Que faire à Marsa Alam (2026) : dauphins, tortues & récifs

Marsa Alam, c'est le sud plus tranquille et plus sauvage de la mer Rouge : une destination de plongée et de snorkeling sur la côte sud-est de l'Égypte, à environ 220 km au sud de Hurghada, où les vedettes sont les dauphins sauvages, les tortues de mer et les dugongs, et non les foules. Longtemps l'un des tronçons de côte les moins développés du pays, elle s'est bâtie autour de la ville-marina de Port Ghalib et de son propre aéroport international, et ses récifs restent parmi les plus sains et les plus préservés d'Égypte. Sur près de 500 activités réservables, le prix habituel est d'environ 6 075 EGP (~124 $) par personne — plus élevé que dans les stations du nord, car de nombreuses sorties sont de longues journées en bateau vers des récifs au large — et 76 % offrent l'annulation gratuite. Voici ce qu'il y a à faire.

Nager avec les dauphins à Dolphin House (Sha'ab Samadai)

La sortie phare de Marsa Alam est une excursion en bateau jusqu'à Sha'ab Samadai — un lagon abrité en forme de fer à cheval, long de 1,4 km, à environ 11 km au sud-est de la ville, connu sous le nom de « Dolphin House » pour le groupe résident de dauphins à long bec qui s'y repose le jour. Comme le site est une zone protégée, le nombre de visiteurs quotidiens et l'accès aux bateaux sont limités, et l'on ne fait du snorkeling que dans une zone extérieure désignée, laissant le lagon intérieur aux dauphins. Les observations sont fréquentes mais jamais garanties — pour une alternative plus tranquille, des bateaux se rendent aussi plus au sud jusqu'au récif de Sataya, dans les Fury Shoals, un lagon isolé où peuvent se rassembler des groupes de 60 à 80 dauphins à long bec. Ce sont des animaux sauvages chez eux, pas un spectacle.

Faire du snorkeling avec les tortues et les dugongs à Abu Dabbab et Marsa Mubarak

Cette côte est l'un des très rares endroits au monde où l'on peut faire du snorkeling de façon fiable avec un dugong — le timide « lamantin des mers » qui broute les herbiers, lointain cousin du lamantin. Abu Dabbab (« la baie des Tortues ») est une baie calme en forme de fer à cheval, tapissée d'herbiers sableux, à une courte distance en voiture au nord ; un excellent spot de snorkeling pour débutants et familles, où des tortues vertes résidentes broutent dans les hauts-fonds et où, avec un peu de chance, un dugong passe à proximité ; tout près, Marsa Mubarak offre le même snorkeling facile, accessible directement depuis la plage, au-dessus des herbiers, avec des tortues, des poissons-guitares, des raies et des hippocampes. Les deux sites sont gérés comme des zones protégées avec des règles de distance strictes pour préserver la sauvagerie des animaux.

Plonger sur les récifs du sud — Elphinstone et au-delà

Marsa Alam est une véritable base de plongée. Le récif d'Elphinstone (Sha'ab Abu Hamra), un récif isolé à environ 30 km au nord de la ville, en est le site phare : un mur d'environ 700 mètres plongeant au-delà de 40 m, tapissé de coraux mous qui prospèrent dans ses forts courants. C'est une plongée dérivante réservée aux plongeurs expérimentés, et l'un des endroits d'Égypte où l'on a le plus de chances de croiser des requins océaniques et des requins-marteaux halicorne. Plus près de la côte, des récifs frangeants riches en coraux offrent des plongées faciles et colorées pour tous, tandis que des croisières plongée (liveaboards) partent d'ici vers les récifs vierges du grand sud, Fury Shoals et St John's, ainsi que vers les îles Brothers (El Akhawein) — deux îlots protégés à environ 140 km au large, avec des parois abruptes de coraux mous, des forêts de gorgones, deux épaves historiques (le Numidia et l'Aida) et de fréquentes rencontres avec de gros pélagiques.

Port Ghalib — la base marina

De nombreuses excursions débutent à Port Ghalib, la station-marina construite de toutes pièces juste au nord de l'aéroport de Marsa Alam. Son port avec ses boutiques, restaurants et cafés, et sa longue jetée s'avançant au-dessus du récif, est le point de départ de la plupart des bateaux de plongée et des croisières aux dauphins, et un endroit paisible où poser ses valises entre deux journées en mer.

