Conseils de voyage en Égypte : argent, sécurité, arnaques

L'Égypte est plus chaleureuse, plus sûre et plus facile à parcourir que sa réputation ne le laisse croire, mais une poignée d'habitudes précises font économiser aux premiers voyageurs de l'argent et des tracas bien réels. La plupart des frictions viennent de la logistique des espèces, des pourboires et de quelques arnaques bien rodées, toutes faciles à déjouer une fois qu'on les connaît.

En bref : Prenez un visa à l'arrivée pour 25 USD ou un e-visa à l'avance ; utilisez Uber ou Careem, jamais les taxis de rue ; ayez sur vous de petites coupures en EGP pour les pourboires constants ; ne buvez que de l'eau en bouteille ; habillez-vous de manière à couvrir épaules et genoux hors des stations balnéaires.

Entrer et se déplacer

La plupart des nationalités, y compris les détenteurs de passeports américains, britanniques, de l'UE, canadiens et australiens, peuvent acheter un visa touristique de 30 jours à l'arrivée pour 25 USD au Caire, à Hurghada et dans les autres grands aéroports, payé en espèces à un guichet bancaire avant l'immigration. L'e-visa en ligne évite la file et coûte à peu près la même chose. En ville, utilisez Uber et Careem, qui affichent un tarif fixe et suppriment le marchandage ; les taxis de rue utilisent rarement le compteur et annoncent aux touristes deux à trois fois le tarif. Pour les trajets intervilles, des vols intérieurs d'une heure sur EgyptAir relient Le Caire, Louxor, Assouan et Hurghada à bas prix.

Argent et pourboires (baksheesh)

La monnaie est la livre égyptienne (EGP). Les cartes fonctionnent dans les hôtels, les centres commerciaux et les grands restaurants, mais il vous faut des espèces pour les marchés, les taxis, les petits cafés et les pourboires. Retirez aux distributeurs bancaires, prenez de plus petits montants, et demandez de plus petites coupures, car faire de la monnaie sur un billet de 200 EGP relève du parcours du combattant. Le pourboire est structurel, pas facultatif. Gardez une poche de billets de 5, 10 et 20 EGP pour les porteurs, les préposés aux toilettes, les chauffeurs et quiconque vous aide. Un guide reçoit 200 à 400 EGP par jour, l'équipage d'une croisière une cagnotte de 300 à 500 EGP par passager pour le voyage. C'est attendu et normal. Ayez aussi un peu de dollars américains en espèces, car le visa et certains acomptes de circuits sont libellés en USD.

Marchander sans stress

Le marchandage est attendu dans les marchés comme Khan el-Khalili mais pas dans les boutiques à prix fixes, les supermarchés ou les restaurants. Quand vous marchandez, partez autour de la moitié du prix annoncé, restez aimable, et soyez prêt à repartir, ce qui fait généralement chuter le chiffre rapidement. Ne commencez pas à négocier si vous n'avez pas réellement l'intention d'acheter. Les applications de VTC à tarif fixe suppriment le besoin de marchander chaque taxi, là où la plupart des touristes perdent argent et patience.

Quand partir

La fenêtre confortable va d'octobre à avril, quand Le Caire et Louxor tournent autour de 20 à 28 °C en journée. De mai à septembre, il fait une chaleur brutale à l'intérieur des terres, Louxor et Assouan dépassant 40 °C, même si la mer Rouge reste baignable toute l'année. Voyez la meilleure période pour visiter l'Égypte pour un découpage mois par mois. Réservez les grands sites et les croisières sur le Nil bien à l'avance pour la haute saison de décembre et janvier.

Comment s'habiller et se comporter

L'Égypte est conservatrice en dehors des stations balnéaires. Vous êtes le plus à l'aise et le plus respecté dans des vêtements amples, légers, couvrant épaules et genoux, et les mosquées l'exigent. Les femmes devraient avoir un foulard pour se couvrir les cheveux sur les sites religieux ; les stations de la mer Rouge sont détendues et le maillot de bain habituel y est tout à fait acceptable. Demandez avant de photographier des personnes, et ne photographiez jamais de sites militaires, de ponts ou de points de contrôle. Pendant le Ramadan, évitez de manger ou de boire en public en journée par courtoisie.

Rester en sécurité

Les zones touristiques sont fortement surveillées et la plupart des visites se passent sans incident ; lisez le guide sur la sécurité en Égypte pour un tableau plus complet, et voyage en solo au féminin en Égypte si cela vous concerne. Appliquez le bon sens habituel en ville : surveillez votre sac dans la foule, convenez de chaque prix avant que le service ne commence, et utilisez les applications de VTC. Les femmes peuvent s'attendre à un peu d'attention ; une tenue pudique, une attitude assurée et un ferme « la, shukran » (non, merci) désamorcent presque tout.

Arnaques à éviter

1. Un cadeau « gratuit » glissé dans votre main, suivi d'une demande de paiement. N'acceptez rien qu'on vous tend sans que vous l'ayez demandé.
2. Des balades à dos de chameau ou de cheval annoncées à bas prix, puis gonflées une fois que vous êtes dessus. Convenez du total et du trajet de retour par écrit avant de monter.
3. « Le site est fermé, venez à ma boutique. » Presque toujours faux ; vérifiez à la porte officielle.
4. Un compteur de taxi « en panne ». Utilisez Uber ou Careem à la place.

Nourriture, eau et santé

L'eau du robinet n'est pas potable, alors achetez des bouteilles scellées et utilisez-les pour vous brosser les dents. La street food comme le koshari et les jus frais est un temps fort, mais allez-y progressivement et privilégiez les étals très fréquentés à fort débit. Emportez des sels de réhydratation et un remède contre les maux d'estomac, car les dérangements gastriques des voyageurs sont fréquents et généralement bénins. La cuisine égyptienne fait la part belle au pain, aux légumineuses et à la viande grillée ; les végétariens s'en sortent bien. L'alcool est disponible dans les hôtels, les stations balnéaires et les bars licenciés mais pas dans la plupart des restaurants locaux.

Détails pratiques

Achetez une carte SIM Vodafone, Orange ou Etisalat à l'aéroport avec votre passeport pour des données bon marché ; comptez autour de 200 à 400 EGP pour un forfait touristique avec beaucoup de gigaoctets. Apprenez quelques mots : shukran (merci), aiwa (oui), la (non), qui ouvrent des portes et désamorcent les rabatteurs. L'Égypte utilise des prises de type européen en 220 volts, alors emportez un adaptateur. Rien de tout cela ne doit vous décourager. Les Égyptiens sont réputés pour leur hospitalité, et les petites frictions s'estompent vite face à l'émerveillement des sites.