Egypte reistips: geld, veiligheid, etiquette & oplichting

Egypte is warmer, veiliger en makkelijker te bereizen dan zijn reputatie doet vermoeden, maar een handvol specifieke gewoontes bespaart eerste bezoekers echt geld en gedoe. De meeste wrijving komt van de logistiek rond contant geld, fooien en een paar bekende vormen van oplichting, die allemaal eenvoudig te omzeilen zijn zodra je ze kent.

In een oogopslag: Haal een visum bij aankomst voor 25 USD of vooraf een e-visum; gebruik Uber of Careem, nooit straattaxi's; draag kleine EGP-biljetten bij je voor het constante fooien; drink alleen flessenwater; kleed je om schouders en knieën te bedekken buiten de resorts.

Binnenkomen en rondreizen

De meeste nationaliteiten, waaronder Amerikaanse, Britse, EU-, Canadese en Australische paspoorthouders, kunnen bij Caïro, Hurghada en andere grote luchthavens een toeristenvisum van 30 dagen bij aankomst kopen voor 25 USD, contant te betalen bij een bankloket vóór de immigratie. Het e-visum online vermijdt de rij en kost ongeveer hetzelfde. Gebruik in steden Uber en Careem, die een vaste prijs tonen en het afdingen wegnemen; straattaxi's gebruiken zelden de meter en rekenen toeristen twee tot drie keer het tarief. Voor reizen tussen steden verbinden binnenlandse vluchten van een uur op EgyptAir Caïro, Luxor, Aswan en Hurghada goedkoop.

Geld en fooien (baksheesh)

De valuta is het Egyptische pond (EGP). Kaarten werken in hotels, winkelcentra en grote restaurants, maar je hebt contant geld nodig voor markten, taxi's, kleine cafés en fooien. Neem geld op bij bank-geldautomaten, haal kleinere bedragen, en vraag om kleinere coupures, want het wisselen van een biljet van 200 EGP is een dagelijkse worsteling. Fooien geven is structureel, niet optioneel. Houd een zak met biljetten van 5, 10 en 20 EGP achter de hand voor kruiers, toiletbedienden, chauffeurs en iedereen die helpt. Een gids krijgt 200 tot 400 EGP per dag, een cruisebemanning gezamenlijk 300 tot 500 EGP per gast voor de reis. Dit is verwacht en normaal. Draag ook wat Amerikaanse dollars contant bij je, want de visumkosten en sommige aanbetalingen voor tours worden in USD opgegeven.

Afdingen zonder stress

Afdingen wordt verwacht op markten zoals Khan el-Khalili maar niet in winkels met vaste prijzen, supermarkten of restaurants. Als je wel afdingt, begin dan rond de helft van de openingsprijs, blijf vriendelijk en wees bereid weg te lopen, wat het bedrag meestal snel doet dalen. Begin niet te onderhandelen tenzij je werkelijk van plan bent te kopen. Rit-apps met vaste prijs nemen de noodzaak weg om over elke taxi te onderhandelen, wat is waar de meeste toeristen geld en geduld verliezen.

Wanneer te gaan

Het comfortabele venster is oktober tot april, wanneer Caïro en Luxor overdag rond de 20 tot 28 C zitten. Mei tot september is landinwaarts moordend heet, met Luxor en Aswan boven de 40 C, hoewel de Rode Zee het hele jaar zwembaar blijft. Zie beste tijd om Egypte te bezoeken voor een uitsplitsing per maand. Boek grote bezienswaardigheden en Nijlcruises ruim van tevoren tijdens het hoogseizoen in december en januari.

Wat te dragen en hoe je te gedragen

Egypte is conservatief buiten de strandresorts. Je bent het comfortabelst en meest gerespecteerd in losse, lichte kleding die schouders en knieën bedekt, en moskeeën vereisen het. Vrouwen moeten een sjaal meenemen om het haar te bedekken op religieuze plekken; resorts aan de Rode Zee zijn ontspannen en normale zwemkleding is daar prima. Vraag toestemming voordat je mensen fotografeert, en fotografeer nooit militaire locaties, bruggen of checkpoints. Vermijd tijdens de ramadan uit hoffelijkheid eten of drinken in het openbaar bij daglicht.

Veilig blijven

Toeristische gebieden worden zwaar bewaakt en de meeste bezoeken verlopen zonder incidenten; lees de is Egypte veilig-gids voor het volledige plaatje, en solo vrouwelijk reizen in Egypte indien relevant. Pas normaal stadsverstand toe: let op je tas in drukte, spreek elke prijs af voordat de dienst begint, en gebruik rit-apps. Vrouwen kunnen wat aandacht verwachten; bescheiden kleding, zelfverzekerd overkomen en een stevig "la, shukran" (nee, dank je) ontmantelen bijna alles.

Op te letten oplichting

1. Een "gratis" cadeau dat in je hand wordt geduwd, gevolgd door een eis om betaling. Accepteer niets wat je ongevraagd wordt aangereikt.
2. Kamelen- of paardenritten laag geprijsd, dan opgeschroefd zodra je erop zit. Spreek het totaal en de terugrit schriftelijk af voordat je opstapt.
3. "De locatie is gesloten, kom naar mijn winkel." Bijna altijd onjuist; verifieer bij de officiële poort.
4. Een taximeter die "stuk" is. Gebruik in plaats daarvan Uber of Careem.

Eten, water en gezondheid

Kraanwater is niet om te drinken, dus koop verzegelde flessen en gebruik ze ook om je tanden te poetsen. Streetfood zoals koshari en verse sap is een hoogtepunt, maar bouw het rustig op en geef de voorkeur aan drukke kraampjes met veel omzet. Neem rehydratiezouten en een maagmiddel mee, want maagklachten bij reizigers komen vaak voor en zijn meestal mild. Egyptisch eten is rijk aan brood, bonen en gegrild vlees; vegetariërs redden zich prima. Alcohol is verkrijgbaar in hotels, resorts en vergunde bars maar niet in de meeste lokale restaurants.

Praktische zaken

Koop een Vodafone-, Orange- of Etisalat-simkaart op de luchthaven met je paspoort voor goedkope data; reken op zo'n 200 tot 400 EGP voor een toeristenpakket met ruim voldoende gigabytes. Leer een paar woorden: shukran (dank je), aiwa (ja), la (nee), die deuren openen en verkopers ontmantelen. Egypte gebruikt Europese stekkers op 220 volt, dus neem een adapter mee. Niets hiervan zou je moeten afschrikken. Egyptenaren zijn beroemd om hun gastvrijheid, en de kleine ergernissen verbleken snel tegen het wonder van de bezienswaardigheden.