Duiken in de Rode Zee: beste stekken & seizoenen (2026)

De Egyptische Rode Zee is een van de grote duikbestemmingen ter wereld, en die titel maakt ze waar. Je hebt vrijwel het hele jaar warm, helder water, koraalriffen in echt goede staat, wereldberoemde wrakken zoals de SS Thistlegorm en een dierenwereld die reikt van wolken juweelbaarzen tot hamerhaaien en grazende doejongs. Het zicht haalt routineus 20 tot 40 meter. Duikcentra zijn overal te vinden, goed gerund en naar wereldmaatstaven goedkoop. Neem Sharm el-Sheikh als basis voor Ras Mohammed en de Straat van Tiran, Hurghada of El Gouna voor makkelijke rif- en wrakdagen, Dahab voor ontspannen kustduiken en het Blue Hole, of Marsa Alam voor ongerepte zuidelijke riffen en doejongs. Liveaboards bereiken de afgelegen reuzen ver op zee.

Deze gids behandelt waar je duikt, wat je ziet, wanneer je gaat, wat het kost en hoe je begint als je nog nooit onder water hebt geademd.

Waarom de Egyptische Rode Zee wereldklasse is

Drie dingen maken haar bijzonder. Ten eerste het water. Het is warm (21-29 °C afhankelijk van het seizoen), zeer zout en opmerkelijk helder omdat er nauwelijks rivierafvoer of planktonbloei is die het troebel maakt. Dertig meter zicht is een normale dag, geen buitenkans.

Ten tweede de riffen. De Rode Zee is een halfgesloten zee met een enorme hoeveelheid endemisch leven: hard en zacht koraal in absurde kleuren, kustriffen die recht in het diepe blauw wegvallen en pinakels op zee die als magneet werken voor grote vis. Veel ervan is beschermd, en vooral de noordelijke riffen hebben zich goed gehouden.

Ten derde de wrakken. De noordelijke Rode Zee was een drukke scheepvaartroute, en de zeebodem herbergt een verzameling oorlogs- en vrachtwrakken, geen beroemder dan de Thistlegorm. Tel daar het jaarrond duiken bij op, korte vluchten vanuit Europa en prijzen die de meeste tropische bestemmingen onderbieden, en het is makkelijk te begrijpen waarom duikers blijven terugkomen.

De belangrijkste uitvalsbases – en hoe je kiest

De Egyptische duikwereld splitst zich tussen de Sinaï-kant (Sharm el-Sheikh, Dahab) en de vastelandkust (Hurghada, El Gouna, Safaga, Marsa Alam). Zo verhouden de belangrijkste bases zich tot elkaar.

Basis	Ideaal voor	Kenmerkende stekken	Duikniveau	Opmerkingen
Sharm el-Sheikh	Beschermde riffen, wanden, wrakken	Ras Mohammed, Straat van Tiran, Thistlegorm	Alle niveaus	Grootste infrastructuur; bootduiken
Hurghada / El Gouna	Makkelijke rif- & wrakdagen, leren	Giftun-eiland, wrakken van Abu Nuhas	Beginnersvriendelijk	Uitstekende prijs-kwaliteit; enorme keuze aan centra
Dahab	Kustduiken, rustig tempo	Blue Hole, The Canyon, Lighthouse	Alle niveaus (Blue Hole = experts)	Goedkoop, laconiek, instappen vanaf het strand
Marsa Alam	Ongerept zuiden, grote dieren	Elphinstone, Dolphin House, Abu Dabbab	Gevorderd+	Doejongs & schildpadden; rustigere riffen
Liveaboard	Afgelegen riffen op zee	Brothers, Daedalus, St John's	Ervaren	De enige manier om de verre stekken te bereiken

Sharm el-Sheikh, Ras Mohammed & Tiran

Sharm ligt op de punt van het Sinaï-schiereiland, waardoor twee van de beste duikgebieden van Egypte voor de deur liggen. Nationaal Park Ras Mohammed is het pronkstuk: loodrechte koraalwanden die honderden meters wegduiken, stekken als Shark en Yolanda Reef waar het rif bedolven ligt onder waaierkoraal en het blauw dik is van horsmakrelen, snappers en barracuda's. De Straat van Tiran – een rij van vier riffen (Jackson, Woodhouse, Thomas, Gordon) tussen Sinaï en Saoedi-Arabië – levert stevige stroomduiken, grote vis en zo nu en dan een haai. Het meeste duiken in Sharm gebeurt vanaf dagboten uit de jachthaven. Voor een diepere blik op de stekken en centra hier, zie onze reisgids voor Sharm el-Sheikh.

