Que faire à Hurghada : plongée et plages de la mer Rouge

Hurghada est la capitale égyptienne de la mer Rouge, et presque tout ce qui vaut la peine ici se passe sur, sous ou juste au bord de l'eau. Les récifs à quelques minutes de bateau du rivage – l'île de Giftun, Fanadir, Abu Ramada, Careless Reef – sont chauds, clairs et grouillants de poissons-lions, murènes, tortues et de l'occasionnel requin de récif. À terre, vous pouvez filer en quad dans le désert Oriental jusqu'à un campement bédouin, naviguer vers les bancs de sable d'Orange Bay et de Paradise Island, plonger sous la surface dans un véritable sous-marin, ou faire de la ville votre point de départ pour une longue excursion vers les temples de Louxor. C'est la moitié facile et ensoleillée d'un voyage en Égypte, et elle se marie à merveille avec quelques jours sur le Nil.

Ce guide couvre ce qui mérite vraiment votre temps, à peu près ce que cela coûte en 2026, et comment enchaîner le tout. Si vous voulez une liste classée d'expériences à réserver, consultez notre guide de voyage de Hurghada. Pour approfondir les sites de plongée, notre guide de la plongée en mer Rouge va plus loin que nous ne pouvons le faire ici.

Masque-tuba et plongée : l'attraction principale

Hurghada est passée de village de pêcheurs à station balnéaire pour une seule raison : les récifs. La ville se trouve à l'embouchure d'une chaîne d'îles et de jardins de corail au large, si bien qu'un bateau de plongée ou de snorkeling atteint des sites de classe mondiale en 30 à 90 minutes. L'eau se maintient autour de 24–30 °C de mars à novembre et descend rarement sous 21 °C en hiver, ce qui fait de Hurghada une véritable destination toute l'année.

Inutile d'être certifié pour en voir le meilleur. Le snorkeling au-dessus des patates de corail peu profondes de Giftun vous montre poissons-clowns, poissons-perroquets, poissons-anges et tortues dans quelques mètres d'eau. Si vous voulez descendre plus bas, les centres de plongée d'ici sont massivement affiliés PADI, proposent chaque jour des sorties bateau à deux bouteilles et feront faire à un débutant complet un baptême encadré « Discover Scuba ». Si vous avez quatre ou cinq jours, un cours Open Water y est moins cher que presque partout en Europe et vous donne un brevet valable à vie.

Avant de vous engager sur des sorties en bateau, sachez que de nombreux resorts de Hurghada et de Sahl Hasheesh ont leur propre récif maison juste au bout du ponton ou de la plage – vous pouvez faire du snorkeling ou plonger depuis le rivage, sans bateau. C'est le moyen le plus simple de jeter un premier regard sur le corail, et c'est en général gratuit si vous y séjournez. Les récifs juste devant la ville ont toutefois souffert de décennies de tourisme, si bien que le corail le plus sain se trouve lors des sorties vers les îles au large.

Les sites de plongée à connaître

Site	Idéal pour	Niveau	Ce que vous verrez
Île de Giftun (Grande & Petite)	Premières plongées, snorkeling	Tous	Jardins de corail, anthias, tortues, tombants faciles
Fanadir	Plongée sur récif calme	Débutant–intermédiaire	Tombant en pente, riche vie macro, conditions protégées
Abu Ramada (l'« Aquarium »)	Couleur et densité de poissons	Tous (~20 m)	Bancs de poissons, coraux mous éclatants, profils doux
Careless Reef	Plaisir avancé	Confirmé	Pinacles, nuées d'anthias, murènes, jours de courant
Shaab El Erg (Dolphin House nord)	Rencontres avec les dauphins	Tous	Dauphins à long bec, herbiers, grand lagon
Épaves d'Abu Nuhas	Plongée sur épave	Confirmé	Plusieurs épaves de cargos au bord d'un récif

Giftun et Fanadir sont les classiques du quotidien – fiables, proches, indulgents. Abu Ramada mérite son surnom d'« Aquarium » par bonne visibilité. Careless Reef est le site dont raffolent les plongeurs confirmés, mais il peut y avoir du courant, ce n'est donc pas un spot pour débutant. Les vrais chasseurs d'épaves montent au nord vers le récif d'Abu Nuhas, où un chapelet de cargos a sombré et repose aujourd'hui habillé de corail.