Wadi el Gemal & le désert Oriental

Derrière la côte s'étend le parc national de Wadi el Gemal — « la vallée des Chameaux » — une vaste étendue sauvage protégée où les montagnes du désert Oriental rencontrent la mer. Son littoral abrite la plus grande mangrove de la mer Rouge égyptienne, une nurserie pour les poissons et un refuge pour les hérons, les balbuzards et les flamants migrateurs, tandis que l'intérieur abrite les Bédouins Ababda, dont les familles vivent ici depuis des siècles, aux côtés des gazelles dorcas, des bouquetins de Nubie et des renards des sables. Dans les collines se trouvent les seules mines d'émeraude jamais exploitées dans l'Empire romain — l'antique Mons Smaragdus — près des ruines de Bérénice, un port ptolémaïco-romain qui commerçait autrefois avec l'Inde et l'Arabie. Des safaris en quad et à dos de chameau rejoignent des campements ababda pour des dîners grillés, du thé sucré et l'un des ciels les plus étoilés et les plus sombres d'Égypte.

Faire du snorkeling directement depuis la plage

L'un des plaisirs tranquilles de Marsa Alam est que l'on n'a souvent besoin d'aucun bateau. De nombreux hôtels sont installés sur leurs propres récifs frangeants, et des baies abritées comme Abu Dabbab et Marsa Egla plongent dans des coraux vivants et des herbiers à quelques coups de palme seulement du rivage. Cela fait de Marsa Alam l'un des endroits les plus faciles d'Égypte pour faire du snorkeling à son propre rythme — tortues, raies et poissons de récif, directement depuis le sable.

Combien coûte une activité à Marsa Alam

Les activités les mieux notées réservées par les voyageurs

• Transfert aéroport de Hurghada à Marsa Alam — 4,9★ · 208 avis · à partir de 4 108 EGP (~84 $).
• Quad avec balade à dos de chameau & village bédouin, dîner depuis Marsa Alam — 4,5★ · 73 avis · à partir de 1 726 EGP (~35 $).
• Quad au coucher du soleil avec barbecue et balade à dos de chameau à Marsa Alam — 4,09★ · 96 avis · à partir de 3 470 EGP (~71 $).
• Quad et balade à dos de chameau avec dîner — 4,0★ · 89 avis · à partir de 3 439 EGP (~70 $).
• Excursion en quad avec balade à dos de chameau dans le désert de Marsa Alam — 4,23★ · 63 avis · à partir de 2 891 EGP (~59 $).
• Excursion deluxe à Louxor antique avec visites de temples depuis Marsa Alam en car — 4,33★ · 51 avis · à partir de 9 252 EGP (~189 $).

Découvrez toutes les activités à Marsa Alam, lisez notre guide de voyage de Marsa Alam, ou comparez les prix des activités dans le guide des prix des activités en Égypte.

Quand partir

Marsa Alam se visite toute l'année, avec une mer Rouge à 22–28 °C. Le printemps et l'automne sont idéaux ; l'été est chaud, mais c'est bien pour la mer qu'on vient. Les tortues et les dugongs sont résidents, donc les observations sont bonnes en toute saison, même si les matinées calmes offrent l'eau la plus claire. Les requins océaniques à Elphinstone sont le plus souvent observés d'octobre à décembre.

Comment s'y rendre & informations pratiques

Marsa Alam possède son propre aéroport international (de nombreux vols charters y atterrissent directement), et les visiteurs arrivent aussi par transfert routier depuis Hurghada, à environ 3–4 heures le long de la côte. Les excursions incluent la prise en charge à l'hôtel ; les baies abritant la vie marine sont des zones protégées, donc les guides font strictement respecter les règles de non-contact et de non-poursuite — apportez une crème solaire respectueuse des récifs, gardez vos distances avec les dugongs et les tortues, et ne bloquez jamais leur chemin vers la surface. Les observations de dauphins, tortues et dugongs sauvages sont fréquentes, mais jamais garanties.

La place de Marsa Alam dans votre voyage

Marsa Alam convient aux voyageurs qui souhaitent découvrir la mer Rouge sous son jour le plus naturel, et s'associe bien avec Louxor (quelques heures de route jusqu'aux temples de la vallée du Nil). Pour une base plus animée avec davantage de vie nocturne, comparez avec les activités à Hurghada.

Comment nous avons conçu ce guide

Ce guide combine les prix en temps réel et les détails de près de 500 activités réservables à Marsa Alam (juin 2026) de notre marketplace avec le guide touristique officiel de l'Égypte pour la mer Rouge et le Sinaï, ainsi que des descriptions d'opérateurs pour les détails sur Sha'ab Samadai, Abu Dabbab, Marsa Mubarak, Elphinstone et Wadi el Gemal. Les prix sont par personne en livres égyptiennes, à un taux d'environ 49 EGP pour un dollar ; nous utilisons la médiane. Mis à jour à mesure que les prix et les disponibilités évoluent.