Hurghada, El Gouna & Giftun

Hurghada is de oorspronkelijke duikstad van het vasteland en nog altijd de makkelijkste plek om te leren. De riffen rond het Giftun-eiland bieden zachte koraaltuinen, perfect voor beginners en snorkelaars, terwijl dagboten uitvaren naar het rif van Abu Nuhas, een scheepskerkhof met vier toegankelijke wrakken, waaronder het beroemde "linzenwrak" (Chrisoula K) en de Giannis D. Het naburige El Gouna heeft rustigere, goed beheerde stekken en is een sterke basis als je duiken wilt combineren met een verzorgd resortstadje. Voor het volledige plaatje lees je dingen om te doen in Hurghada en onze El Gouna-gids. Twijfel je welke kust bij je past? We zetten ze rechtstreeks tegenover elkaar in Duiken in de Rode Zee: Hurghada of Sharm.

Dahab & het Blue Hole

Dahab is de kustduikhoofdstad van de Rode Zee en het meest ontspannen stadje: een voormalig bedoeïenenvissersdorp waar je je uitrusting naar het water draagt en met een grote stap instapt. The Canyon en Lighthouse zijn klassieke, toegankelijke kustduiken. Het Blue Hole is de legende: een ongeveer 100 meter diepe zinkput omringd door rif. Snorkelen en ondiep duiken langs de rand zijn schitterend en veilig. De beruchte diepe doorgang van de "Arch" op zo'n 55 m is daarentegen technisch, heeft veel duikers het leven gekost en mag nooit worden geprobeerd in een recreatieve opleiding: blijf bij het ondiepe rif en geniet ervan om wat het is. Plan je verblijf met onze reisgids voor Dahab.

Marsa Alam, Elphinstone & het diepe zuiden

Trek zuidwaarts, voorbij Port Ghalib, en de riffen worden wilder en minder druk. Elphinstone, een spectaculair rif op zee met plateaus aan beide uiteinden en steile wanden, is een van de kenmerkende duiken van Egypte: rifvissen, grote pelagische vis en oceanische witpunthaaien in de herfst. Dichterbij horen Abu Dabbab en de baaien rond Marsa Alam tot de beste plekken ter wereld om doejongs en groene schildpadden te vinden die op zeegras grazen, en Shaab Samadai (Dolphin House) herbergt een vaste school langsnuitdolfijnen. Het is de basis voor de ongerepte riffen van het verre zuiden, Fury Shoal en Sataya. Bekijk onze reisgids voor Marsa Alam om de reis te plannen.

Liveaboards naar de Brothers, Daedalus & Elphinstone

De echt afgelegen stekken kun je niet als dagtrip doen: je hebt een liveaboard nodig, een boot waarop je een week woont en die riffen bereikt op een dag varen van de kust. De klassieke routes "deep south" en "BDE" (Brothers, Daedalus, Elphinstone) zijn haaientochten: loodrechte wanden behangen met zacht koraal, voshaaien en grijze rifhaaien, seizoensgebonden geschulpte hamerhaaien en oceanische witpunthaaien. Noordelijke liveaboardroutes draaien om wrakken en riffen, waaronder de Thistlegorm en Abu Nuhas. Reken erop dat je voor de tochten op zee een Advanced-brevet en een minimumaantal geregistreerde duiken nodig hebt.

Wat je onder water ziet

De hoofdrol in de Rode Zee is voor het koraal: dichte harde-koraaltuinen en wanden behangen met zacht koraal en gorgonenwaaiers. Op het rif zwem je door muren van oranje juweelbaarzen, langs clownvissen weggedoken in anemonen, murenes, koraalduivels, blauwgevlekte roggen, Napoleonvissen en langstrekkende scholen snappers, horsmakrelen en barracuda's.