Vie marine à laquelle vous attendre raisonnablement : poissons-lions et murènes presque partout, raies à points bleus sur le sable, tortues vertes et imbriquées broutant les herbiers, énormes labres Napoléon et – avec de la chance et du calme – des dauphins à long bec de passage. Les requins de récif sont là, mais timides.

Tarifs typiques 2026 : une sortie bateau d'une journée avec deux plongées coûte environ 1 900–3 000 EGP (environ 40–60 US$) avec matériel, guide et déjeuner. Un « baptême » pour débutants revient à peu près au même. Les sorties snorkeling à la journée sont moins chères, à partir d'environ 1 200 EGP. Cela correspond à la médiane des activités nautiques de Hurghada, autour de 2 480 EGP (~50 US$) – un repère utile pour budgéter toute la catégorie.

Une sortie en bateau en mer Rouge : Orange Bay, Paradise Island et Giftun

Si vous ne faites qu'une chose à Hurghada, faites-en une sortie en bateau vers les îles. La sortie classique d'une journée part de la marina de Hurghada, navigue 45–90 minutes vers le large et s'arrête à deux ou trois spots de snorkeling plus une plage.

Orange Bay (sur l'île de Giftun) est la carte postale : un banc de sable incurvé d'un blanc poudré et un lagon si pâle qu'il semble teinté. Il se trouve dans le parc national des îles Giftun, protégé, si bien que les bateaux mouillent aux bouées et vous transfèrent en annexe pour épargner le corail. Paradise Island est l'alternative plus calme, à l'ambiance plus naturelle – moins de transats, davantage d'atmosphère d'île déserte. Mahmya, sur la côte sud de Giftun, est l'option éco-gérée avec un bon déjeuner et des maîtres-nageurs, ce qui en fait un choix solide pour les familles.

La plupart des sorties combinent deux arrêts snorkeling, un déjeuner buffet à bord, des boissons et la prise en charge à l'hôtel. Comptez environ 1 200–1 800 EGP (~25–40 US$) par personne pour un bateau en groupe ; les affrètements privés de hors-bord coûtent plus cher mais évitent la foule et vous laissent fixer le rythme. Les extras nautiques – parachute ascensionnel, bouée tractée – se paient généralement sur place le jour même.

Voir le récif sans se mouiller : bateaux à fond de verre et sous-marin

Tout le monde n'a pas envie de mettre le visage dans l'eau, et Hurghada offre deux bonnes options au sec.

Les bateaux à fond de verre sont le choix économique et décontracté – une courte croisière au-dessus d'un récif peu profond avec une coque vitrée, parfait pour les enfants et les non-nageurs, généralement moins de 800 EGP.

Le sous-marin Sindbad est l'article authentique : un vrai sous-marin de passagers qui descend à environ 22 mètres au-dessus d'un récif, avec de grands hublots et un plongeur à l'extérieur qui nourrit les poissons devant les vitres. Il est plus cher (environ 1 500–2 500 EGP selon la formule) mais c'est une véritable plongée en sous-marin, pas un semi-submersible à quille vitrée – une rareté, et un succès autant auprès des voyageurs âgés que des enfants.

Kitesurf et planche à voile

Hurghada est l'une des capitales aux vents réguliers de la mer Rouge, et les lagons plats et peu profonds en font un favori des débutants et des freestylers. Les vents thermiques latéraux fiables et l'eau chaude signifient que vous pouvez naviguer en shorty plutôt qu'en combinaison épaisse la plus grande partie de l'année. La ville même compte des écoles et des centres de location, mais le véritable aimant est juste au nord : El Gouna, où la plage Mangroovy attire les kiters de toute l'Europe, et Soma Bay près de Safaga au sud, tous deux dotés de grands lagons d'eau plate et d'écoles certifiées IKO. Le vent est le plus fiable du printemps au début de l'automne, quand les après-midis se lèvent presque tous les jours. Les cours débutants s'étalent sur trois ou quatre jours ; les riders expérimentés peuvent simplement louer du matériel et partir, et de nombreux centres stockent votre équipement et vous conduisent au meilleur spot selon la direction du vent du jour.

