Makadi Bay: Egyptes rustige all-inclusive familieresortkust

Makadi Bay is een geplande resortstrook aan de kust van de Rode Zee, ongeveer 30 tot 35 km ten zuiden van Hurghada, uitgestrekt over zo'n 10 km beschutte kustlijn tussen de bergen van de Oostelijke Woestijn en een baai met beschermde koraalriffen. Het werd voor het eerst ontwikkeld in de jaren negentig en telt vandaag meer dan 15 grote resorts, twee golfbanen en verscheidene duikcentra. Het is geen stad. Als je een week wilt rond een zwembad, een privéstrand en gemakkelijk snorkelen vanaf de steiger, met een korte luchthaventransfer en een keuze aan dagtochten op afroep, dan past dit goed. Als je je voorstelt dat je 's avonds naar buiten trekt voor streetfood of van bar naar bar gaat, dan vind je daar hier maar heel weinig van.

Wat en waar Makadi Bay is

Makadi Bay ligt ten zuiden van Hurghada, op een prettige rit over een moderne kustweg met woestijn aan de ene en zee aan de andere kant. Bronnen geven de afstand op als ongeveer 30 km (Egypt Compass) tot 31 km (transferbemiddelaars), waarbij de baai zich over zo'n 10 km kust kromt. De baai is bewust zo ingericht dat het mariene milieu beschermd blijft, waardoor de riffen dicht bij de kust in goede staat zijn. Het karakter van de plek is rustig en op zichzelf staand. Eén reviewsite vat het samen als "een rustiger alternatief voor het naburige Hurghada", het best voor een week volgens het motto "minder plannen, meer ontspannen". De steeds terugkerende kanttekening: buiten de hotels is er niet veel, dus zie dit als een resortbaai en niet als een bestemming met een eigen winkelstraat.

De all-inclusive resorts en voor wie ze geschikt zijn

De baai wordt gedomineerd door grote all-inclusive complexen van 4 en 5 sterren, de meeste uitgebaat door een handvol ketens. De JAZ-groep is het sterkst aanwezig, met hotels als JAZ Makadi Saraya Resort, Iberotel Makadi Beach, JAZ Aquaviva en JAZ Makadi Star & Spa. SUNRISE Hotels runt de resorts Tucana en Royal Makadi, dat laatste met een eigen waterpark op het terrein. Andere bekende namen die je zult tegenkomen zijn Steigenberger Makadi, Cleopatra Luxury Resort en de hotels van het merk Serenity.

Gezinnen vormen de kerndoelgroep. Resorts adverteren met kinderclubs opgesplitst per leeftijdsgroep (vaak 4 tot 17 jaar), ondiepe snorkelzones, lagunezwembaden en oppas. Cleopatra Luxury Resort is bijvoorbeeld een betaalbaar all-inclusive hotel dat populair is bij Duitse gezinnen, met acht zwembaden, zes restaurants en bars, een kinderclub en een privéstrand. Er is ook een apart segment voor alleen volwassenen en stellen: JAZ Makadi Star & Spa, het uitsluitend voor koppels bestemde Makadi Spa Hotel (18+) en de volwassenvriendelijke afdeling van de Steigenberger (16+) mikken op rustigere, romantische verblijven. Controleer specifieke voorzieningen vóór het boeken op de eigen pagina van de aanbieder, aangezien sommige resortmarketingdetails promotioneel gekleurd zijn.

Rustig zwemmen en de aantrekkingskracht voor gezinnen

De reden dat gezinnen blijven terugkomen is het water. De baai is beschut, met minimale stromingen en goed zicht, wat bronnen omschrijven als uitzonderlijk veilig om te zwemmen en watersport te beoefenen en zeer geschikt voor jonge zwemmers. De stranden zijn lang en zandig, elk privé bij een resort horend, en lopen geleidelijk af in zee. Veel resorts voegen steigertoegang tot het rif toe, zodat je het koraal kunt bereiken zonder eroverheen te lopen. Voor iedereen die reist met kleine, angstige zwemmers is het rustige, zacht aflopende water veruit de grootste trekpleister.

Makadi Water World

Makadi Water World wordt aangeprezen als het grootste waterpark van Egypte, met zo'n 50 glijbanen (ongeveer gelijk verdeeld tussen attracties voor volwassenen en kinderen), golfslagbaden en rafting. Het levert een volledige gezinsdag op en tickets worden verkocht via aanbieders als Viator en lokale balies. Twee naburige attracties maken het cluster compleet: Mini Egypt Park, een openluchtmuseum met ongeveer 55 miniatuurmodellen van Egyptische bezienswaardigheden, van de piramides tot de Aswandam, en Dolphin World Egypt ernaast, met dolfijnen- en zeeleeuwenshows plus de mogelijkheid om met dolfijnen te zwemmen. Let op: sommige resorts (zoals SUNRISE Royal Makadi en JAZ Aquaviva) hebben een eigen waterpark op het terrein, wat de noodzaak om het terrein te verlaten helemaal wegneemt.