De grotere ontmoetingen zijn waar mensen voor reizen:

• Haaien – grijze rif-, witpunt- en zwartpuntrifhaaien op veel riffen; geschulpte hamerhaaien en oceanische witpunthaaien op stekken op zee zoals de Brothers en Elphinstone (seizoensgebonden, vooral van nazomer tot herfst); voshaaien op de diepere wanden.
• Dolfijnen – vaste scholen langsnuitdolfijnen bij Sataya en Shaab Samadai vlak bij Marsa Alam.
• Doejongs – de Rode Zee is een van de weinige plekken waar je deze zachtaardige zeegras-grazers betrouwbaar kunt zien, vooral rond Marsa Alam en Abu Dabbab.
• Schildpadden – groene en karetschildpadden op riffen en zeegrasvelden langs de hele kust.
• Roggen – blauwgevlekte pijlstaartroggen op het zand, plus adelaarsroggen en, op gelukkige dagen op zee, mantaroggen.

De SS Thistlegorm – de beroemdste wrakduik ter wereld

De SS Thistlegorm is voor veel duikers de reden om de Rode Zee op hun lijst te zetten. Ze was een 126 meter lange Britse bewapende koopvaardijvrachtvaarder die oorlogsvoorraden naar Noord-Afrika vervoerde toen Duitse bommenwerpers haar in oktober 1941 tot zinken brachten, nabij de Straat van Gubal voor de kust van de Sinaï. Ze ging ten onder met haar lading – motoren, vrachtwagens, geweren, vliegtuigonderdelen, spoorwagons en rubberlaarzen – en het ligt er allemaal nog, een tijdcapsule die rechtop staat in zo'n 30 meter water.

De ondiepste dekconstructie ligt rond de 16 m en de diepste punten (de schroef, de ruimen) reiken tot ongeveer 30-32 m, dus het is een duik op Advanced-niveau: je wilt een goede drijfvermogencontrole, en de stek kan matige tot sterke stroming hebben. De meesten duiken haar als een lange dagtrip vanuit Sharm of Hurghada, of als tussenstop op een noordelijke liveaboard. Het beste gaat het van maart tot mei en september tot november, wanneer de omstandigheden het rustigst zijn. Duik haar alsjeblieft met zorg: het wrak is kwetsbaar en zwaar bezocht; neem niets mee, raak niets aan en penetreer alleen met de juiste opleiding.

Beste tijd om te duiken (en watertemperaturen per seizoen)

Egypte is een jaarrond duikbestemming, maar de omstandigheden verschuiven met de seizoenen. De beste momenten zijn lente en herfst.

Seizoen	Watertemp.	Omstandigheden	Wetsuit
Lente (mrt-mei)	22-26 °C	Kalme zee, opwarmend water, prima zicht	5 mm
Zomer (jun-sep)	27-29 °C	Warmste water, drukst, af en toe wind	3 mm / shorty
Herfst (okt-nov)	25-27 °C	Topmaanden; grote-dierenseizoen op zee	3-5 mm
Winter (dec-feb)	21-23 °C	Koeler, enkele winderige dagen; minder drukte	5-7 mm

Maart tot mei en september tot november geven je de meest betrouwbare mix van kalm water, warme temperaturen en 30 m+ zicht. De zomer is het warmst en het drukst. De winter is het goedkoopst en rustigst, maar het noorden kan winderig worden en het water zakt tot iets boven de 20 °C: neem een dikker wetsuit mee. Het verre zuiden (Marsa Alam en lager) blijft het hele jaar een graad of twee warmer dan Sharm.

Brevettering: probeerduiken vs volledige cursussen

Nog nooit gedoken? Je hebt twee heldere routes.