Safari en quad dans le désert et dîner bédouin

Tournez le dos à la mer et le désert Oriental s'ouvre – sable, collines volcaniques noires et pays bédouin. La sortie classique de l'après-midi vous installe sur un quad (ou dans un 4x4 si vous préférez ne pas conduire) pour une virée sur les dunes jusqu'à un campement bédouin. Là, vous monterez à dos de chameau, verrez le soleil plonger derrière les montagnes, dînerez d'un barbecue grillé et resterez pour la musique et souvent un peu d'observation des étoiles – le ciel du désert ici est saisissant une fois les lumières des resorts disparues.

C'est poussiéreux, un brin touristique, et vraiment amusant. Les safaris en quad d'une demi-journée démarrent autour de 900–1 700 EGP (~18–35 US$) ; les formules combinées quad-plus-chameau-plus-dîner se situent plus haut. Les départs au lever et au coucher du soleil sont ceux à réserver – la lumière sur les collines, c'est tout l'intérêt, et les virées de midi cuisent. Emportez un tour de cou ou un foulard contre la poussière, des lunettes de soleil et des chaussures fermées ; les quads soulèvent beaucoup de sable et le désert refroidit vite une fois le soleil couché, alors prévoyez une couche pour le retour.

Nager avec les dauphins à Sha'ab Samadai (Dolphin House)

Le site de dauphins sauvages le plus proche de Hurghada est Shaab El Erg au nord, mais le « Dolphin House » le plus célèbre est Sha'ab Samadai, un récif en fer à cheval plus au sud au large de Marsa Alam, qui abrite un groupe résident de dauphins à long bec. Des bateaux y vont depuis Hurghada et Marsa Alam en longues excursions à la journée. Des règles protègent les animaux – vous faites du snorkeling depuis le bateau et laissez les dauphins choisir de s'approcher ; jamais de poursuite ni de contact. Les observations ne sont pas garanties, mais le lagon lui-même offre un magnifique snorkeling de toute façon. Prévoyez une journée plus longue et plus chère (souvent 2 500–4 000 EGP) en raison de la distance.

La marina, Sakkala et après la tombée de la nuit

La marina de Hurghada est le front de mer soigné de la ville – une promenade de yachts, restaurants de fruits de mer, bars à cocktails et glaciers, animée du début de soirée jusqu'au petit matin et facile à parcourir de bar en bar à pied en toute sécurité. Pour une énergie plus brute, plus économique et plus locale, direction Sakkala et la Sheraton Road : cafés à chicha, cuisine de rue, marchandage de souvenirs et cette ambiance de vieille ville qui manque aux enfilades de resorts. La vie nocturne va des beach clubs au fameux Hard Rock Café, et elle se prolonge tard en toute sécurité – l'un des vrais atouts de la région.

Pour une heure de pluie ou une pause loin de la plage, le musée de Hurghada (ouvert en 2020) abrite environ 2 000 objets couvrant les époques égyptienne antique, gréco-romaine, copte, islamique et moderne – une heure compacte et bien éclairée, la seule vraie collection d'antiquités de cette côte.

À proximité : El Gouna et Sahl Hasheesh

Deux voisines méritent une demi-journée, voire de servir de base à part entière. El Gouna, à 25 km au nord, est la « Venise de la mer Rouge » – une ville planifiée de lagons, ponts et marinas offrant le meilleur kitesurf de la côte, un parcours de golf 18 trous, un aquarium et une scène de restaurants et de bars vraiment réussie. Sahl Hasheesh, à environ 18 km au sud, est la baie des resorts de luxe : un long croissant de plage soignée, des cinq-étoiles tout compris, une attraction snorkeling de « cité perdue » engloutie sur le récif maison, et une ambiance plus calme et plus haut de gamme que le centre de Hurghada. Les deux se rejoignent facilement en taxi ou en navette.

