Feste e moulid d'Egitto: il calendario del viaggiatore

L'Egitto vive su due calendari insieme – quello islamico e quello copto cristiano –, sovrapposti a feste le cui radici risalgono ai faraoni. Il risultato è un anno colmo di celebrazioni: notti di Ramadan, moulid di santi che riempiono intere città, un antichissimo picnic di primavera più vecchio delle piramidi e un tempio in cui il sole stesso rispetta un appuntamento di festa. Questa guida è una mappa del viaggiatore tra le feste e i moulid d'Egitto: cosa sono, quando avvengono e come viverli con rispetto.

Costruire un viaggio attorno a una di esse può trasformarlo del tutto – basta pianificare tenendo conto degli aspetti pratici. Per la più grande di tutte, leggi la nostra guida dedicata l'Egitto durante il Ramadan.

Una nota sui calendari

La maggior parte delle feste islamiche segue il calendario lunare dell'Egira, perciò ogni anno anticipano di circa 11 giorni rispetto al calendario occidentale – il Ramadan, le due feste dell'Eid e il compleanno del Profeta si spostano tutti. Le feste cristiane copte seguono per lo più date fisse (Natale il 7 gennaio) o il ciclo della Pasqua copta. Alcune feste nazionali e antiche cadono sul calendario solare. Verifica sempre le date esatte per l'anno del tuo viaggio.

Le grandi feste islamiche

Il Ramadan è meno un singolo giorno che un mutamento di un intero mese nel ritmo del Paese: digiuno dall'alba al tramonto, poi la città che si anima dopo il pasto dell'iftar – lanterne (fanous) tese sopra le strade, dolci speciali e un fermento caldo e conviviale fino a notte fonda. I siti turistici restano aperti (spesso con orari ridotti) ed è un periodo affascinante e ricco di atmosfera per visitare il Paese, con qualche accorgimento; la nostra guida al Ramadan li illustra.

L'Eid al-Fitr corona il Ramadan con tre giorni di banchetti, abiti nuovi e visite in famiglia. L'Eid al-Adha, circa due mesi dopo, è la festa dell'Eid "maggiore", segnata dal sacrificio e da enormi spostamenti interni. Attorno a entrambe le feste dell'Eid, aspettati chiusure, treni affollati e località balneari prese d'assalto – prenota in anticipo. Il Moulid an-Nabi, il compleanno del profeta Maometto, riempie le strade di bancarelle di dolci e processioni.

Le feste cristiane copte

I copti d'Egitto sono la più grande comunità cristiana del Medio Oriente e le loro feste attraversano tutto l'anno:

• Natale copto (7 gennaio) – giorno festivo, con una splendida liturgia di mezzanotte; le chiese del Cairo copto sono particolarmente ricche di atmosfera.
• Pasqua copta – la festa più importante, preceduta da un lungo digiuno.
• La Festa dell'Ingresso della Sacra Famiglia (1° giugno) e le feste estive lungo il Cammino della Sacra Famiglia, che attirano grandi folle di pellegrini verso monasteri come Deir El-Muharraq e Gabal El-Tair.

I moulid – le feste dei santi d'Egitto

Un moulid celebra il compleanno di un santo musulmano o copto, ed è una delle cose più vive che si possano vedere in Egitto: giorni di canti sufi (zikr), musica, bancarelle di cibo, giostre e folle che possono contarsi a centinaia di migliaia. Lo scrittore Edward Lane vi dedicò intere pagine nell'Ottocento, e ben poco hanno perso della loro intensità.

Tra i più grandi ci sono il Moulid di Sayyed Ahmed al-Badawi a Tanta (delta del Nilo), uno dei più grandi raduni del mondo islamico; il Moulid di al-Hussein e il Moulid di Sayyida Zeinab al Cairo, incentrati sulle loro grandi moschee vicino al Cairo islamico; e, a Luxor, il Moulid di Abu el-Haggag, la cui processione della barca attorno alla moschea costruita sopra il Tempio di Luxor riecheggia un'antica festa faraonica nello stesso identico luogo. I moulid sono gioiosi e accoglienti ma intensamente affollati – vacci con una persona del posto, tieni al sicuro gli oggetti di valore e vestiti in modo sobrio.

Feste antiche e nazionali

• Sham El-Nessim – una festa di primavera dalle radici faraoniche, celebrata il lunedì dopo la Pasqua copta dagli egiziani di ogni fede. Le famiglie fanno picnic in ogni parco e lungo il Nilo, mangiando feseekh salato (pesce fermentato), cipollotti, lattuga e uova colorate – una tradizione vecchia di migliaia di anni.
• Wafaa El-Nil – celebra la storica piena del Nilo, oggi una festa culturale del fiume.
• La Festa del Sole di Abu Simbel (22 febbraio e 22 ottobre) – il sole si allinea per illuminare il santuario interno del tempio di Ramesse II, richiamando folle e celebrazioni nubiane.

Il calendario delle feste in breve

Festa	Quando	Che cos'è
Natale copto	7 gennaio	Festività cristiana; liturgia di mezzanotte
Festa del Sole di Abu Simbel	22 feb. e 22 ott.	Allineamento solare nel tempio di Ramesse II
Sham El-Nessim	Lunedì dopo la Pasqua copta (primavera)	Antico picnic primaverile nazionale
Pasqua copta	Primavera (mobile)	La festa copta più importante
Ramadan	Anticipa di ~11 giorni ogni anno	Mese di digiuno e feste notturne
Eid al-Fitr	Fine del Ramadan	Banchetto di tre giorni
Eid al-Adha	~2 mesi dopo l'Eid al-Fitr	L'Eid "maggiore"
Moulid di al-Badawi (Tanta)	Autunno (lunare)	Enorme festa di santo sufi

Come vivere le feste con rispetto

• Vestiti in modo sobrio, soprattutto agli eventi religiosi e ai moulid – spalle e ginocchia coperte; per le donne è utile un foulard. Vedi come vestirsi in Egitto.
• Chiedi prima di fotografare le persone, in particolare durante la preghiera o lo zikr.
• Bada alla logistica: attorno alle feste dell'Eid trasporti e alberghi sono intasati e alcuni siti chiudono – lascia margine nei tuoi programmi e informati sulla cultura e le usanze egiziane.
• Vai con una guida locale ai moulid; sono più sicuri, più ricchi e più facili da vivere con qualcuno che conosce l'ambiente.

Pianificare intorno alle feste

Una festa può essere ciò che rende speciale un viaggio – le notti di Ramadan al Cairo, un Natale copto in una chiesa antica o la Festa del Sole ad Abu Simbel. Verifica le date del tuo anno con la nostra guida il periodo migliore per visitare l'Egitto, poi sfoglia i tour ed esperienze culturali per scoprire il Paese nella sua veste più viva.