• Probeerduik (Discover Scuba Diving) – een kennismaking van een halve dag met een instructeur, zonder brevet, zonder ervaring nodig. Je doet een sessie op een ondiep rif of in het zwembad en één duik in open water. Perfect om te testen of je het geweldig vindt. Reken op ongeveer 2.000-3.000 EGP.
• PADI-/SSI Open Water-cursus – de echte kwalificatie, meestal 3-4 dagen, die je certificeert om overal ter wereld zelfstandig tot 18 m te duiken. Egypte is een van de goedkoopste en beste plekken op aarde om te leren, met warme, ondiepe riffen ideaal voor de opleiding. Reken op zo'n 300-400 US$ (ongeveer 15.000-20.000 EGP) all-in.

Al gebrevetteerd? Neem je pasje en logboek mee. Wil je de Thistlegorm, riffen op zee of liveaboards, haal dan je Advanced Open Water: dat opent de diepere wrakken en de stroom- en wandstekken waar de grote dieren rondhangen.

Snorkelalternatieven

Je hoeft niet te duiken om de kleuren van de Rode Zee te zien. Doordat zoveel riffen in ondiep, helder water pal voor het strand liggen, is snorkelen hier uitzonderlijk. Het Giftun-eiland en Mahmya voor Hurghada, de huisriffen van El Gouna en Marsa Alam, de rand van het Blue Hole in Dahab en de ondieptes van Ras Mohammed leveren allemaal koraal en rifvissen in een meter of twee water. Snorkeltochten naar dolfijnen en schildpadden vertrekken dagelijks vanaf de meeste uitvalsbases. Het is de makkelijke, vrijblijvende manier om in te stappen, en gezinnen met jonge kinderen kunnen het samen doen. Blader door de wateractiviteiten en snorkeltochten om opties te vergelijken.

Wat het kost

Duiken in Egypte is naar internationale maatstaven een koopje. Als ruwe leidraad (ongeveer 1 US$ = 48-49 EGP; bevestig altijd de actuele koersen):

• Begeleide bootdag met twee flessen – rond de 2.000-2.800 EGP inclusief flessen, lood en gids. De Wateractiviteiten-ervaringen in onze catalogus liggen op een mediaan van bijna 2.480 EGP, en de Woestijn & avontuur-dagtrips rond 2.340 EGP.
• Probeerduik – ongeveer 2.000-3.000 EGP.
• PADI Open Water-cursus – zo'n 300-400 US$ (15.000-20.000 EGP).
• Thistlegorm- / dagtrip op zee – een premiumdag, doorgaans 3.500-5.000+ EGP door de langere bootvaart.
• Liveaboardweek – de grote uitgavepost; reken vanaf zo'n 900-1.500+ US$ afhankelijk van route en boot.

Uitrusting huren is goedkoop en overal beschikbaar. In Ras Mohammed en op sommige beschermde riffen gelden zeeparkkosten: gering, meestal betaald via je centrum.

Veiligheid & natuurbehoud

De Egyptische duiksector is volwassen en over het algemeen zeer veilig, maar een paar regels doen ertoe. Duik binnen je brevet en laat je nooit dieper duwen dan je bent opgeleid: de diepe Arch van het Blue Hole en te ambitieuze wrakpenetratie hebben de meeste duikdoden van het land veroorzaakt. Kies een gerenommeerd, verzekerd centrum, respecteer de oppervlaktepauze en het vliegverbod-venster vóór je vlucht naar huis, en neem een duikverzekering mee.

Voor de riffen: raak koraal niet aan en ga er niet op staan, houd je drijfvermogen netjes, neem niets mee van wrakken of riffen, en jaag dolfijnen, doejongs en schildpadden niet op en dring ze niet op. De riffen van de Rode Zee zijn veerkrachtig maar staan onder echte druk van massatoerisme en opwarmend water. Duiken met aanbieders die de zeeparkregels en kleine groepsgroottes volgen, houdt deze stekken levend voor de volgende duiker.

---

Wil je een reis bouwen rond de riffen en wrakken die je het liefst wilt zien? This is Egypt stelt reizen op maat samen: duikdagen, liveaboards, snorkelen en de uitstapjes naar de Nijl en de piramides die van Egypte veel meer maken dan een strandvakantie. Begin met het plannen van je duikreis.