orilla. Si llega tarde a Luxor, puede que el suyo sea el barco más exterior y tenga que cruzar varios para llegar a tierra. Es completamente normal, no un defecto de su barco.

Una consecuencia: mientras el barco está amarrado, la ventana de su camarote puede dar directamente a la ventana de otro barco en lugar de al Nilo. Si quiere vistas, suba a la cubierta solar.

Las dahabiyas son distintas. Como son pequeñas y de poco calado, fondean directamente contra la orilla, con una estaca clavada a proa y otra a popa, en rincones tranquilos a los que no llegan los barcos grandes. Sin abarloarse, sin cruzar otros barcos.

Prevea embarcar entre media mañana y primera hora de la tarde, a tiempo para el almuerzo del primer día. Puede que su camarote no esté listo nada más llegar; si llega pronto, le atenderán en los salones hasta que lo esté.

El último día se deja el camarote después del desayuno, normalmente entre las 8 y las 10 de la mañana, pero puede dejar el equipaje a bordo y seguir de visitas hasta su traslado. La tripulación se ocupa del equipaje al embarcar y al desembarcar. Como referencia aproximada, dos maletas de unos 23 kg por persona se aceptan sin problema, pero la franquicia exacta la fija cada barco.