Excursions vers les sites antiques : Louxor par la route, Le Caire par les airs

Ce qui est formidable à Hurghada, c'est que l'Égypte pharaonique est plus proche qu'il n'y paraît. Louxor est à environ quatre à cinq heures de route vers l'ouest, et l'excursion classique d'une longue journée part avant l'aube et enchaîne le temple de Karnak, la vallée des Rois, le temple d'Hatchepsout et les colosses de Memnon avant de reprendre la route – une grosse journée de 14–16 heures, mais l'occasion de se tenir parmi les merveilles antiques sans quitter ses vacances balnéaires. Si vous le pouvez, faites-en plutôt une nuitée ; les temples méritent deux jours.

Le Caire et les pyramides se font aussi à la journée – en vol intérieur, c'est une heure par trajet (bien mieux que la longue route), qui vous dépose à Gizeh et au tout nouveau Grand Egyptian Museum, écrin de la collection complète de Toutânkhamon, puis retour vers la mer Rouge de nuit. C'est une énorme journée ; une nuitée est plus douce. Dans les deux cas, ces excursions sont la meilleure raison de s'installer à Hurghada plutôt que dans un resort purement balnéaire – et elles s'intègrent parfaitement à un itinéraire plus long comme notre itinéraire de deux semaines en Égypte.

Ce que coûtent les choses et quand y aller

Expérience	Tarif typique 2026 (par personne)
Bateau snorkeling îles à la journée (Orange Bay/Giftun)	~1 200–1 800 EGP (25–40 US$)
Journée bateau deux plongées (matériel + déjeuner)	~1 900–3 000 EGP (40–60 US$)
Bateau à fond de verre	moins de ~800 EGP
Sous-marin Sindbad	~1 500–2 500 EGP
Quad + safari dîner bédouin	~900–1 700 EGP+
Dolphin House (Sha'ab Samadai), journée	~2 500–4 000 EGP
Excursion à Louxor (par la route)	~2 500–5 000 EGP
Excursion au Caire (par avion)	à partir de ~150 US$+

Les prix varient selon la saison, la taille du groupe et le fait de réserver en privé ; traitez-les comme des fourchettes et confirmez sur place. La médiane globale des expériences de Hurghada avoisine 2 480 EGP (~50 US$), ce qui en fait l'une des côtes offrant le meilleur rapport qualité-prix d'Égypte.

Meilleure période : visez mars–mai ou septembre–novembre. Ces saisons intermédiaires vous offrent un air chaud mais pas brutal, une mer conservant encore sa chaleur estivale et la meilleure visibilité en plongée. L'été (juin–août) est chaud et bondé mais l'eau est à son plus chaud. L'hiver est doux, plus calme et moins cher, même si vous voudrez une combinaison pour plonger et qu'une journée venteuse peut annuler les sorties.

Notes familles : Hurghada est l'un des endroits les plus accueillants pour les enfants en Égypte. Lagons peu profonds, plages d'îles calmes (Mahmya, Orange Bay), bateaux à fond de verre et sous-marin conviennent tous aux enfants, et les resorts tout compris proposent des clubs enfants. La longue journée de route vers Louxor est éprouvante pour les petits – le vol vers Le Caire ou une sortie bateau plus courte est un meilleur choix avec de jeunes enfants.

Hurghada récompense un plan : deux ou trois journées à l'eau, une soirée dans le désert, une ville voisine et – si les sites antiques appellent – une grande excursion à l'intérieur des terres. Construisez-la autour de ce que vous voulez vraiment voir plutôt que de ce que le comptoir du resort met en avant, et il est difficile d'y passer une mauvaise semaine.

Prêt à la construire ? This is Egypt élabore des itinéraires sur mesure en mer Rouge autour de la plongée, des sorties en bateau et des excursions qui vous tiennent le plus à cœur – commencez à planifier votre voyage.