Huisriffen, snorkelen en duiken

De kwaliteit van de riffen is een echt verkoopargument en geen marketingglans. De beschermde status van de baai draagt een grote verscheidenheid aan vissen, en huisriffen beginnen doorgaans 50 tot 200 m uit de kust in 3 tot 15 m water, wat goed is om te snorkelen en voor beginnende duikers. Onafhankelijke snorkelauteurs beschrijven de riffen als relatief ondiep zonder steile afgronden, goed beschermd tegen wind en stroming, met het hele jaar door goed zicht. Reken op sergeant-majoorvissen, papegaaivissen, koraalvlinders en af en toe een octopus boven puinvelden. Behandel de meer spectaculaire claims (Napoleonvis, mantaroggen) als hoogstens mogelijk en niet als gegarandeerd.

De standaard snorkeltocht in de buurt is Sharm el-Naga, een baai in het zuiden bij Safaga met een natuurlijk strand, een beschermd rif en zandige instappunten die goed zijn voor beginners. De beoordelingen zijn wisselend, sommigen noemen het koraal maar matig, anderen prijzen het hoog, dus verkoop het als een betrouwbaar, gemakkelijk uitje en niet als een wereldklasse-locatie.

Excursies en dagtochten

Bezienswaardigheden bezoeken betekent hier meestal een uitje boeken. Eiland- en snorkelboten zijn de gemakkelijke voltreffers: Giftun Island National Park met het strand van Mahmya ligt ongeveer een uur uit de kust, naast Orange Bay, Paradise Island en Abu Dabab (bekend om zijn schildpadden). Een dag snorkelen bij Giftun kost ruwweg 25 tot 35 pond. Woestijntochten omvatten quadsafari's (ongeveer 35 tot 75 pond), avonden in een bedoeïenendorp met een kamelenrit en sterrenkijken (ongeveer 45 tot 70 pond) en jeepsafari's.

De grote uitstapjes zijn Luxor en Caïro. Luxor is een lange dag van meer dan 14 uur met de Vallei der Koningen, Karnak en de tempel van Luxor, geprijsd op ongeveer 95 tot 140 pond. Caïro en de piramides van Gizeh kun je doen als een lange busdag of per vliegtuig, met tochten inclusief overnachting rond 180 tot 250 pond. Eén praktisch punt dat specifiek is voor Makadi: omdat het ten zuiden van Hurghada ligt, rekenen sommige tochten een transfertoeslag of een iets vroegere ophaaltijd voor de extra afstand, dus bevestig wat de ophaaldienst dekt. Boeken via de tourbalie van het resort is het veiligst voor de kwaliteit; betrouwbare lokale aanbieders kunnen goedkoper zijn. Alle prijzen hier zijn indicatief en volatiel, dus controleer ze bij het boeken.

Er komen en je verplaatsen

Hurghada International Airport (HRG) is de toegangspoort, en de transfer is kort: de meeste bronnen zeggen 30 tot 45 minuten, met resorts aan het uiterste zuidelijke uiteinde dichter bij 40. Als ruwe richtlijn kost een gedeelde transfer ongeveer 15 tot 20 pond, een privétransfer 35 tot 50 en een taxi 40 tot 60; de meeste Europese pakket- en charterboekingen bevatten de transfer al. Eenmaal aangekomen valt er weinig om je "naartoe te verplaatsen", aangezien de resorts op zichzelf staan. Het waterpark, Mini Egypt Park of een restaurant buiten je hotel bereiken betekent een taxi of een resortshuttle. Reken elke zelfstandige verplaatsing in je plannen in in plaats van te verwachten dat je tussen plekken kunt wandelen.

Kosten en beste seizoen

Makadi oogt iets chiquer dan het centrum van Hurghada, maar is naar Europese maatstaven nog steeds voordelig, aangezien het eerder neigt naar grote all-inclusive hotels dan naar goedkope individuele adressen. Als richtlijn per persoon per week kost een 5-sterren all-inclusive ruwweg 450 tot 700 pond in het laagseizoen en 800 tot 1.200 in het hoogseizoen; 4 sterren ligt lager, vanaf ongeveer 300 in het laag- tot 750 in het hoogseizoen; budget- en halfpensionopties beginnen rond 120 tot 400. Instaptarieven per nacht duiken op vanaf ongeveer 117 dollar. De afweging is dat je een nieuwer, op zichzelf staand product en sterke all-inclusive voorzieningen wint, maar Hurghada's goedkope straateten en individuele prijzen verliest. Alle cijfers zijn indicatief en het Egyptische pond is volatiel geweest, dus controleer ze bij het boeken.

Het klimaat is woestijndroog en bijna het hele jaar zonnig. December tot februari brengt het beste weer (lucht 20 tot 25 °C), maar hogere prijzen en drukte. Juni tot augustus is erg heet (tot 40 °C) met de warmste zee en de laagste prijzen. De steeds aanbevolen periodes zijn maart tot mei en september tot november, die aangename temperaturen, kalme zee en gematigde prijzen combineren.